16.01.2026
First Seed Gegen Allen-Magie
In der Divisional Round treffen am Samstagabend die Denver Broncos auf die Buffalo Bills im Empower Field at Mile High. Nachdem die Bills sich in der Wild Card Round gegen die Jaguars knapp durchsetzen konnten, treffen sie nun auf das beste Team der AFC. Die Broncos wollen sich dabei für die Schmach in den Playoffs der letzten Saison revanchieren.
Die Denver Broncos dominierten die AFC in der Regular Season und sicherten sich mit 14 Siegen und nur drei Niederlagen den ersten Platz in der AFC und eine spielfreie Woche während der Wild Card Round. Die Bills hingegen erreichten die Playoffs trotz ihres guten Records von 12-5 nur als Zweiter in der AFC East und mussten sich in der Regular Season den Patriots geschlagen geben. Nach dem Sieg der Bills in Jacksonville gegen die Jaguars (27:24) treffen nun beide Teams in der Divisional Round in Denver aufeinander.
Die Broncos spielen nach ihrer überzeugenden Regular Season am Samstag ihr erstes Playoff-Spiel im eigenen Stadion seit dem AFC-Championship-Spiel 2015. Durch einen Sieg gegen die New England Patriots (20:18) zogen die Broncos in den Super Bowl ein und krönten sich mit einem 24:10-Erfolg gegen die Carolina Panthers zum NFL-Champion. Für die Bills war der Sieg im Wild-Card-Game in Jacksonville der erste Auswärtserfolg in den Playoffs seit 1992.
Nun kommt es zum Showdown in Denver. Die Broncos haben erst im vergangenen Jahr die Erfahrung gemacht, dass ein Playoff-Spiel gegen die Bills extrem nach hinten losgehen kann. In der letztjährigen Wild Card Round bezwangen die Bills in Buffalo die Gäste aus Denver mit einem nie gefährdeten 31:7.
Zum 20. Mal kommt es zu einem Rematch in den Playoffs zweier Teams, die sich in den Playoffs des vorherigen Jahres bereits begegnet waren. In 13 von 19 Duellen setzte sich das Team, das im Jahr zuvor gewonnen hatte, erneut durch und schlug den gleichen Gegner damit in zwei aufeinanderfolgenden Jahren in den Playoffs. Ein Trend, der den Bills-Fans Hoffnung macht.
Die Broncos konnten in dieser Saison immer wieder auf ihre Offense vertrauen. Zwar kam die Offense der Broncos häufig erst zum Ende des Spiels richtig in Gang, aber Bo Nix und Co. konnten immer wieder im Laufe des Spiels aufdrehen und viele Punkte erzielen. Doch der wahre X-Faktor der Broncos ist die Defense.
Die Broncos stellten in der Regular Season die zweitbeste Defense nach zugelassenen Yards und die drittbeste nach zugelassenen Punkten. Mit 68 Sacks führt Denver die NFL mit weitem Abstand an. Die Unit um Safety Talanoa Hufanga und Pass-Rusher Nick Bonito hat den Broncos einige Spiele in der Regular Season gerettet und wird den Ausschlag geben, wie die Partie für Denver läuft.
Denn auch die Jaguars mussten letzte Woche erneut feststellen, dass Bills-Quarterback Josh Allen in seiner eigenen Liga spielt. Um sein Spiel so gut es geht einzuschränken, braucht es eine disziplinierte und hungrige Defense, die ihm das Leben so schwer wie möglich macht. Mit verschiedenen defensiven Looks, unerwarteten Blitz-Paketen und viel Druck auf den Quarterback können die Broncos Josh Allens Magie limitieren.
Dabei ist jedoch besonders wichtig, die Disziplin im Pass-Rush. Denn Allen ist ein Dual-Threat-Quarterback, der neben perfekten Pässen auch ein exzellentes Laufspiel vorzuweisen hat und extrem gefährlich ist, wenn er aus der Pocket rollen kann.
Bei den Bills hängt schon seit mehreren Jahren alles von einem Mann ab: Josh Allen. Der 29-jährige Quarterback kann ein Spiel komplett alleine entscheiden und hat das in letzter Zeit immer wieder getan. Auch ohne die allerbesten Mitspieler findet Allen immer wieder Wege, seine Offense doch zum Erfolg zu führen. Besonders gefährlich wird es, wenn Allen nicht in der Pocket gehalten wird. Sobald Allen aus der Pocket rausrollen kann, wird es für jede Defense brandgefährlich. Denn der Superstar kann nicht nur perfekte Bälle im Laufen werfen, sondern ist auch extrem gefährlich, wenn er selbst die Beine in die Hand nimmt.
Auf der anderen Seite geht es für die Bills-Defense darum, Bo Nix so gut es geht in Schach zu halten. Die Bills-Defense sorgte in dieser Saison immer wieder für Highlights, ist aber nicht auf dem selben Niveau wie die Defense der Broncos. Für die Bills geht es darum, viel Druck auf den unerfahrenen Nix, der erst in seinem zweiten Jahr in der NFL ist, auszuüben. Mit 36 Sacks sind die Bills allerdings im unteren Drittel der NFL und haben nur knapp mehr als die Hälfte der Broncos-Defense sammeln können.
Die Broncos haben viel Vertrauen in Bo Nix und die Offense. Es wird erwartet, dass die Broncos-Offense einige Punkte aufs Board zaubern wird, gegen eine Defense, die nicht zu den besten der Liga zählt. Doch am Ende wird spielentscheidend sein, wie gut die Defense der Broncos Josh Allen stressen kann. Nick Bonito ist mit 14 Sacks der erfolgreichste Pass-Rusher der Broncos und einer der besten der NFL. Wenn er es schafft, Allen unter Druck zu setzen, ohne ihn entkommen zu lassen, kann Allen sein ganzes Potenzial nicht entfalten.
In der Secondary spielt mit Pat Surtain II einer der besten Defensive Backs der Liga in Denver. Surtain muss Allen eine Anspielstation komplett wegnehmen. Doch gegen Allen ist das Covern eines Gegenspielers immer anspruchsvoller als bei anderen Quarterbacks. Allen kann dem Druck so gut ausweichen, dass Surtain mehrere Sekunden seinen Gegenspieler eng gedeckt haben muss, um ein positives Play der Bills zu verhindern. Doch an einem guten Tag kann Surtain einen gegnerischen Receiver komplett aus dem Spiel nehmen und Allen eine Anspielstation verwehren.
Der wichtigste Spieler der Bills ist ganz klar Josh Allen. Um ihn dreht sich alles in der Offense und ohne ihn würden die Bills nicht mal halb so viel Erfolg haben. Allen kann Spiele komplett alleine entscheiden und schafft es auch mit schwächerer Unterstützung, seiner Offense Leben einzuhauchen.
Schon im Wild-Card-Game gegen die Jaguars zeigte Allen, dass er die Bills auch dieses Jahr trägt und Spiele alleine entscheiden kann. Durch seine magische Art Spielzüge zu verlängern und aus aussichtslosen Positionen trotzdem noch einen freien Mitspieler zu finden, kann er eine Defense schlagen, selbst wenn alles gegen ihn spricht.
>> NFL Playoffs: Spielplan, Ergebnisse, TV & Modus
>> NFL Draft Order 2026: Die aktuelle Top-10-Reihenfolge im Überblick
>> Trikot-Ranking der NFL: Das sind die meistverkauften Jerseys 2025
>> Philadelphia Eagles: Wie geht es weiter für den amtierenden Champion?
>> Historische Duelle: Diese Spiele der Divisional Round begeistern heute noch
>> Schlagzeilen aus der NFL
nhu