30.11.2024
Raiders schnuppern an großer Überraschung
Einen Tag nach Thanksgiving empfingen die Kansas City Chiefs die Las Vegas Raiders zum AFC-West-Duell. Um ein Haar wäre es eine der größten Überraschungen dieser NFL-Saison geworden.
Wenn die 10:1-Chiefs die 2:9-Raiders zum Duell in Kansas City erwarten, gehen die Fans von einem klaren Ergebnis aus. Doch es kam anders. Beim Stand von 3:3 führte Patrick Mahomes seine Chiefs im zweiten Viertel über ein kurzes Feld und fand seinen Receiver Justin Watson in der Endzone.
Den 10:3-Halbzeitstand konnte Ersatz-Kicker Matthew Wright mit zwei erfolgreichen Versuchen schnell auf 16:3 schrauben. Eine dominante Defensive-Line um Maxx Crosby (ein Sack) und K'Lavon Chaisson (eineinhalb Sacks) hielten die dadurch stotternde KC-Offense stark aus der Endzone raus.
So richtig ins Spiel zurück brachte die Raiders dann ein überragender 68-Yard-Kick-Return von Ameeer Abdullah. Vegas-Quarterback Aidan O'Connell, der wieder für Gardner Minshew (Schlüsselbeinbruch) übernahm, fand bei 2&17 seine Lieblingswaffe Brock Bowers - und der Tight End brachte den 33-Yard-Touchdown ins Ziel.
Einen weiteren Schock bekamen die Fans im Arrowhead-Stadium als O'Connell zu Beginn des vierten Quarters Receiver Tre Tucker (sein einziger Catch des Abends) fand. Bei der tiefen Bombe zeigte der junge Spielmacher sein gesamtes Armtalent. Durch den 58-Yard-Touchdown stand es plötzlich 17:16 für Las Vegas.
Über zehn Minuten vor Ende der Partie führte Mahomes seine Offense wieder über das Feld, kassierte bei 3&5 allerdings einen empfindlichen Sack für neun Yards Raumverlust. Wright behielt beim 32-Yards-Field-Goal die Nerven und stellte die Anzeigentafel auf 19:17 für die Chiefs.
Doch der große Underdog aus Las Vegas ließ an diesem Abend sein Herz auf dem Platz und gab nicht auf. Beide Abwehrreihen zwangen den Gegner jeweils zu einem Punt, ehe im nächsten Drive O'Connell einmal mehr Bowers (140 Yards/10 Catches) fand.
Bei 4&11 an der 40-Yard-Linie der Chiefs hatte Raiders-Head-Coach Antonio Pierce die Entscheidung in der Hand: Den Versuch ausspielen, um der Chiefs-Offense nicht so viel Zeit zu lassen oder punten, um Mahomes tief an der eigenen Endzone zu halten und mit den drei Time-outs auf die eigene Defense vertrauen.
mlr
Ein klassisches weder noch: Raiders-Kicker Daniel Carlson verschoss aus 58 Yards sein drittes und auch schwerstes Field Goal an diesem Abend. Wer angesichts von 2:17 Minuten und einer Zwei-Punkte-Führung nun an ein lockeres Finish für Mahomes und Co. dachte, sah sich an diesem Abend einmal mehr getäuscht.
Die Raiders-Defense hielt einmal mehr beeindruckend dagegen und gab der eigenen Offensive noch eine letzten Chance. Direkt nach dem Two-Minute-Warning und ohne eigene Auszeiten war wieder O'Connell am Ruder. Nach angebrachten Pässen zu Bowers, Meyers und Running Back Abdullah stand Las Vegas plötzlich 32 Yards vor der Endzone und kurz vor der Sensation.
15 Sekunden vor Schluss hielten die Raiders mit einem Spike die Uhr an. Mindestens einen Spielzug sollte es noch geben, bevor Carlson nochmal mit einem Kick sein Glück versucht. Doch der junge Rookie-Center Jackson Powers-Johnson und Quarterback O'Connell waren beim Snap überhaupt nicht auf einer Wellenlänge - Fumble, den die Chiefs recoverten.
Statt des Game-Winning-Field Goals gab es also die achte Niederlage in Folge für Las Vegas. Und die Chiefs stehen weiter bei nur einer Niederlage. Auch wenn sie selbst nicht wissen dürften, wie dieses Spiel am Ende zu ihren Gunsten entschieden sein konnte.
Bei Mahomes stehen am Ende 306 Yards, ein TD und fünf Sacks für 40 Yards (!) in der Statistik. Dieser eine Touchdown-Wurf war sein 238., womit er einen Chiefs-Rekord brach. O'Connell auf der Gegenseite kam mit seinen 23 angebrachten Pässen auf 340 Yards und hatte zwei TD-Pässe.
Kansas City steht mit der Bilanz von 11 Siegen und einer Niederlage abermals in den Playoffs, das Ticket ist ihnen bereits jetzt nicht mehr zu nehmen.
