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20.08.2025
Die wichtigsten Begriffe im Überblick
Vom Audible bis zum Touchdown: Das Football-ABC
Vom Audible zum Touchdown: Das Football-ABC
Mit dem Duell zwischen Super-Bowl-Sieger Philadelphia Eagles und den Dallas Cowboys startet die National Football League am 5. September in ihre neue Saison. Die wichtigsten Begriffe aus der NFL gibt es zuvor hier im Überblick.
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Audible
Von einem Audible wird gesprochen, wenn der Quarterback einen angesagten Spielzug - oftmals nach Betrachtung der defensiven Aufstellung - an der Line of Scrimmage abändert.
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Blitz
Typischerweise üben bei einem Spielzug vier Verteidiger Druck auf den Quarterback oder den balltragenden Läufer aus. Bei einem Blitz, der oftmals angewandt wird, wenn die Distanz zu einem neuen First Down groß ist, werden auf Kosten der Passverteidigung fünf oder mehr Verteidiger für diese Aufgabe abgestellt.
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Coin Toss
Vor jedem Spiel wird der Coin Toss durchgeführt. Bis zu sechs Teamkapitäne jedes Teams kommen zur Mitte des Feldes. Jedoch darf nur einer entschieden, ob er Kopf oder Zahl haben möchte. Dann wirft der Hauptschiedsrichter, der sogenannte White Head, die Münze. Das Team, das die richtige Wahl getroffen hat, darf entscheiden, ob es in der ersten oder zweiten Halbzeit den Ball zuerst bekommen möchte. Das Verlierer-Team darf dann bestimmen, in welche Richtung sie den Kickoff ausführen möchte.
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Downs
Die Offensive hat bei jedem Angriff vier Versuche (auch Downs genannt), um eine Strecke von zehn Yards zu überwinden. Gelingt dies, gibt es vier neue Spielzugversuche für weitere zehn Yards. Durch Strafen und Raumverlust kann diese Distanz die zehn Yards auch übersteigen, sodass es nach einem schlechten Down beispielsweise "2nd and 13" oder "3rd and 7" heißen kann.
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Extrapunkt
Nach einem erfolgreichen Drive, der in einen Touchdown mündet, bekommt die Offensive die Möglichkeit, neben den sechs Punkten, die es für das Erreichen der Endzone sicher erhält, noch einen Extrapunkt (auch PAT genannt) zu erzielen. Dieser gelingt durch einen Kick des Footballs von der gegnerischen 15-Yard-Linie aus durch die beiden Goalposts.
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Field Goal
Schafft es ein Team nicht in die gegnerische Endzone oder zu neuen Downs, gibt es die Möglichkeit für ein Field Goal. Bei diesem häufig beim vierten Down praktizierten Versuch muss der Kicker ebenfalls das "Ei" durch die beiden Goalposts jagen. Ein erfolgreiches Field Goal bringt seinem Team dann drei Punkte ein.
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Fumble
Ein Fumble ist eine Möglichkeit des Ballverlustes im Football. Davon spricht man, wenn der Quarterback oder ein anderer ballführender Spieler der angreifenden Mannschaft den Football fallen lässt oder auf andere Weise verliert. Nimmt die Defensive das Leder anschließend auf, wechselt das Angriffsrecht sofort. Dabei kann unter Umständen sogar direkt ein Touchdown der erobernden Abwehr erzielt werden.
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Goal Line
Die Goal Line ist die weiße Linie, die das Ende des Spielfelds und den Start der Endzone signalisiert. Überquert der Ball die Linie in den Händen eines Offensivspielers, spricht man dann von einem Touchdown. Das gilt auch, wenn ein Receiver den Ball hinter der Linie im erlaubten Bereich aus der Luft fängt.
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Hail Mary
Geht der Offensive vor der Halbzeit oder am Spielende die Zeit aus, benötigt sie aber dringend noch Punkte, ist Zeit für ein "Stoßgebet". Bei diesen, im Englischen als Hail Mary bezeichneten Verzweiflungswürfen, schleudert der Quarterback einen letzten weiten Pass in die Endzone - alles in der Hoffnung, doch noch einen Touchdown zu erzwingen.
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Interception
Eine weitere Möglichkeit des Ballverlustes ist die Interception. Davon spricht man, wenn ein Pass des Quarterbacks von den gegnerischen Verteidigern direkt aus der Luft, also ohne Bodenberührung abgefangen wird. Das Angriffsrecht wechselt bei einer Interception allerdings nur, wenn ein klarer Fang vorliegt und der Ball innerhalb des Feldes komplett kontrolliert wird.
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Kickoff
Der Kickoff beim Football ist das, was der Anstoß im Fußball ist. Er bildet den Startpunkt der ersten und zweiten Hälfte und wird von der 35-Yard-Linie ausgeführt.
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Line of Scrimmage
Die Line of Scrimmage ist eine gedachte Linie quer über das Feld, auf der der Ball vor jedem Spielzug platziert wird. An dieser reihen sich Offensive und Defensive auf und sie darf erst überquert werden, nachdem der neue Spielzug durch den Snap gestartet wurde.
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Man Coverage
Im Football werden zwei grundlegende Arten der Verteidigung unterschieden: die Zone Coverage und die Man Coverage. Unter der Man Coverage (deutsch: Mannverteidigung) wird die Manndeckung verstanden, wie es sie auch im Fußball gibt. Ein Verteidiger wird explizit dafür abgestellt, um einen Gegenspieler der Offensive zu stoppen.
