NFL

Patrick Mahomes ist auf dem Weg zu seinem Comeback offenbar voll im Zeitplan. Eine Rückkehr während der Preseason wollen die Kansas City Chiefs dennoch nicht erzwingen.

Head Coach Andy Reid erklärte am Freitag, dass der Quarterback im Vorbereitungsspiel gegen die L.A. Rams voraussichtlich nicht zum Einsatz kommen werde. Mahomes war im Dezember am gerissenen Kreuz- und Außenband im linken Knie operiert worden.

"Es besteht eine ziemlich große Wahrscheinlichkeit, dass ich ihn nicht spielen lasse", sagte Reid laut ESPN. Ob Mahomes im zweiten oder dritten Preseason-Spiel eingesetzt werde, ließ der Coach ebenfalls offen. Damit könnte der dreimalige Super-Bowl-MVP erstmals in seiner NFL-Karriere die gesamte Saisonvorbereitung verpassen.

Mahomes überzeugt im Training Camp

An Mahomes’ bisherigen Leistungen scheint die Vorsichtsmaßnahme aber nicht zu liegen. Der Quarterback absolvierte bislang alle Teile des Training Camps und führte die erste Offense in jeder 11-gegen-11-Phase an.

Dabei überzeugte der 30-Jährige nicht nur mit seiner gewohnten Präzision, sondern auch mit verbesserten tiefen Pässen. Besonders häufig fand er dabei Wide Receiver Tyquan Thornton. Auch bei Scrambles und Sprints aus der Pocket zeigte Mahomes, dass er wieder abbremsen und die Richtung wechseln kann.

Der Chiefs-Star selbst hatte bereits vor zwei Wochen betont, dass er gerne in der Preseason auflaufen würde, die Entscheidung aber den Verantwortlichen überlasse.

"Ich bin ein Wettkämpfer, deshalb werde ich am Spieltag auf dem Feld stehen wollen", erklärte der Quarterback. "Aber ich verstehe, dass es wichtiger ist, mich für die Regular Season vorzubereiten. Die Coaches und Ärzte werden diese Entscheidung für mich treffen. Ich werde mich aber so vorbereiten, als würde ich spielen."

Fields erhält erste Reps mit den Startern

Einen ersten Hinweis auf Mahomes’ bevorstehende Pause hatte Reid bereits am Donnerstag geliefert. In der Einheit ohne Pads absolvierte Backup Justin Fields erstmals in diesem Training Camp die ersten 11-gegen-11-Reps mit der Starting Offense.

Neben Fields soll auch Rookie Garrett Nussmeier während der Preseason möglichst viel Spielpraxis erhalten. "Wir haben hinter Mahomes neue Leute, die sich einspielen müssen", sagte Reid. "Je mehr Reps sie bekommen, desto besser."

Übergeordnetes Ziel bleibt natürlich Mahomes’ Einsatz zum Start der Regular Season. Die Chiefs eröffnen ihre Saison am 14. September mit einem Heimspiel gegen die Denver Broncos im ersten Monday Night Game der neuen Spielzeit.

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