06.03.2026
Fokus auf Mendoza
Die Las Vegas Raiders gehen einen klaren Schritt in Richtung Zukunft. Das Franchise hat beschlossen, sich von seinem Starting Quarterback Geno Smith zu trennen.
Laut übereinstimmenden Berichten wird der zweimalige Pro-Bowl-Quarterback zum Start des neuen Liga-Jahres entlassen, sofern sich vorher kein Trade-Partner findet. Damit wird Smith Teil eines Free-Agent-Marktes, der ohnehin bereits durch mehrere prominente Quarterbacks geprägt ist.
Die Entscheidung kommt nicht völlig überraschend. Las Vegas hält den First Overall Pick im kommenden Draft und gilt als klarer Favorit darauf, Quarterback und Heisman-Gewinner Fernando Mendoza auszuwählen.
Mit der Entlassung von Smith bereiten die Raiders den Kader bereits auf diesen Schritt vor und schaffen Raum für einen neuen Franchise-Spielmacher.
Smith war erst im vergangenen Jahr nach Las Vegas gekommen, nachdem die Raiders einen Drittrundenpick an die Seattle Seahawks abgegeben hatten, um ihn zu verpflichten.
Die Trennung hat auch finanzielle Konsequenzen. Durch den Release werden die Raiders rund acht Millionen Dollar Salary Cap freimachen, müssen jedoch gleichzeitig 18,5 Millionen Dollar Dead Money verbuchen.
Der Quarterback hat für die Saison 2026 weiterhin 18,5 Millionen Dollar garantiert, die nun trotz seiner Entlassung gegen den Cap zählen.
Mit Geno Smith erweitert sich der ohnehin interessante Quarterback-Markt der kommenden Free Agency weiter.
Neben Smith werden auch Kyler Murray sowie möglicherweise Tua Tagovailoa als Optionen gehandelt, wobei Miami noch keine endgültige Entscheidung getroffen hat. Damit könnte in den kommenden Wochen ein intensives Quarterback-Karussell entstehen.
Die Situation hat zudem eine bemerkenswerte Nebenstory. Es ist bereits das zweite Jahr in Folge, in dem Klint Kubiak zu einem neuen Team stößt - und der Quarterback Geno Smith kurz darauf nicht mehr Teil des Kaders ist. 2024 wurde Kubiak Offensive Coordinator der Seahawks, und wenig später wurde Smith zu den Raiders getradet.
Jetzt ist Kubiak der neue Head Coach der Raiders, nachdem er als Offensive Coordinator in der vergangenen Saison mit den Seahawks den Super Bowl gewonnen hat - und erneut trennt sich das Team, bei dem er arbeitet, von Smith.
Die Entscheidung der Raiders zeigt klar, dass das Franchise bereit ist, einen vollständigen Neustart auf der wichtigsten Position im Football zu wagen. Mit dem First Overall Pick in der Hand scheint der Fokus klar auf Quarterback Fernando Mendoza zu liegen.
Für Smith selbst eröffnet sich nun eine neue Situation auf dem Quarterback-Markt und damit möglicherweise eine weitere Chance als Starter in der NFL.
val