16.01.2018
Star-Quarterback der Steelers denkt nicht an Abschied
Nach einer dramatischen Niederlage gegen die Jacksonville Jaguars ging es bei den Pittsburgh Steelers nach dem vorzeitigen Saison-Aus vor allem um eine Frage: Macht Star-Quarterback Ben Roethlisberger weiter? Die Antwort: Ja!
Was für eine bittere Pille mussten die Pittsburgh Steelers da am Sonntagabend schlucken! Das neben den New England Patriots als Top-Favorit auf den Super-Bowl-Sieg zählende Franchise aus dem US-Bundesstaat Pennsylvania zog im Duell mit den Jacksonville Jaguars vor allem nach einem verschlafenen Start (0:14, dann sogar 0:21) mit 42:45 auf dramatische Weise den Kürzeren.
Das Unschöne dabei für die Mannschaft aus "Steel City": Kontrahent Jacksonville gewann in dieser Saison bereits zum zweiten Mal im Heinz Field, was bereits 2007 gelungen war. Nach einem 9:30 in Week 5 verlor Pittsburgh dieses Mal mit 42:45 .
Für Steelers-Quarterback Ben Roethlisberger verliefen diese beiden Spiele während der 60 Minuten Football allerdings komplett unterschiedlich: Hatte der 35-Jährige damals noch fünf (!) Interceptions geworfen und nach dieser Leistung ein vorzeitiges Karriereende angekündigt, leistete sich "Big Ben" dieses Mal nur einen Fehlwurf - und kam darüber hinaus auf stolze 469 Yards und fünf Touchdowns. Mit solch hohen Werten gelang es im Übrigen noch keinem Quarterback in der NFL-Play-off-Geschichte, trotzdem mit seinem Team als Verlierer vom Feld zu gehen.
Und nun war die Frage trotzdem: Würde Roethlisberger, der "Steel City" 2005/06 mit einem 21:10 gegen Seattle und 2008/09 mit einem 27:23 gegen Arizona zu zwei Super-Bowl-Titeln führte, nach 14 Jahren NFL Schluss machen? Die Antwort: Nein!
Die "Pittsburgh Post-Gazette" zitierte Roethlisberger hinterher direkt mit den Worten: "Ich plane, nächstes Jahr zurückzukommen." Auf der Pressekonferenz nach dem Spiel erklärte der Routinier, der noch ein Arbeitspapier bis 2019 besitzt, weiter: "Ich weiß nichts über Verträge und wer letztlich alles in der neuen Saison zurückkommt, aber ich weiß, wer die Leute vorne sind und das macht die Sache aussichtsreich für mich. Er ergänzte vielsagend: "Ich freue mich auf das nächste Jahr mit diesen Jungs."
Roethlisberger, der in der Vergangenheit immer mal wieder mit Verletzungen und Blessuren zu kämpfen hatte, betonte allerdings auch mehrfach schon: "Ich werde über Gesundheit, Familie und dergleichen nachdenken und mir einfach immer wieder ein wenig Zeit nehmen." Solche Entscheidungen in einem fortgeschrittenen Alter müssen stets evaluiert werden.
Philadelphia - Atlanta 15:10
New England - Tennessee 35:14
Pittsburgh - Jacksonville 42:45
Minnesota - New Orleans 29:24
mag