23.01.2026
Kampf um die NFC-Krone
Es ist das letzte Spiel vor dem Super Bowl. Im NFC Championship Game treffen die Seattle Seahawks auf die Los Angeles Rams. Beide Teams haben in der Regular Season und in den Playoffs überzeugt und spielen nun um die Krone in der NFC und den Einzug in den Super Bowl.
Das wichtigste Spiel in der NFC steht an. Zwei Teams, die darum kämpfen das beste Team der NFC zu werden und damit in den Super Bowl einzuziehen. Im NFC Championship Game kommen die Los Angeles Rams nach Seattle, um gegen die Seahawks anzutreten. Es ist das dritte Aufeinandertreffen der Divisions-Rivalen in dieser Saison.
Als Divisions-Rivalen haben die beiden Kontrahenten wie jede Saison schon zweimal gegeneinander gespielt. Und beide Duelle lassen auf ein spektakuläres drittes Spiel deuten. In Woche 11 siegten die Rams in einem knappen Spiel in Los Angeles. Obwohl Stafford mit 130 Passing Yards die wenigsten Yards in einem Spiel in der laufenden Saison warf, gewannen die Rams knapp mit 21:19.
Im Rückspiel in Seattle fünf Wochen später zeigte sich ein ganz anderes Bild. Zwar warf Stafford mit 457 Yards eine Bestleistung der laufenden Saison, doch das Spiel verlor er mit den Rams in Seattle mit 38:37 in der Overtime. Die beiden Spiele der Regular Season lassen also auf ein extrem spannendes und enges Duell im wichtigsten Spiel in der NFC schließen.
Die Seahawks-Offense macht diese Saison einen sehr guten Eindruck. Egal ob im Passspiel auf Star-Receiver Jaxon Smith-Njigba oder am Boden durch Kenneth Walker III: Die Seahawks haben viele Punkte erzielt. Bestes Beispiel für die Dominanz der Seahawks war das Spiel in der Divisional Round gegen die San Francisco 49ers. Die Seahawks-Offense erzielte 41 Punkte gegen die 49ers-Defense. Obwohl viele Sam Darnold vor der Saison unterschätzt hatten, knüpfte er an seine starken Leistungen aus der Vorsaison an. In dieser Saison bewies Darnold erneut, dass er ein Top-Quarterback ist und warf für 4048 Yards, 25 Touchdowns und 14 Interceptions.
Doch die wahre Stärke der Seahawks liegt in der Defense. Die Seahawks-Defense liegt auf Platz sechs, was zugelassene Yards angeht und ließ die wenigsten Punkte in der gesamten NFL zu. Aber nicht nur in der Regular Season konnte die Defense überzeugen. Im Playoff-Spiel gegen die 49ers ließen die Seahawks nur sechs Punkte zu - die mit Abstand schlechteste Performance der 49ers-Offense hinter dem letzten Spiel der Regular Season gegen die Seahawks. In Woche 18 erzielten die 49ers sogar nur drei Punkte gegen die bärenstarke Defense. Auch für die Rams-Offense sollte das eine Warnung sein, denn die Seahawks-Defense hat in dieser Saison schon einige Spiele entschieden.
Im Gegensatz zu den 49ers haben die Rams kein so volles Lazarett und können im NFC Championship Game auf fast alle ihrer Star-Spieler bauen. Matthew Stafford und Puka Nacua sind die Achse in der Offense, um die sich alles dreht. Stafford spielt erneut eine starke Saison und ist mit 4707 Yards, 46 Touchdowns und nur acht Interceptions einer der Favoriten auf den MVP-Award in diesem Jahr.
Nacua hat sich zudem zu einem der besten Receiver der NFL entwickelt und ist das Lieblingsziel seines Quarterbacks. Neben Nacua spielt einer der besten Receiver der letzten Jahre. Davante Adams ist immer noch ein extrem gefährlicher Receiver, den Stafford besonders gerne in der Red Zone sucht. Abgerundet wird die Offense durch eine starke O-Line und ein gutes Laufspiel durch Kyren Williams. Auch auf der Tight-End-Position sind die Rams mit Colby Parkinson, Tyler Higbee und Terrance Ferguson gut besetzt.
