30.12.2025
Goldene Jackets in Sicht
Noch ein Schritt näher an Canton. Mit der Bekanntgabe der Finalisten in der Kategorie Modern-Era Players für die Pro Football Hall of Fame Class of 2026 hat die NFL einen entscheidenden Schritt in Richtung der nächsten Aufnahmegeneration gemacht. Insgesamt 15 ehemalige NFL-Stars stehen nun unmittelbar vor der Aufnahme in den exklusivsten Kreis des professionellen Footballs.
Die Finalisten wurden heute offiziell bekannt gegeben. Sie bilden die letzte Auswahlrunde, bevor das Selection Committee der Pro Football Hall of Fame kurz vor dem Super Bowl LX zusammentritt, um über die endgültigen Mitglieder der Class of 2026 abzustimmen. Die Verkündung der neuen Hall-of-Fame-Klasse erfolgt am 5. Februar im Rahmen der "NFL Honors"-Show aus dem Palace of Fine Arts in San Francisco.
Unter den 15 Finalisten befinden sich mehrere prominente Namen, die dem Auswahlgremium bereits aus dem Vorjahr vertraut sind. Vier Kandidaten - Willie Anderson, Torry Holt, Luke Kuechly und Adam Vinatieri - waren bereits letztes Jahr in den Top 7 und qualifizierten sich damit automatisch erneut für diese Endrunde.
Hinzu kommen sechs weitere Spieler, die bereits im vergangenen Jahr Finalisten waren, vier erstmals wahlberechtigte Kandidaten sowie ein Spieler, der in seinem sechsten Jahr der Wahlberechtigung erstmals den Sprung unter die Finalisten geschafft hat. Die Zusammensetzung der Liste vereint damit langfristige Hall-of-Fame-Debatten mit neuen Namen, die auf Anhieb genügend Stimmen sammeln konnten.
Nicht auf der Liste vertreten ist Philip Rivers - und das aus gutem Grund. Der mittlerweile 44-jährige Quarterback war in einem früheren Auswahlprozess bereits Semifinalist, verlor seine Wahlberechtigung jedoch durch sein jüngstes Comeback bei den Indianapolis Colts. Durch die erneute Aktivierung gilt Rivers aktuell nicht als dauerhaft zurückgetreten und muss erneut die fünfjährige Wartezeit (2031) erfüllen, bevor er für die Hall of Fame wählbar wäre.
Die 15 Modern-Era-Finalisten werden vom Hall-of-Fame-Selection-Committee wenige Tage vor dem Super Bowl LX intensiv diskutiert. Nur ein Teil von ihnen wird letztlich den Sprung in die Class of 2026 schaffen.
Die folgende Übersicht zeigt alle Finalisten der Kategorie Modern-Era Players mit Position, aktiven Jahren und den Teams, für die sie gespielt haben - und liefert damit die Grundlage für die finale Debatte darüber, wer sich im kommenden Jahr ein goldfarbenes Jacket überstreifen darf.
| Name | Position | NFL Karriere |
|---|---|---|
| Willie Anderson | Tackle | 1996-2007 Cincinnati Bengals, 2008 Baltimore Ravens |
| Drew Brees | Quarterback | 2001-2005 San Diego Chargers, 2006-2020 New Orleans Saints |
| Jahri Evans | Guard | 2006-2016 New Orleans Saints, 2017 Green Bay Packers |
| Larry Fitzgerald | Wide Receiver | 2004-2020 Arizona Cardinals |
| Frank Gore | Running Back | 2005-2014 San Francisco 49ers, 2015-2017 Indianapolis Colts, 2018 Miami Dolphins, 2019 Buffalo Bills, 2020 New York Jets |
| Torry Holt | Wide Receiver | 1999-2008 St. Louis Rams, 2009 Jacksonville Jaguars |
| Luke Kuechly | Linebacker | 2012-2019 Carolina Panthers |
| Eli Manning | Quarterback | 2004-2019 New York Giants |
| Terrell Suggs | Outside Linebacker/Defensive End | 2003-2018 Baltimore Ravens, 2019 Arizona Cardinals, 2019 Kansas City Chiefs |
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| Adam Vinatieri | Kicker | 1996-2005 New England Patriots, 2006-2019 Indianapolis Colts |
| Reggie Wayne | Wide Receiver | 2001-2014 Indianapolis Colts |
| Kevin Williams | Defensive Tackle | 2003-2013 Minnesota Vikings, 2014 Seattle Seahawks, 2015 New Orleans Saints |
| Jason Witten | Tight End | 2003-2017 Dallas Cowboys, 2019 Dallas Cowboys, 2020 Las Vegas Raiders |
| Darren Woodson | Safety | 1992-2003 Dallas Cowboys |
| Marshal Yanda | Guard/Tackle | 2007-2019 Baltimore Ravens |