22.01.2018
NFL, Conference Championships: Philadelphia im Super Bowl
Auch 2018 wird es keinen "Heim"-Super-Bowl geben! Denn die favorisierten Minnesota Vikings gerieten bei den Philadelphia Eagles völlig unter die Räder. Gegen einen furiosen Nick Foles hatte die beste Defense der Liga keine Antwort parat und verlor klar mit 7:38. Im Super Bowl wartet auf Philadelphia nun das Rematch mit Tom Brady und seinen New England Patriots!
Besser hätte es für Minnesota eigentlich nicht beginnen können: Gleich im ersten Drive diktierte Case Keenum (28/48, 271 Yards, TD, 2 INT) seine Offense relativ gemütlich übers Feld. Und während Philadelphias Defense noch ein wenig verdutzt reinblickte, hatte Keenum schon Tight End Kyle Rudolph in der Endzone erwischt - 7:0 für die Vikings.
Für die Eagles-Offense verlief der Start nicht nach Maß, dafür war die Defense im nächsten Drive hellwach! Keenums wilden - und vermutlich abgefälschten - Wurf konnte Cornerback Patrick Robinson intercepten und über 50 Yards in die Endzone tragen. Schon hatte Philly ausgeglichen - und legte direkt nach. Running Back LaGarette Blount war aus elf Yards nicht aufzuhalten.
Minnesota bemühte sich um eine Antwort, und kam dieser auch nahe, doch in der Redzone schlug Defensive End Derek Barnett Keenum das Leder mit dem Strip Sack aus der Hand. Den Fumble eroberte Philly!
Für die Eagles lief es weiter voll nach Plan, vor allem weil Quarterback Nick Foles (26/33, 352 Yds, 3 TD) kaum aufzuhalten war und daran erinnerte, warum er einst mit 27 Touchdowns und nur zwei Interceptions im Pro Bowl stand. Gegen die beste Defense der Liga, die in dieser Saison schon so viele Gegner zur Verzweiflung gebracht hatte, ließ sich der Backup des verletzten Carson Wentz schlichtweg nicht beirren und fand auch unter Druck fast immer die richtige Lösung.
Aus solch einer Situation resultierte bei 3rd&10 ein 53-Yards-Pass zu Receiver Alshon Jeffery, der auf 21:7 stellte. Damit nicht genug: Kicker Jake Elliott erhöhte den Score noch vor der Pause durch ein Field Goal aus 38 Yards.
Nach der Pause ging es sogar noch spektakulärer weiter: Den Flea-flicker-Trickspielzug von Foles fing Torrey Smith aus 41 Yards in der Endzone. Die Gäste waren geschlagen, spätestens Foles' dritter Touchdown-Pass - wieder auf Jeffery (5 Yds) - besiegelte die Demütigung aus Vikes-Sicht. Am Ende wurde Keenum gar nochmal gepickt, die Eagles ließen anschließend souverän die Uhr runterlaufen und durften unter großem Jubel im Lincoln Financial Field ein furioses 38:7 bejubeln!
Damit bleibt es auch 2018 dabei, dass nach wie vor kein NFL-Team den Super Bowl, der in zwei Wochen in Minnesota steigt, im eigenen Stadion austragen durfte. Philly dagegen wird gegen die New England Patriots erneut als Außenseiter ins Rennen gehen, doch bislang kam dem Team von Head Coach Doug Pederson die Underdog-Rolle zugute. Gleichzeitig kommt es gegen den amtierenden Champion zum Rematch von Super Bowl 39: 2005 hatten sich die Patriots, auch damals schon mit Quarterback Tom Brady, mit 24:21 durchgesetzt.
New England - Jacksonville 24:20
Philadelphia - Minnesota 38:7
Philadelphia - Atlanta 15:10
New England - Tennessee 35:14
Pittsburgh - Jacksonville 42:45
Minnesota - New Orleans 29:24
Kansas City - Tennessee 21:22
Los Angeles Rams - Atlanta 13:26
Jacksonville - Buffalo 10:3
New Orleans - Carolina 31:26
mkr