Diese zehn Rookies sind bisher voll eingeschlagen

Nach fünf Wochen NFL-Football lohnt sich der erste Blick auf die Entwicklung der jüngsten Spieler in der Liga. Die Rookies der Draft Class 2026 hatten bereits einige Spiele, um ihr Können in der Profiliga unter Beweis zu stellen. Dabei haben diese Rookies besonders überzeugt und konnten sich bereits jetzt schon in den Fokus der Experten und die Herzen ihrer Fans spielen. Während in der Defense viele Talente bereits aufblühen konnten, läuft es für die offensiven Rookies noch nicht so gut.

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Dillon Thieneman, S, Chicago Bears

Dillon Thieneman wurde in der ersten Runde an 25. Stelle von den Chicago Bears ausgewählt, um die anfällige Secondary zu verstärken. Bisher konnte der Erstrundenpick von sich überzeugen. Der Safety spielte in fünf Spielen 100 Prozent aller Snaps der Bears-Defense und zählt allein dadurch zu den einflussreichsten Rookies nach fünf Wochen. Zudem erzielte er 37 Total Tackles, vier Pass Deflections, einen Tackle for Loss und einen Quarterback Hit. Gekrönt wurde seine bisherige Leistung von seiner ersten Interception in der NFL im Spiel gegen die Philadelphia Eagles.

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Sonny Styles, LB, Washington Commanders

Mit dem siebten Pick der ersten Runde wählten die Washington Commanders Sonny Styles von Ohio State. Der 21-Jährige war sofort ein wichtiger Bestandteil der Defense und konnte sich sofort etablieren. Styles konnte schnell den freigewordenen Platz von Bobby Wagner übernehmen und erzielte schon 33 Total Tackles. Dazu fing er einen Pass ab, sackte einmal den Quarterback und konnte einen Fumble forcen und einen Fumble sichern. Drei Tackles for Loss und zwei Quarterback Hits sprechen ebenfalls für seinen jetzt schon großen Impact in der Commanders-Defense.

Kirby Lee

Jacob Rodriguez, LB, Miami Dolphins

Bei den Miami Dolphins gibt es in der bisherigen Saison nur wenig zu feiern. Während das Team mit 0-5 noch keinen einzigen Sieg einfahren konnte, stechen die Rookies aber schon positiv hervor. Besonders Zweitrundenpick Jacob Rodriguez macht einen hervorragenden Eindruck und führt die Defense des Teams an. Der Linebacker konnte bereits 57 Total Tackles erzielen und kommt zudem auf drei Tackles for Loss, eine Interception und eine Pass Deflection.

Amber Searls

Hezekiah Masses, CB, Las Vegas Raiders

Nur wenige hatten vor der Saison einen Breakout von einem Fünftrundenpick auf dem Zettel. Doch Hezekiah Masses bewies bisher allen, dass auch in den späten Runde absolute Difference-Maker lauern können. Der Cornerback der Las Vegas Raiders, der an 175. Stelle gewählt wurde, spielte sich in den bisherigen Spielen in den Fokus. Vor allem seine drei Interceptions spielten dabei eine große Rolle, die sein Team immer wieder in großartige Positionen brachte. Zudem erzielte er 19 Total Tackles, sechs Pass Deflections und einen Tackle for Loss.

Kirby Lee

Arvell Reese, LB, New York Giants

Arvell Reese wechselte am College bei Ohio State seine Position und wurde statt als Off-Ball-Linebacker viel als Pass Rusher eingesetzt. Doch bei den New York Giants, die den 21-Jährigen an fünfter Stelle des Draft auswählten, musste Reese wieder eine Reihe nach hinten, ein Wechsel, der sich sofort bezahlt machte. 43 Total Tackles, vier Tackles for Loss und ein Sack sprechen für sich. Dazu war Reese auch gegen das Passspiel sehr effektiv und konnte vier Pässe verteidigen und einen Ball abfangen.

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Jeremiyah Love, RB, Arizona Cardinals

Von dem Top-Running-Back wurde bereits vor dem Draft viel erwartet. Durch seinen hohen Pick an dritter Stelle, stieg diese Erwartungshaltung noch mehr. Love spielte jedoch bisher erst 50 Prozent der offensiven Snaps bei den Arizona Cardinals. Doch trotz seiner geringen Einsatzzeit konnte der junge Ballträger abliefern: Der 21-Jährige erzielte 245 Yards und einen Touchdown am Boden. Zudem fing er elf Pässe für 36 Yards und konnte auch durch die Luft einen Touchdown erzielen. Bei größerem Workload könnte seine Produktion auch noch besser werden.

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Vega Ioane, OG, Baltimore Ravens

Vega Ioane entwickelte sich schnell zu einem wichtigen Bestandteil der Ravens-Offense. Während er als Guard an 14. Stelle von Baltimore gedraftet wurde, musste er bereits über die Hälfte seiner Snaps auf der Center-Position absolvieren und schlug sich dabei sehr gut. Ioane erlaubte bisher nur einen Sack und verursachte nur drei Strafen. Zudem ließ er keinen einzigen Quarterback Hit zu und wurde nur sechsmal für einen QB Pressure geschlagen.

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Kahlil Benson, OT, Kansas City Chiefs

Kahlil Benson bringt wohl die beste Geschichte aller aufgelisteten Rookies mit. Denn der mittlerweile Starting-Left-Tackle der Kansas City Chiefs wurde in sieben Runden von keinem einzigen Team gedraftet. Als undraftet Free Agent schloss er sich den Chiefs an und setzte sich im Trainingscamp durch. Aufgrund von Verletzungen startete er bereits zum Anfang der Saison und überzeugte. Benson erlaubte keinen einzigen Sacks und nur zehn Pressures. Zudem war er nur für zwei Flaggen verantwortlich.

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Denzel Boston, WR, Cleveland Browns

Denzel Boston von den Cleveland Browns ist bisher der beeindruckendste Skillplayer unter den offensiven Rookies. Der Wide Receiver wurde von den Browns zu Beginn der zweiten Runde des Drafts ausgewählt, stellt bisher dennoch den in Runde 1 gewählten KC Koncepcion in den Schatten. Der 22-Jährige fing 16 Bälle für 330 Yards und drei Touchdowns. Damit erzielte er über 20 Yards pro Catch und brachte seinem Team zwölfmal ein neues First Down.

Robert Deutsch

Dominic Zvada, K, New York Giants

Ein weiterer undraftet Free Agent konnte sich bei den New York Giants durchsetzen. Der Kicker von Michigan gewann das Duell im Trainingscamp erst gegen Jason Sanders und dann gegen Ben Sauls. Der Start in seine erste NFL-Saison war hervorragend und er blieb fehlerlos bis Woche 5. Dort unterliefen ihm unter schwierigen Wetterbedingungen in Washington die ersten Fehler. Dennoch steht der 22-Jährige bei acht von acht verwandelten Extrapunkten und elf von 14 getroffenen Field Goals. Dabei traf der Kicker fünfmal aus über 50 Yards.

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