14.01.2025
Stafford & Co. treffen nun auf Philadelphia
Den Heimvorteil mussten die Los Angeles Rams wegen der Brände in der kalifornischen Heimat aufgeben, aber auch in Arizona zeigte das Team um Matthew Stafford großen Willen und große Klasse. Die Saison der Minnesota Vikings endete somit schon in der Wild Card Round.
Die wegen der heftigen Brände aus ihrem Stadion vertriebenen Los Angeles Rams haben sich in der Wild Card Round der NFL Playoffs gegen die Minnesota Vikings durchgesetzt und können weiter vom Super Bowl träumen. Das 27:9 gegen die Vikings fand bekanntlich wegen der Brände in L.A. im Stadion der Arizona Cardinals statt. In der Divisional Round treffen die Rams am kommenden Sonntag (21 Uhr MEZ) auf die Philadelphia Eagles.
"Das ist eine widerstandsfähige Gruppe, ich bin so stolz auf diese Jungs. Wir wussten, für wen und wofür wir hier heute gespielt haben. Es ist unglaublich, wie die Leute in L.A. zusammengekommen sind", sagte Rams-Quarterback Matthew Stafford. Mehr als 400 Menschen aus dem Umfeld der Rams - darunter neben Spielern und Betreuern auch Familienmitglieder - waren nach der Verlegung nach Phoenix gereist. Die Rams bereiteten sich auf dem Gelände der Cardinals auf das Spiel vor. "Es war eine harte Woche für uns, viele Unwägbarkeiten. Es war wild. So zu spielen wie wir heute, ich bin echt stolz", sagte Stafford.
Gegen die favorisierten Vikings gingen die Rams in Führung und behielten sie bis zum Ende. Der Super-Bowl-Sieger von vor drei Jahren hatte die Partie durchgehend unter Kontrolle und ließ die Vikings, die die deutlich bessere Saisonbilanz hatten, nie wirklich ins Spiel kommen. Rams-Quarterback Matthew Stafford kam auf 209 Yards (19/27, keine INT) nach Pässen und fand zweimal einen Mitspieler in der Endzone für einen Touchdown. Der erste Wurf ins Glück auf Kyren Williams (5 Yards) sorgte schon früh im ersten Viertel für die Grundsteinlegung des Erfolgs.
Sam Darnold (25/40, 245 Yards, 1/1) auf der anderen Seite hatte dagegen wie schon bei der Niederlage gegen die Detroit Lions im letzten Hauptrundenspiel, in dem die Vikings ein Freilos für die erste Runde der Playoffs verspielten, keinen guten Auftritt. Weil auch seine Beschützer immer wieder überwältigt wurden, konnten die Rams den Vikings-Quarterback ganze neunmal (!) für kostspielige 82 Yards Raumverlust zu Boden reißen - Playoff-Bestwert damit eingestellt. Erst Mitte des dritten Viertels brachte Darnold mit einem 26-Yard-Pass auf T.J. Hockenson seinen einzigen Touchdown in diesem Spiel zustande. Zu einer Aufholjagd in Arizona sollte es freilich nicht mehr kommen.
aho, DPA
