06.09.2024
Zwei Touchdowns von Rookie Worthy
Die Kansas City Chiefs sind mit einem Sieg in die neue NFL-Saison gestartet. In der Neuauflage des AFC Championship Games des Vorjahres setzte sich der Super-Bowl-Champion mit 27:20 gegen die Baltimore Ravens durch. Am Ende wurde es aber noch einmal so richtig knapp.
Die NFL ist zurück - und brachte zum Start gleich einiges an Drama mit. Eine wegen eines starken Gewitters um 20 Minuten verzögerten Partie hätten die Ravens beim Champion in den Schlusssekunden beinahe noch gedreht. Nach Pass von Quarterback Lamar Jackson hatte Tight End Isaiah Likely den Football mit Ablauf der Uhr in der Endzone gefangen. Die Schiedsrichter signalisierten Touchdown, Baltimores Head Coach John Harbaugh zeigte an der Seitenlinie an, für die Two-Point-Conversion und den möglichen Sieg gehen zu wollen.
Doch dazu kam es nicht. Weil Likely mit der Fußspitze ganz knapp, aber deutlich sichtbar im Aus gelandet war, zählte das Play nicht, die Chiefs gingen mit 27:20 als Sieger vom Platz. Anders als in der Vorsaison, als sie den Start beim 20:21 gegen die Detroit Lions vor heimischer Kulisse in den Sand gesetzt hatten. Die historische Mission Three-Peat (noch kein NFL-Team hat drei Super Bowls in Folge gewonnen) begann für den Meister mit einem Erfolgserlebnis. "Das war nervenaufreibend", sagte Chiefs-Quarterback Patrick Mahomes. "Es gibt viel, worin wir besser werden müssen, aber es ist ein guter Start."
Für den ersten Touchdown der neuen NFL-Saison sorgte Derrick Henry, der sich den Ravens nach vielen Jahren bei den Tennessee Titans angeschlossen hat, als er über fünf Yards in die Endzone lief. Die Chiefs ließen sich davon jedoch nicht beeindrucken und schlugen durch Xavier Worthy schnell zurück. Der pfeilschnelle Rookie war bei seinem 21-Yard-Run in die Endzone nicht zu stoppen.
Superstar Mahomes sorgte bereits im ersten Viertel für einen Meilenstein seiner schon jetzt imposanten Karriere, als er Len Dawson als den All-Time Passing Leader in der Geschichte der Chiefs ablöste. Hall of Famer Dawson spielte 14 Jahre für die Chiefs (1962 bis 1975), Mahomes, der bei nunmehr 28715 Passing Yards steht, geht in seine siebte Saison als Starter.
Zum Start der neuen Saison brachte er 20 von 28 Pässe an, warf für 291 Yards und einen Touchdown (bei einer Interception). Den fing im vierten Viertel erneut Erstrundenpick Worthy, der im ersten Spiel seiner NFL-Karriere direkt zwei Touchdowns verbuchte. Einen weiteren steuerte Running Back Isiah Pacheco bei. Receiver Rashee Rice, dem wegen seiner Beteiligung an einem illegalen Autorennen in Dallas noch eine Sperre durch die NFL droht, fing sieben Pässe für insgesamt 103 Yards, 72 davon nach dem Catch.
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Ravens-QB Jackson (26/41, 273 YDS, 1 TD, 122 Rushing Yards) lieferte einen starken Auftakt ab. Im letzten Drive führte er sein Team in 1:31 Minuten von der eigenen 13 bis an die gegnerische 10 Yard-Linie. In den verbleibenden 19 Sekunden schafften es die Ravens jedoch nicht, einen von drei Versuchen in einen Touchdown umzuwandeln - weil Likely, dem kurz nach Beginn des letzten Viertels schon ein Touchdown gelungen war, mit der Zehenspitze im Aus landete. Die Chiefs haben damit fünf der letzten sechs Duelle gegen die Ravens gewonnen.
