14.01.2018
NFL, Divisional Play-offs: Eagles als historischer Außenseiter weiter
Nach einem Herzschlag-Finale stehen die Philadelphia Eagles im Endspiel um die Conference Championship in der NFC! Gegen die historisch favorisierten Atlanta Falcons reichte es in letzter Sekunde zum 15:10-Sieg.
Was für ein irrer Beginn im Lincoln Financial Field! Mit dem ersten Spielzug der Partie versuchte es Backup-Quarterback Nick Foles (23/30, 246 Yards) mit einem tiefen Pass, bei dem Receiver Torrey Smith gestört wurde. Durch die Pass-Interference-Flagge war Philly direkt an der 30-Yards-Linie der Falcons, doch Running Back Jay Ajayi fumblete den Ball gleich im nächsten Spielzug und Atlanta war am Zug.
Mit dem eigenen Opening Drive trug Matt Ryan (22/36, 210 Yds, TD) seine Offense übers Feld, am Ende reichte es jedoch "nur" zu einem Field Goal. Die Eagles, die ob des missglückten Anfangsversuchs keineswegs geschockt waren, zeigten im zweiten Viertel eine gute Reaktion: Bei 4th & Goal lief LeGarrette Blount aus einem Yard in die Endzone - den Extrapunkt vergab Kicker Jake Elliott.
Die Falcons hatten die richtige Antwort parat, allerdings bedingt durch zahlreiche Fehler der Hausherren, die erst einen Punt-Return fumbleten und dann zwei Flaggen herschenkten. Ryan fand folglich unter Bedrängnis Tevin Coleman in der Endzone. Die Eagles kamen zurück und konnten mit der letzten Aktion der ersten Hälfte noch durch ein 53-Yards-Field-Goal von Elliott auf 9:10 verkürzen.
Nach der Pause dominierte Philly: Die Defense hielt Atlanta gänzlich in Schach und die Offense rollte vor allem dank des lauflastigen Playcallings übers Feld. Zwei Field Goals von Elliott brachten den Eagles eine 15:10-Führung sechs Minuten vor Schluss ein.
Spannender hätte es dann kaum laufen können: Beim ersten 4th Down brachte Ryan einen Pass zu Star-Receiver Julio Jones (101 Yds) an. Die Falcons arbeiteten sich vor bis in die Redzone, doch da hielt die Eagles-Defense erneut dicht! Den letzten Versuch von Ryan konnte Jones nicht fangen - und die Eagles, als erster Number-one-seed in der NFL-Geschichte vorab als Außenseiter eingeschätzt, hatten es mit einem 15:10 geschafft!
Auch ohne den etatmäßigen Spielmacher Carson Wetz (Kreuzbandriss, 33 TD, 7 INT) steht Philadelphia nun im Finale um die Conference Championship in der NFC - und ist damit einen Sieg entfernt vom Super Bowl!
Der Gegner wird am späten Sonntagabend (MEZ) ermittelt: Entweder die Minnesota Vikings oder die New Orleans Saints!
Philadelphia - Atlanta 15:10
New England - Tennessee 35:14
Pittsburgh - Jacksonville
Minnesota - New Orleans
Kansas City - Tennessee 21:22
Los Angeles Rams - Atlanta 13:26
Jacksonville - Buffalo 10:3
New Orleans - Carolina 31:26
mkr