27.05.2026
Defense-Leader
In den vergangenen Tagen hatten sich die Gerüchte verdichtet, dass die Los Angeles Chargers mit Safety Derwin James verlängern wollen. Nun ist es offiziell: James ist erneut der höchstbezahlte Spieler auf seiner Position.
Derwin James erhält in Los Angeles eine Vertragsverlängerung über drei Jahre mit einem Gehalt von 75,6 Millionen Dollar. Rund 57,5 Millionen Dollar des Gehalts sind davon garantiert und mit 25,2 Millionen Dollar durchschnittlichem Jahresgehalt wird James zum zweiten Mal in seiner Karriere der bestbezahlte Safety in der NFL.
Während viele Spieler in ihrer Karriere mehrfach das Team wechseln, blieb Derwin James den Chargers treu. Das Team draftete ihn 2018 in der ersten Runde an 17. Stelle. In seiner Karriere erzielte er für die Chargers 684 Tackles, 19 Sacks, zwölf Interceptions und 46 Pass Deflections. Seine starken Leistungen brachten ihm nicht nur eine Menge Geld, sondern auch fünf Pro Bowls, vier Berufungen ins Second-Team All-Pro und eine ins First-Team All-Pro. Der zu Beginn der neuen Saison 30 Jahre alte Verteidiger befindet sich im Herbst seiner Karriere und könnte mit diesem Deal seinen letzten großen Vertrag unterschrieben haben.
Derwin James ist kein gewöhnlicher Safety in der NFL und wird immer mehr zu einer Legende bei den Chargers. Während die NFL verstärkt auf den Schutz der Spieler achtet, harte Tackles unterbindet und sich viele Safeties zu klassischen Ball Hawks entwickeln, verkörpert James den Safety alter Schule. Der 29-Jährige zeichnet sich besonders durch seine harten Tackles und seine Kompromisslosigkeit aus.
Daher wird James nicht nur als klassischer Safety eingesetzt, sondern sehr häufig auch direkt in der Box oder sogar an der Line of Scrimmage, um den Lauf früh zu stoppen oder den Quarterback unter Druck zu setzen. Nach einem Formtief während der Saison 2023 blühte James unter Defensive Coordinator Jesse Minter neu auf und spielte in einer besonderen Rolle zwei sehr gute Jahre. Da Minter nun Cheftrainer der Ravens ist, wird James die Verteidigung des neuen Defensive Coordinators Chris O'Leary anführen, während die Chargers versuchen, eine der stärksten Abwehrreihen der Liga zu bleiben.
"Er ist einer meiner Lieblingsspieler, mit denen ich je gearbeitet und die ich je trainiert habe, weil seine Energie so ansteckend ist und er so großartig sein will", sagte O'Leary, der 2024 Defensive-Backs-Coach der Chargers war. "Ich kann gar nicht in Worte fassen, wie aufgeregt ich bin. Ich würde am liebsten sofort loslegen."
nhu