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Sieg trotz vier Interceptions
Chicago Bears Quarterback Caleb Williams ließ sich von einem bitteren persönlichen Rekord nicht aus der Ruhe bringen: Trotz vier Interceptions - Karrierehöchstwert - führte er sein Team zum 27:24-Sieg gegen die Tampa Bay Buccaneers, entschieden durch ein Walk-off-Field-Goal in der Schlusssekunde.
"Ich werde werfen, bis ich nicht mehr werfen kann", sagte Williams nach dem Spiel. "So lebe ich. Ich arbeite mir den Hintern ab, um in dieser Position zu sein. Ich werde niemals aufhören, den Ball zu werfen. Ich könnte in einem Spiel 100 Interceptions werfen. Wenn es darauf ankommt, werde ich den Pass werfen, den ich zu Tight End Colston Loveland geworfen habe, oder wenn das Fenster enger ist, werde ich ihn trotzdem reinwerfen. So bin ich aufgewachsen. Das bin ich. Ich werde nicht schussscheu. Das ist nicht ich, das ist nicht meine Identität, das ist nicht, wer ich bin. Deshalb werde ich weiter zupacken, weiter werfen, und wenn der Coach den Call macht, ist es Zeit, einen Spielzug zu machen."
Chicagos chaotischer Sieg im bereits dritten Primetime-Spiel in Folge kam trotz insgesamt fünf Turnover und einem verspielten 14-Punkte-Vorsprung zustande. Laut ESPN Research ist Chicago erst das dritte Team der vergangenen 20 Spielzeiten, das ein Spiel mit mindestens fünf Turnover gewann, ohne dabei jemals in Rückstand zu geraten. Der fünfte Turnover war ein Fumble von Wide Receiver Luther Burden III, der bei einem Helm-gegen-Helm-Treffer im eigenen Terrain den Ball verlor - die Buccaneers glichen daraufhin durch einen Bucky-Irving-Touchdown samt erfolgreicher Two-Point-Conversion zum 24:24 aus.
Williams führte die Bears mit noch 2:51 Minuten auf der Uhr und allen drei Timeouts zur entscheidenden Antwort: Ein 38-Yard-Catch von Loveland ebnete den Weg für Cairo Santos' 38-Yard-Field-Goal mit Ablauf der Spielzeit.
Es war die erste Situation in dieser Saison, in der Williams in der Crunch Time eine entscheidende Drive orchestrieren musste - 2025 hatte er noch sechs solcher Drives verzeichnet (zweitmeiste der Liga). Chicago lag dabei in den vergangenen vier Spielen - alle gewonnen - zu keinem Zeitpunkt zurück. Head Coach Ben Johnson zeigte sich trotz allem zufrieden: "Trotz des Unmuts, den ich gerade vielleicht zeige, steckt in so einem Sieg viel Gutes für den Teamaufbau, weil es, wie gesagt, schwer ist, unter solchen Umständen zu gewinnen."
Williams begann die Partie stark und führte die Bears mit zwei aufeinanderfolgenden Touchdown-Drives zu einem frühen 14-Punkte-Vorsprung. Seine erste Interception unterlief ihm bereits beim dritten Possession-Versuch, als er "gierig wurde", wie er selbst einräumte, bei dem Versuch, einen Pass auf Rome Odunze durch zwei Verteidiger an der Goal Line zu zwängen. Zwei weitere Interceptions folgten im zweiten Viertel bei Pässen, die eigentlich ins Aus gehen sollten. Die letzte Interception im dritten Viertel resultierte aus einem getippten Pass auf Burden, den Linebacker Alex Anzalone abfing.
Tampa Bay blitzte Williams bei 66 Prozent seiner Dropbacks - die drittthöchste Blitz-Quote seiner gesamten Karriere - und führte zu drei seiner vier Interceptions. Gleichzeitig entstanden aber auch beide Touchdown-Pässe gegen eben diesen Blitz. "Sie haben ein paar Mal den gleichen Blitz geschickt, und sie sind durchgekommen, und das ist, was passiert", analysierte Williams. "Wenn eine Defense einen ähnlichen Blitz schickt oder einen Blitz immer wieder schickt, bedeutet das einfach, dass sie durchkommen. Das bedeutet, sie werden weitermachen, bis wir es stoppen. Wir müssen Wege finden, besser zu werden. Wir müssen Wege finden, da durchzukommen. Wir müssen Anpassungen vornehmen, wenn es passiert. Und wenn es passiert, muss ich der große Radiergummi sein."
Für Williams war es absolutes Neuland in seinen drei NFL-Spielzeiten. Nach dem Spiel erinnerte er sich an zwei frühere Fälle mit jeweils drei Interceptions - einmal in der High School an der Gonzaga College High School, einmal während seiner Heisman-Trophy-Saison bei USC, als er in der ersten Halbzeit gegen Notre Dame drei Interceptions warf. "Ich bin also schon durch sowas durchgegangen", sagte Williams. "Ich bin froh, dass ich das schon einmal erlebt habe. Ich werde nicht schussscheu. Ich werde nicht davor zurückschrecken. Ich muss Wege finden, besser zu werden... Bei den anderen beiden Malen haben wir die Spiele nicht gewonnen. Dieses Mal ist es ein Sieg. Also, in diesem Sinne ist es unbekanntes Terrain, aber ich war schon einmal in einer ähnlichen Position."
Vor Week 9 hatte Williams in seinen vorherigen 15 Regular-Season-Spielen seit dem 2. November 2025 zusammengenommen lediglich vier Interceptions geworfen.
mgs