01.10.2025
Debüt als Starter in London
Die Cleveland Browns ziehen die Reißleine: Routinier Joe Flacco muss auf die Bank, stattdessen übernimmt künftig Rookie Dillon Gabriel. Der Drittrundenpick aus Oregon startet am Sonntag gegen die Minnesota Vikings in London und wird damit der erste Quarterback überhaupt, der sein NFL-Debüt als Starter außerhalb der USA gibt.
Die Cleveland Browns setzen Joe Flacco auf die Bank und geben Rookie Dillon Gabriel das Vertrauen. Mehrere NFL-Insider bestätigten den Wechsel nach dem enttäuschenden 1-3-Start und der Niederlage gegen die Detroit Lions am Wochenende, bei dem die Offensive kaum in Gang kam und Flacco ligaweit zu den schwächsten Quarterbacks zählte.
Nach Jaxson Dart bei den New York Giants und Cam Ward bei den Tennessee Titans ist Gabriel der nächste Rookie-Quarterback, der den Sprung zum NFL-Starter schafft.
Gabriel bringt enorme Erfahrung aus dem College mit: 63 Starts, 155 Touchdowns, über 18.000 Yards und ein dritter Platz im Heisman Voting 2024. In der Preseason zeigte er solide Leistungen und arbeitete sich zum Backup hinter Flacco hoch.
Mit Gabriel dürfte Head Coach Kevin Stefanski verstärkt auf das Laufspiel setzen. Running Back Quinshon Judkins könnte eine größere Rolle übernehmen, nachdem er zuletzt im Schnitt knapp 90 Yards pro Spiel erzielte. Mit David Njoku, Harold Fannin Jr. und Jerry Jeudy stehen ihm gute Anspielstationen für sein kurzes, rhythmisches Passspiel zur Verfügung.
Der 40-Jährige Flacco war bislang einer der schwächsten Starter der Liga und dauerhaft in der Kritik. Mit einem 60.3 Passer Rating, einer Completion Rate von 58,1 Prozent und sechs Interceptions in vier Spielen liegt er fast überall auf dem letzten Platz.
Die Browns (1-3) haben bislang noch nie mehr als 17 Punkte in einem Spiel erzielt und gehören offensiv zu den schwächsten Teams der NFL.
Die Browns drafteten neben Gabriel auch Shedeur Sanders. Dass Stefanski schon so früh in der Saison auf einen Rookie setzt, spricht dafür, dass auch Sanders im Laufe des Jahres seine Chance bekommen könnte - je nachdem, wie Gabriel sich schlägt. Für Flacco dürfte die Luft endgültig raus sein.
Die Browns besitzen zwei Erstrundenpicks im Draft 2026, darunter den von Jacksonville. Selbst wenn Gabriel überzeugt, könnte Quarterback im kommenden Draft erneut ein Thema werden. Die Franchise steht vor einer Weichenstellung: Entwicklung der Rookies oder ein weiterer Anlauf im Quarterback-Karussell.
mgs