05.05.2026
Royals vor viertem Titel?
Der Countdown läuft. Am 9. Mai fliegt das Ei wieder durch die German Football League. Wer schreibt die nächsten Seiten der bald 50 Jahre alten Liga-Geschichte?
Die GFL ist sportlich die stärkste europäische Football-Liga. Sie ist Bühne für echte Rivalitäten, überraschende Wendungen und Spieler, die jede Woche beweisen, dass American Football in Deutschland auf einem sehenswerten Niveau gespielt wird. Die Saison 2026 hat das Zeug, eine der aufregendsten in der Geschichte zu werden. Im Free-TV laufen insgesamt elf Samstags-Konferenzen bei DF1, auf sporteurope.tv und Twitch.
Es gibt Dynastien und dann gibt es die Potsdam Royals. Drei Meisterschaften in Serie, eine Dominanz, die ihresgleichen sucht und ein Team, das sich in den letzten Jahren zur unangefochtenen Referenz im deutschen Football entwickelt hat. Doch vier Titel in Folge wären sogar für die Brandenburger Neuland. Dieses Kunststück ist bisher nur den Braunschweig Lions gelungen.
Die Frage ist nicht, ob die Royals gut genug sind. Die Frage ist, ob die Konkurrenz in der Lage ist, sie aufzuhalten. Teams, wie die Dresden Monarchs, warten mit neuen Playmakern auf und wollen die historische Serie der Royals brechen. Gelingt Potsdam der vierte Titel in Folge, reden wir in den nächsten Jahrzehnten noch davon.
Es gibt kaum etwas Befriedigenderes im Sport als die Rückkehr eines der größten Teams an die Spitze. Die Braunschweig Lions und die Schwäbisch Hall Unicorns gehören zu den prägendsten Namen der GFL-Geschichte. 17 der 46 Meisterschaften gingen seit 1979 nach Braunschweig (12) oder Schwäbisch Hall (5). Die beiden Vereine wissen, wie es sich anfühlt, ganz oben zu stehen. Zuletzt blieben aber beide deutlich hinter ihren Erwartungen zurück. Die Haller sind in den letzten zwei Jahren nicht mehr über das Viertelfinale hinausgekommen. Braunschweig verpasste 2025 sogar die Playoffs ganz.
Haben sie die Lücke zur Ligaspitze geschlossen? Haben sie in der Offseason die richtigen Bausteine verpflichtet? Oder droht am Ende sogar die Kernschmelze und einer der beiden Größen der GFL findet sich im Abstiegskampf wieder? So oder so liefern sowohl die Unicorns als auch die Lions eine der spannendsten Storylines dieser Saison.
Die Regensburg Phoenix sind das vielleicht größte Fragezeichen dieser Saison. Erst 2022 in die zweite Liga aufgestiegen, folgte nun der nächste Schritt ins Oberhaus des deutschen Footballs. Geht es als Fahrstuhl-Team direkt wieder runter oder können sie ähnlich überraschen wie der letztjährige Aufsteiger Pforzheim Wilddogs, der es sogar in die Playoffs schaffte?
Das nächste Level ist hart und die Auslese gnadenlos. Denn zwei Teams steigen am Ende der Saison ab. Für Regensburg wird es daher darum gehen, sich schnell an das höhere Tempo der GFL zu gewöhnen und früh die Antwort auf die Frage zu geben, in welche Richtung die Phoenixe in diesem Jahr fliegen.
Eine Liga lebt von ihren Spielern und die GFL hat in den letzten Jahren zunehmend für Talente gesorgt, die ins Rampenlicht gehören. Einen Namen sollte man sich in dieser Saison besonders merken: Rocky Lombardi.
Der Quarterback der Dresden Monarchs bringt alles mit, was eine GFL-Saison prägen kann. Erfahrung, Spielintelligenz und die Fähigkeit, ein Team über sich hinauswachsen zu lassen. Ob er am Ende tatsächlich die MVP-Krone holt, wird sich zeigen. Aber die Vorzeichen sind gut genug, dass er auf jeder ernsthaften Liste zu den Favoriten stehen muss. Mehr zu Lombardi, seinem Spiel und seinen Chancen auf die Auszeichnung gibt es übrigens am Donnerstag in der nächsten GFL-Kolumne.
Vier Fragen. Eine Saison und elf TV-Konferenzen, um sie zu beantworten. Der 9. Mai wird uns erste Gewissheit geben und uns beweisen, dass Football in Deutschland so spektakulär ist, wie er nur sein kann.
Philipp Forstner