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Denn wie diverse NFL-Insider übereinstimmend berichten, unterschreibt Tagovailoa einen Einjahresvertrag bei den Atlanta Falcons und will seiner zuletzt stotternden Karriere dort einen neuen Impuls verleihen. Überraschend kommt die Nachricht indes nicht, über das Interesse aus Atlanta wurde bereits spekuliert, wo mit Kevin Stefanski in der kommenden Saison ein neuer Head Coach an der Seitenlinie stehen wird.

Für die Falcons wird Tagovailoa derweil zu einem Schnäppchen. Da die garantierten 54 Millionen Dollar seines Vertrags im Zuge seiner Entlassung bereits von den Miami Dolphins getragen werden (abzüglich des Gehalts des neuen Teams), kann er für das Veteranen-Minimum unterschreiben, das sich knapp über einer Million US-Dollar bewegt.

Tagovailoa und Penix duellieren sich

Damit stehen bei den Falcons in der kommenden Saison nun zwei Linkshänder auf der Quarterback-Position unter Vertrag: Neben Tagovailoa ist das Michael Penix Jr., Erstrunden-Pick aus dem Jahr 2024. Beide werden um den Starting-Job kämpfen, da sich die Falcons - wie auch bereits bekannt ist - von Kirk Cousins trennen werden. Penix konnte in seinen ersten beiden Jahren derweil nicht vollends überzeugen. In der abgelaufenen Saison absolvierte er letztlich auch nur neun Spiele, weil ihn ein Kreuzbandriss außer Gefecht setzte.

Selbiges gilt aber auch für Tagovailoa, der von den Dolphins 2020 an Position 5 gedraftet wurde. Nach seiner statistisch besten Saison im Jahr 2024 unterzeichnete er einen Vierjahresvertrag über 212,4 Millionen Dollar, seither nahmen seine Leistungen aber ab. In der vergangenen Saison warf er bei 20 Touchdowns 15 Interceptions und wurde gegen Saisonende auf die Bank verfrachtet.