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Das berichten diverse NFL-Insider übereinstimmend. Demnach haben sich die San Francisco 49ers und Star-Wide-Receiver Brandon Aiyuk auf eine Vertragsverlängerung über vier Jahre und 120 Millionen Dollar geeinigt, davon sind dem 26-Jährigen 76 Millionen Dollar garantiert. Dadurch, dass Aiyuk aufgrund seines Status als Erstrundenpick in der kommenden Saison unter der sogenannten Fünftjahresoption spielt, ist er entsprechend in den kommenden fünf Jahren an das Franchise aus dem kalifornischen Santa Clara gebunden.

Aiyuk reiht sich in die Top-Receiver-Verträge ein

Durch den neuen Vertrag, der von den Zahlen im Übrigen nahezu identisch zu dem von Amon-Ra St. Brown ist (vier Jahre, 120 Millionen Dollar, 77 garantiert), reiht sich Aiyuk erwartungsgemäß in der Spitzengruppe der Wide Receiver ein. Lediglich Justin Jefferson, CeeDee Lamb und A.J. Brown bekommen gemessen am Jahresgehalt mehr Geld.

Die Thematik um Aiyuk und eine mögliche Vertragsverlängerung hatte die 49ers zuletzt nahezu die gesamte Offseason begleitet. Es ging sogar so weit, dass der Erstrundenpick von 2020 Mitte Juli offiziell einen Trade gefordert hat. Dieser kam allerdings nicht zustande, weil sich ein potenziell interessiertes Team entweder nicht mit den 49ers einigen konnten oder weil Aiyuk nicht zufrieden war, so soll er augenscheinlich ein Vertragsangebot der New England Patriots ausgeschlagen haben.

Aiyuk ist in seinem Team dabei nicht der einzige, der aufgrund des Vertrages ausgesetzt hat. Left Tackle Trent Williams befindet sich nach wie vor in einem Hold-out und trainiert nicht mit - Ausgang offen.

Aus Sicht von Aiyuk und den 49ers kommt die erfolgte Einigung gerade noch zur rechten Zeit. Aiyuk, der bislang aufgrund der wochenlangen Verhandlungen beim Training zwar anwesend war, aber nicht teilgenommen hat, hat nun noch gut zehn Tage Zeit, um den Feinschliff vor dem anstehenden Saisonstart (San Francisco eröffnet mit einem Monday Night Game gegen die New York Jets) mitzunehmen. "Irgendwann muss man spielen", hatte zuletzt auch 49ers-GM John Lynch verlauten lassen.

Der von der Arizona State University stammende Receiver war sowohl in der abgelaufenen Saison (1342 Receiving Yards sowie sieben Touchdowns) als auch in der davor (1015/8) der produktivste Passempfänger in der wohl besten Skill-Position-Gruppe um Running Back Christian McCaffrey, Wide Receiver Deebo Samuel und Tight End George Kittle. In der abgelaufenen Saison wurde er mit der Ernennung in das Second Team All-Pro belohnt. Einzig der große Wurf blieben ihm und seinem Team mit der Niederlage im Super Bowl gegen die Kansas City Chiefs verwehrt. Im neuen Jahr kann nun jedoch ein neuer Anlauf genommen werden.