In der Defense setzen die Rams besonders auf ihren Pass-Rush. Byron Young und der letztjährige Defensive Rookie of the Year Jared Verse gehen auch gegen die Seahawks wieder auf Quarterback-Jagd. Sie werden in der Mitte unterstützt von Braden Fiske und Poona Ford und Kobie Turner. Hinter der D-Line warten die Linebacker Nate Landman und Omar Speights auf alles, was durch die Liner zu ihnen kommt. Die Secondary der Rams hat ebenfalls eine gute Saison gespielt, die aber nicht mit der Seahawks-Secondary zu vergleichen ist.
Die Offense der Seahawks wird wahrscheinlich auch gegen die Rams wieder einen vernünftigen Job machen. Darnold auf Smith-Njigba war die ganze Saison über eine hervorragende Connection, die auch gegen die Rams funktionieren wird. Hinzu kommt das Laufspiel über Walker III und eine O-Line, die Darnold bestmöglich schützen muss.
Für die Seahawks wird es aber am Ende darauf ankommen, wie gut sie die Rams-Offense in Schach halten können. Wenn die Seahawks-Defense gut performt, ist das der größte Schritt zum Erfolg. Selbst für die extrem gute Secondary der Seahawks, die häufig mit der Legion of Boom verglichen wird, wird es keine leichte Aufgabe, Davante Adams und Puka Nacua über vier Quarter aus dem Spiel zu nehmen. Gerade in der Red Zone brauchen die Seahawks eine Antwort auf Adams. Verschiedene Blitz-Pakete, Cloud-Coverages und Doubleteams könnten für die Seahawks-Defense Elemente sein, um die Produktivität der Rams-Offense einzugrenzen.
Die D-Line ist dafür verantwortlich, Stafford so wenig Zeit wie möglich zu geben und ihn in der Pocket vor Herausforderungen zu stellen. Denn egal welche Blitz-Pakete, rollende Coverages und Man-Zone-Konzepte sich die Seahawks überlegen, Stafford ist ein so erfahrener Quarterback, dass er mit allen Situationen umgehen kann. Gefährlich für ihn wird es erst, wenn er keine Zeit mehr in der Pocket hat und Würfe früher nehmen muss.
Die Defense der Rams hat eine gute Saison gespielt und kann auch der Seahawks-Offense gefährlich werden. Mit Verse und Young gehen zwei talentierte Pass-Rusher auf Quarterback-Jagd und die Run-Defense machte immer einen guten Eindruck.
Doch für die Rams wird es darauf ankommen, wie viele Punkte sie gegen die starke Seahawks-Defense erzielen können. Besonders Nacua und Adams werden gefragt sein, gegen eine der besten Secondaries in der Seahawks-Geschichte zu bestehen und Stafford, der viel unter Druck sein wird, immer so schnell es geht, Anspielmöglichkeiten zu bieten. Es wird eine Herausforderung für die beiden Receiver, ihre bisherige Form auch in das Spiel gegen die Seahawks mitzunehmen und ähnlich dominant zu spielen, wie schon die ganze Saison über.
Wenn das Passspiel auf Adams und Nacua gut funktioniert, wird auch das Laufspiel über Williams ins Rollen kommen. So können die Rams selbst gegen die Seahawks eine dominante Offense aufs Feld bringen und das Team aus Seattle einfach outscoren.
Die "Conference Championships" live bei RTL
• New England Patriots at Denver Broncos: Sonntag 25.01., ab 20:55 Uhr (Kickoff: 21:00 Uhr)
• Los Angeles Rams at Seattle Seahawks: Montag 26.1., Kickoff: 00:30Uhr
nhu