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Neutral Zone
Die Neutral Zone oder neutrale Zone bezeichnet den Bereich an der Line of Scrimmage, den weder die Offensive noch die Defensive vor dem Snap betreten dürfen. Die Breite der Neutral Zone richtet sich nach der Länge eines Footballs, also etwa 29 Zentimeter.
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Overtime
Sollte nach den 60 Minuten der regulären Spielzeit kein Sieger feststehen, geht das Spiel in die Overtime oder Verlängerung. Diese dauert 15 Minuten an, in der beide Mannschaften seit 2022 mindestens einmal im Ballbesitz gewesen sein müssen - außer, das Team, das zum Start der Overtime in Ballbesitz kommt, erzielt mit dem ersten Drive direkt einen Touchdown, dann ist das Spiel vorüber. Sollte nach den folgenden zehn Minuten noch immer kein Sieger gefunden sein, endet das Spiel in der regulären Saison remis, in den Play-offs wird hingegen so lange gespielt, bis ein Sieger gefunden wird. Hier haben beide Teams auch auf jeden Fall einmal den Ball.
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Punt
Der Punt ist eine Kicktechnik, die dann zum Einsatz kommt, wenn die Angriffsmannschaft es nicht zu einem neuen First Down schafft und auch kein Field Goal erzielen kann oder will. Durch das Ausführen des Punts gibt die Offensive ihr Angriffsrecht ab und versucht, den Start des Angriffs der gegnerischen Offensive möglichst weit von der eigenen Endzone zu halten.
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Red Zone
Als Red Zone werden die letzten 20 Yards vor der gegnerischen Endzone bezeichnet, die ein angreifendes Team noch überqueren muss, um einen Touchdown zu erzielen. Die Wahrscheinlichkeit, Punkte zu erzielen, ist in der Red Zone am höchsten.
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Route
Eine Route ist der durch einen Spielzug vorbestimmte Weg, den ein Passempfänger laufen soll. Routes helfen Quarterbacks dabei, zu wissen, wo sich der Receiver zum Zeitpunkt des Abspiels befindet.
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Sack
Wird der Quarterback von einem oder mehreren Defensivspielern zu Boden gerungen, bevor er sich vom Ball trennen kann, spricht man von einem Sack. Sofern die Offensive nach dem Sack noch mindestens einen ihrer vier Versuche (Downs) übrig hat, startet dieser auf der Höhe, auf der der Quarterback zu Fall gebracht wird.
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Snap
Der Snap stellt den Start eines Spielzugs dar. Nach einem Kommando des Quarterbacks übergibt der Center, der die Mittelposition der Offensive Line besetzt, das "Ei" an den Spielmacher. Vom Ende des letzten Spielzugs bis zum Snap hat die Angriffsmannschaft 40 Sekunden Zeit, gelingt dies nicht, erhält sie eine Strafe von fünf Yards ("False Start").
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Tackle
Von einem Tackle spricht man, wenn ein Defensivspieler den balltragenden Passempfänger oder Läufer zu Boden bringt und den Spielzug damit beendet.
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Touchdown
Ein Touchdown ist - wie beim Fußball das Tor - das Ziel jedes Angriffs. Hiervon wird gesprochen, sobald auch nur eine Spitze des Balles die Endzone erreicht. Ein Touchdown kann sowohl durch einen Lauf- als auch durch einen Passspielzug erreicht werden - und auch die Defensive kann nach einem Ballgewinn einen Touchdown erzielen.
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Two-Point-Conversion
Neben der Möglichkeit des Extrapunkts kann sich die Offensive nach dem Erzielen des Touchdowns auch dazu entscheiden, eine Two-Point-Conversion zu versuchen. Dafür muss sie mit einem weiteren Spielzug, der von der Zwei-Yard-Linie durchgeführt wird, abermals die Endzone erreichen. Für das erhöhte Risiko wird die Two-Point-Conversion aber anstatt mit einem Punkt auch mit zwei Zählern belohnt.
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Videobeweis
Nicht nur im Fußball gibt es einen Videobeweis: Auch in der NFL werden Schiedsrichterentscheidungen noch einmal überprüft - und das sogar schon seit 1999. Dabei werden Punktgewinne stets von den Video-Schiedsrichtern geprüft, in anderen Situationen können die Trainer beider Teams per Challenge einen Videobeweis anfordern. Diese Challenges sind allerdings begrenzt: Zwei Mal pro Spiel darf ein Coach den Videobeweis anfordern, sind beide Versuche erfolgreich, wird ihm eine dritte Challenge-Möglichkeit eingeräumt.
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Virtual Measurement
In dieser Saison gibt es eine große Änderung: Erstmals in der NFL-Geschichte wird mit einem virtuellen System gemessen, um die Position des Balles zu bestimmen. Das "Virtual Measurement" System beruht auf der Hawk-Eye Technologie, die bereits im Tennis genutzt wird. Insgesamt sind in jedem Stadion sechs 8K-Kameras eingebaut, um innerhalb kürzester Zeit die Position des Balls zu bestimmen. Das neue System löst damit die Chain Gang ab, die nach über 100 Jahren nun nur noch im Notfall zum Einsatz kommen wird.
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Yards
Yards sind die bestimmende Maßeinheit im Football. Sie entsprechen einer Länge von etwa 90 Zentimetern. In ihnen werden die Länge von Runs, Pässen etc. gemessen.
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Zone Coverage
Eine zweite Art der Verteidigung ist die Zone Coverage oder Zonendeckung. Hierbei decken die Verteidiger gerade keinen einzelnen Gegenspieler, stattdessen ist das Feld in verschiedenen Zonen unterteilt, die jeweils von einem Verteidiger bewacht werden.
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