04.03.2026
Fitzgerald und Kuechly im Fokus
Die Arizona Cardinals und Carolina Panthers werden die NFL-Preseason 2026 eröffnen. Die beiden Teams treffen im August in Canton (Ohio) im traditionellen Hall of Fame Game aufeinander, das jedes Jahr die Enshrinement Week des Pro Football Hall of Fame einleitet.
Das Duell, welches am 6. August stattfinden wird, bekommt in diesem Jahr eine besondere Bedeutung, da mit Larry Fitzgerald und Luke Kuechly zwei Franchise-Legenden der jeweiligen Teams in die Hall of Fame aufgenommen werden.
Fitzgerald spielte seine gesamte Karriere bei den Cardinals und zählt zu den produktivsten Wide Receivern der NFL-Geschichte. Kuechly wiederum prägte über Jahre die Defense der Panthers und gehörte zu den dominantesten Linebackern seiner Generation.
Die beiden gehören zur fünfköpfigen Hall-of-Fame-Klasse, die am 8. August offiziell aufgenommen wird. Ebenfalls geehrt werden Quarterback Drew Brees, Running Back Roger Craig und Kicker Adam Vinatieri.
Arizona wird für das Spiel als Heimteam geführt. Gleichzeitig markiert das Hall of Fame Game das erste Spiel unter dem neuen Cardinals-Head-Coach Mike LaFleur.
Für die Cardinals wird es übrigens bereits die sechste Teilnahme am Hall of Fame Game sein. Zuletzt war das Team 2017 gegen die Dallas Cowboys in Canton vertreten. Das Franchise spielte auch im allerersten Hall of Fame Game 1962 gegen die New York Giants, noch bevor das Museum offiziell eröffnet wurde.
Die Panthers dagegen nehmen zum zweiten Mal teil. Ihre Premiere fand 1995 statt, als das Franchise in ihrem Premierenjahr auf die Jacksonville Jaguars traf.
Im vergangenen Jahr eröffneten die Detroit Lions und Los Angeles Chargers die Preseason mit dem Hall of Fame Game in Canton. Im Rahmen der Enshrinement Week wurden damals unter anderem Antonio Gates, Eric Allen, Jared Allen und Sterling Sharpe geehrt. Das Spiel gewann L.A. mit 34:7.
mhh