21.03.2022
Atlanta trennt sich von ehemaligem MVP - und holt Mariota
Das Quarterback-Karussell in der NFL dreht sich weiterhin auf Hochtouren. Nun wechselt auch der ehemalige MVP Matt Ryan (36) das Team - und verlässt seine langjährige Heimat Atlanta. Die Falcons sind ihrerseits schon fündig geworden.
Wie mehrere NFL-Insider am Montag berichten, haben sich die Atlanta Falcons und die Indianapolis Colts auf einen Trade des routinierten Spielmachers geeinigt. Ryan wechselt zu den Colts, im Gegenzug erhalten die Falcons einen Drittrundenpick im kommenden Draft.
Die Falcons verlieren damit das Gesicht ihrer Franchise. "Matty Ice" war seit 2008 ununterbrochen Starting Quarterback der Falcons, wurde 2016 zum MVP der NFL gewählt und führte die Falcons in der gleichen Saison in den Super Bowl, wo Atlanta in einem legendären Endspiel trotz 28:3-Vorsprung noch gegen die New England Patriots unterlag.
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In den letzten Jahren hatte er diese Leistung zwar nicht wiederholen können, zählte aber zumindest zu einer der wenigen Konstanten bei den Falcons, die nun immerhin einen Teil von Ryans hohem Gehalt einsparen und wohl endgültig den Weg in den Rebuild gehen. Ersten Berichten zufolge sollen die Falcons am früheren Titans- und Raiders-Quarterback Marcus Mariota als Nachfolger Interesse gehabt haben - und so kommt es nun auch. Der gelernte Leichtathlet (28, geboren in Honolulu auf Hawaii) hat zuletzt zwei Jahre bei den Las Vegas Raiders hinter Anführer Derek Carr verbracht und ist oft verletzt gewesen. Nun erhält der 2014er Heisman-Trophy-Gewinner seine zweite Chance, nachdem er zwischen 2015 und 2019 die Erwartungen bei den Tennessee Titans nicht erfüllt hat (13.437 Yards, 77 Touchdowns, 77 Turnover).
In Indianapolis wird Ryan derweil nun der vierte Starting Quarterback im vierten aufeinanderfolgenden Jahr. Nach dem überraschenden Karriereende von Andrew Luck 2019 lief in den letzten beiden Jahren zunächst Philip Rivers und dann Carson Wentz für die Colts auf. Letzteren hatte Indianapolis kürzlich zu den Washington Commanders abgegeben.
mib