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Nun ist es also fix: Der Head Coach der Indianapolis Colts, Shane Steichen, hat auf einer Pressekonferenz verkündet, dass Neuzugang Daniel Jones die Offense anführen wird. "Er ist unser Starting Quarterback für die Saison. Ich habe Vertrauen in seine Fähigkeiten", so Steichen.

Steichen hatte zuvor beiden Kandidaten in der Preseason ausreichend die Chance gegeben, sich zu beweisen - nun fiel seine Wahl auf den Routinier. Ausschlaggebend sind seinen Angaben zufolge vor allem Konstanz, Kommunikation und Spielsteuerung gewesen.

Richardson verliert Duell mit Jones

Jones, der im März einen Einjahresvertrag über 14 Millionen Dollar unterschrieben hat, setzte sich damit gegen den früheren First Round Pick Anthony Richardson durch. Der 23-Jährige bleibt zunächst Backup.

"Er lernt noch, er entwickelt sich noch weiter. Und zum ersten Mal in seiner Karriere hat er nun die Möglichkeit, zu Beginn einer Saison in einem anderen Licht zu lernen und die richtige Herangehensweise zu finden", sagte Steichen über Richardson.

Der Quarterback selbst zeigte sich diplomatisch. "Der Coach hat eine Entscheidung getroffen, das müssen wir akzeptieren. Keine harten Gefühle", meinte er knapp. Er wolle weiter an sich arbeiten und nicht aufhören, der Spieler und Mensch zu werden, "der ich sein soll".

Jones fühlt sich in seiner Entscheidung bestätigt

Erstmal wird jedoch Jones den Startplatz inne haben. Der QB absolvierte 2024 zehn Spiele für die New York Giants und kam auf eine Completion Rate von 63,3 Prozent, 2070 Passing Yards, acht Touchdowns und sieben Interceptions. Mitte November wurde er dann von den Giants entlassen und kam bei den Minnesota Vikings unter, wo er jedoch zu keinem Einsatz kam.

Der 28-Jährige fühlt sich nun bestätigt, im Frühjahr bei den Colts unterschrieben und sich dem Duell gestellt zu haben. "Ich denke, das war ganz klar ein wichtiger Grund, warum ich hierher gekommen bin - um auf dem Platz zu stehen und mit dieser Gruppe zusammen zu sein", erklärte Jones. "Ich denke, es ist eine starke Gruppe von Spielern und eine starke Gruppe von Trainern."

Steichen betonte bei seiner Entscheidung: "Ich werde ihn nicht an der kurzen Leine halten. Ich vertraue auf seine Fähigkeiten."