01.11.2026
Erstmals verliert er trotz 35 Punkten
Die Miami Hurricanes haben eine der größten Überraschungen der Saison nur hauchdünn verhindert. Gegen North Carolina rettete sich das topgerankte Team mit 38:35 - und beendete dabei eine außergewöhnliche historische Serie von Head Coach Bill Belichick: Noch nie zuvor hatte eines seiner Teams in NFL oder College mindestens 35 Punkte erzielt und das Spiel dennoch verloren. Vor diesem Samstag stand Belichick bei makellosen 103:0 in solchen Partien.
Miamis Offense präsentierte sich dabei erneut in Bestform: Running Back Mark Fletcher Jr. steuerte drei Touchdowns bei und egalisierte damit den Karriere-Rushing-Touchdown-Rekord des Programms, während das Star-Duo aus Quarterback Darian Mensah und Receiver Malachi Toney gleich zweimal für Touchdowns zuschlug. Mensah komplettierte 22 von 29 Pässen für 274 Yards und drei Touchdowns.
Die eigentliche Geschichte des Abends schrieb jedoch North Carolinas überraschend hartnäckige Offense. Quarterback Billy Edwards Jr. warf für einen Saisonbestwert von 341 Yards und vier Touchdowns, zwei davon auf Tight End Jelani Thurman. Die Tar Heels hielten die Chains über weite Strecken der Partie in Bewegung - darunter ein 16-Spielzüge-Drive über fast achteinhalb Minuten - und gingen durch einen Ein-Yard-Lauf von Demon June mit noch 11:46 Minuten im vierten Viertel sogar mit 28:24 in Führung.
"Ich glaubte, es gab einige weiche Stellen in unserer Coverage, wo unsere Zone Drops nicht so gut und detailliert waren wie sonst", analysierte Miami-Head-Coach Mario Cristobal selbstkritisch nach der Partie. "Wir sind nicht so zum Ball geschwärmt wie sonst üblich. Wir waren sehr sporadisch in unserem Tackling. Und manchmal wurden wir einfach in Man-Coverage geschlagen, ganz einfach."
Die Wende brachte schließlich ein Fourth-Down-Touchdown-Lauf von Fletcher aus zwei Yards zum erneuten 31:28 mit noch 7:49 Minuten auf der Uhr. Im folgenden Drive der Tar Heels lieferten Marquise Lightfoot und Justin Scott die entscheidende Szene: Lightfoot riss Edwards von hinten den Ball aus der Hand, während dieser noch zu werfen versuchte, Scott sicherte den Fumble mit noch 5:33 Minuten Restspielzeit.
Miamis Offense nutzte den Schwung umgehend: Nach einem starken Einzel-Effort von Elija Lofton, der bei einem Catch über einen Verteidiger sprang, bediente Mensah schließlich Toney mit einem Neun-Yard-Touchdown-Pass zum 38:28 - noch 2:33 Minuten vor Schluss. "In solchen Spielen ist es wirklich wichtig - wie wir unseren Spielern immer sagen - man spielt einfach weiter", sagte Cristobal. "Denn man weiß nie, welcher Spielzug alles umdrehen wird. Und der Fumble war mit Sicherheit eine gewaltige Wende, die das Momentum des gesamten Spiels verschob."
Richtig entschieden war die Partie damit noch nicht: North Carolina schloss mit einem weiteren Touchdown-Pass von Edwards auf Trech Kekahuna noch einmal auf 38:35 auf, ehe Miami einen Onside Kick sichern musste - nachdem zwei UNC-Recoveries zuvor wegen Strafen annulliert worden waren - um die Partie schließlich auszuknien. "Wir wussten, dass sie bis zum letzten Moment kämpfen würden", sagte Fletcher, dessen beide Rushing-Touchdowns ihn mit dem Karriererekord des Programms gleichziehen ließen.
Belichick selbst zeigte sich trotz der bitteren Niederlage stolz auf seine Mannschaft: "Viel Einsatz, viel Härte, viel mentale Stärke, viel Wettkampfgeist. Einfach enttäuschend, zwei Wochen in Folge knapp zu scheitern." North Carolina fällt damit historisch auf 0:12 gegen Nummer-eins-Teams zurück.
Für Miami (8:0, 6:0 ACC) wartet bereits kommenden Samstag das wohl größte Duell der bisherigen Saison: das Auswärtsspiel beim fünftplatzierten Notre Dame - ein Rematch des vorjährigen CFP-Spiels, das letztlich über den Playoff-Platz der Hurricanes entschied. North Carolina (4:4, 2:3) verlässt dagegen vorübergehend die ACC-Saison und reist zu UConn.
>> football-world als bevorzugte Quelle bei Google hinterlegen
>> NFL 2026: Die große Saisonvorschau im kicker-Sonderheft
Autor: Marc Gschwentner