National Football League

Mit einem echten Kracher ging die Regular Season der NFL zu Ende: Beide Teams reisten mit 14 Siegen und nur zwei Niederlagen im Gepäck an, dem Sieger winkte nicht nur der Division-Titel in der NFC North, sondern auch der Sieg in der gesamten NFC und damit ein Freilos in der Wild-Card-Runde. Das von vielen prognostizierte Offensivspektakel blieb aber aus. Erst Ende des ersten Viertels sorgte Detroits Running Back Jahmyr Gibbs für den ersten Touchdown der Partie.

In der Folge hatte Minnesota eigentlich deutlich mehr vom Spiel, konnte daraus aber kein Kapital schlagen. Die durch zahlreiche Verletzungen dezimierte Lions-Defense machte in dieser für Detroit kritischen Phase den Unterschied: Erst hielt sie bei einem vierten Versuch der Vikings kurz vor der eigenen Endzone stand, dann half sie der eigenen Offense gleich zweimal aus der Patsche, nachdem diese einen Turnover produziert hatte. Trotz eines kurzen Felds kam Minnesota vor der Pause jeweils nur zu einem Field Goal - und auf der anderen Seite reichten den Lions 20 Sekunden vor der Halbzeit, um selbst noch drei Punkte zur 10:6-Pausenführung nachzulegen.

Detroit erteilt ineffizienten Vikings eine Lehrstunde

Die Vikings ließen auch im zweiten Durchgang das vermissen, was sie eigentlich die gesamte Saison über ausgezeichnet hatte: eine gnadenlose Effizienz. Jetzt aber wurden sie auch zum Start in die zweite Hälfte kurz vor der Endzone gestoppt und konnten in der Folge auch die zweite Interception von Lions-Quarterback Jared Goff nur in ein Field Goal ummünzen. Obwohl die Time of Possession überwältigend klar zu Gunsten der Vikings ausschlug, lag Detroit noch immer vorne - und erteilte dem Rivalen in der Folge eine Lehrstunde.

Denn während Minnesota gleich zweimal mit einem vierten Versuch kurz vor der gegnerischen Endzone gestoppt worden war, spielte nun auch Detroit einen solchen aus - und Goff fand Gibbs für den zweiten Touchdown der Partie. Nachdem beim folgenden Drive Vikings-Kicker Will Reichard einen Field-Goal-Versuch danebensetzte, war Minnesotas Widerstand endgültig gebrochen. Das Team um Star-Receiver Justin Jefferson machte keinen Punkt mehr und beendete die Partie somit ohne Touchdown.

Der Deutsch-Amerikaner Amon-Ra St. Brown stand bei den Lions im Schatten von Jahmyr Gibbs. Der Running Back legte im vierten Viertel noch seine Touchdowns drei und vier nach und stellte damit den Team-Rekord der Lions für Touchdowns in einem Spiel ein. Dazu standen starke 139 Rushing Yards zu Buche. St. Brown zeigte dennoch eine ansprechende Leistung und war mit 77 Yards bester Passempfänger seines Teams. Dazu ist der 25-Jährige erst der dritte Spieler der NFL-Historie, der in zwei Saisons hintereinander mehr als 115 Pässe fangen und mehr als zehn Touchdowns erzielen konnte.