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Das berichten die entsprechenden NFL-Insider übereinstimmend. Offiziell werden kann der Deal hingegen erst am kommenden Mittwoch, wenn das neue Liga-Jahr startet. Als Kompensation wandert Pick Nummer 92 in Runde drei des anstehenden NFL Drafts aus der Glücksspielhochburg nach Seattle.

Smith und Carroll wiedervereint

Seattle spart durch den Trade von Smith, der noch ein Jahr Restvertrag hat, rund 31 Millionen US-Dollar an Gehalt ein, muss gleichzeitig aber auch rund 13,5 Millionen an sogenanntem Dead Money verkraften. Die Raiders hingegen wiederum den kompletten Restvertrag - gut möglich zudem, dass in absehbarer Zeit Verhandlungen über eine Ausdehnung des Arbeitspapiers aufgenommen werden.

Bei den Raiders trifft Smith nun auf ein bekanntes Gesicht - Head Coach Pete Carroll. Die beiden hatten zwischen 2019 und 2023 in Seattle zusammengearbeitet, ehe der 73-Jährige in der abgelaufenen Saison durch Mike Macdonald abgelöst wurde. Carroll hatte entsprechend großen Anteil daran, dass der 34-jährige Quarterback an dem Punkt steht, an dem er heute ist. Nachdem Smith nämlich eigentlich über Jahre ein klassischer Back-up-Quarterback war, spielte er 2022 eine überraschend starke Saison, die mit einem lukrativen Vertrag belohnt wurde. Auch in den beiden vergangenen Jahren konnte Smith stets seine Leistungen bringen. 2022 und 2023 wurde er sogar in den Pro Bowl gewählt.

Bei den Raiders ist man nun davon überzeugt, einen Spielmacher gefunden zu haben, mit dem man sofortigen Erfolg haben kann. Auch die vor wenigen Tagen erfolgte Vertragsverlängerung von Superstar-Defensive-End Maxx Crosby spricht für den Plan, bereits in der kommenden Saison angreifen zu wollen. "Wir müssen mehr Spiele gewinnen", hatte Raiders-General-Manager John Spytek zuletzt im Zuge des NFL Combines verlauten lassen, nachdem das Team die letzte Saison mit einem Record von 4-13 abgeschlossen und in den letzten drei Jahren stets eine negative Bilanz verzeichnet hatte.

Rebuild in Seattle?

Im kommenden Draft haben die Raiders Pick Nummer 6 inne, mit dem zahlreiche Experten bislang einen Quarterback-Pick prognostiziert haben. Nun kann das Franchise aus dem US-Bundesstaat Nevada jedoch nach dem "best player available" Ausschau halten und andere Mannschaftsteile verstärken.

Anders als bei den Raiders deutet bei den Seahawks nun einiges auf einen sportlichen Neuanfang hin. Erst vor wenigen Tagen wurde der langjährige Wide Receiver und Publikumsliebling Tyler Lockett entlassen, zudem hat Star-Receiver D.K. Metcalf einen Trade gefordert und könnte in der kommenden Saison nicht mehr Teil des Teams sein. Wer in der kommenden Saison die QB-Position bekleiden wird, wird sich zeigen. Derzeit stehen mit Sam Howell and Jaren Hall zwei Akteure unter Vertrag, die bislang noch nicht langfristig gezeigt haben, auf NFL-Niveau starten zu können.