06.08.2026
20-monatige Zwangspause vorüber
20 Monate nach seiner schweren Knieverletzung ist Tank Dell endlich zurück im Training mit Pads. Für den Wide Receiver der Houston Texans ist es der bislang wichtigste Schritt auf seinem langen Weg zum emotionalen NFL-Comeback.
Rund 20 Monate nach seinem bislang letzten NFL-Einsatz stand Dell am Mittwoch wieder mit seinen Teamkollegen auf dem Trainingsplatz der Houston Texans.
Der 26-Jährige fing während der Individualübungen mehrere Pässe von Quarterback C.J. Stroud und lief seine Routen dabei mit vollem Tempo. Anschließend war seine Einheit bereits beendet.
"Tank ist mit seinem Rehaplan auf dem richtigen Weg", erklärte Head Coach DeMeco Ryans laut ESPN. Die Texans wollen ihren Receiver weiterhin behutsam an die Belastung heranführen, bevor er wieder an Teamdrills mit Körperkontakt teilnehmen kann.
Einen festen Zeitplan gibt es dafür nicht. "Es wird davon abhängen, wie er sich fühlt", sagte Ryans. "Wir werden das Richtige für Tank tun und sicherstellen, dass wir die Sache richtig angehen. Wir kümmern uns entsprechend um ihn, damit er mit einem guten Gefühl wieder an den Teamdrills teilnehmen kann."
Dell hatte sich in Week 16 der Saison 2024 gegen die Kansas City Chiefs mehrere Bänder im Knie gerissen und die Kniescheibe ausgekugelt. Die Verletzung ereignete sich bei einem gefangenen Touchdown-Pass von Stroud, als Teamkollege Jared Wayne mit seinem Knie kollidierte.
Kurz darauf wurden zunächst mehrere beschädigte Bänder operiert. Im März 2025 folgte ein zweiter Eingriff am gerissenen Kreuzband. Die gesamte Saison 2025 verpasste Dell infolge der Verletzung.
Für den Drittrundenpick von 2023 ist es dabei leider auch nicht der erste längere Ausfall. Bereits seine Rookie-Saison endete im Dezember vorzeitig durch einen Beinbruch. Im April 2024 erlitt Dell zudem bei einer Schießerei im US-Bundesstaat Florida leichte Verletzungen.
Trotz der zahlreichen Rückschläge arbeitete der Receiver während der Offseason intensiv an seinem Comeback. Wie nah Dell bereits wieder an seinem früheren Leistungsniveau ist, dürfte sich allerdings erst zeigen, wenn er ohne Einschränkungen an den körperbetonten Einheiten teilnehmen kann.
Auch seine künftige Rolle in Houstons Offense ist noch nicht abschließend geklärt. Neben dem gesetzten Nico Collins stehen mit Jayden Higgins, Jaylin Noel und Xavier Hutchinson weitere Optionen für das Receiver-Corps bereit. Aufgrund seiner Schnelligkeit und Beweglichkeit wäre Dell grundsätzlich auch im Slot einsetzbar, seine bislang stärksten Leistungen zeigte er jedoch überwiegend als Outside Receiver.
Zusätzliche Bedeutung erhält sein Comeback durch seine Vertragssituation: Dell geht in das vierte und letzte Jahr seines Rookie-Vertrags. In bislang 25 NFL-Spielen kommt er auf 1376 Receiving Yards und zehn Touchdowns. Die kommenden Monate könnten deshalb nicht nur über seine Rolle in der Texans-Offense, sondern auch über seine langfristige Zukunft in Houston entscheiden.
mhh
