21.09.2025
Rodgers gelingt Premiere
Die New England Patriots haben eine bittere Niederlage eingesteckt. Sie schmissen den möglichen Sieg über die Pittsburgh Steelers nach Comeback von einem 0:14-Rückstand förmlich weg. So garnierte Aaron Rodgers seinen geschichtsträchtigen Auftritt doch noch mit dem Sieg.
Die New England Patriots hatten schon zu Spielbeginn Glück, dass ein Pass von Quarterback Drake Maye nicht direkt in einer Interception von Chuck Clark geendet war. Wenig später war es dennoch passiert: Rhamondre Stevenson fumbelte die Pille und Darius Slay eroberte sie für die Pittsburgh Steelers.
Diese Chance ließ sich Aaron Rodgers nicht entgehen: Angetrieben von Running Back Jaylen Warren, marschierte der 41-jährige Oldie mit der Offense das Feld herunter, ehe am Ende Kenneth Gainwell aus ein Yard Entfernung die Goallinie überquerte - 7:0. Da zudem auch der zweite Patriots-Drive nicht sonderlich rund gelaufen und bereits schnell wieder beendet war, durfte Rodgers erneut aufs Feld.
Der Routinier hatte dann jedoch Glück, als nach einem Strip Sack von Milton Williams Warren den Ball unter sich begrub. Im Anschluss half erneut Fortuna, als es gegen Marcus Jones eine mehr als fragliche Strafe wegen Unnecessary Roughness gab. Jones wollte Jonnu Smith tackeln, allerdings war plötzlich Pat Freiermuth in seinem Weg, weswegen die Schiedsrichter auf Low Block entschieden.
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"A-Rod" nahm das gern mit, zu Beginn des zweiten Viertels bediente er D.K. Metcalf für einen 12-Yard-Touchdown - und übertrumpfte damit seinen früheren Packers-Lehrmeister Brett Favre in Sachen Touchdowns. 509:508 TD-Pässe hieß es somit.
Die Schiedsrichter sorgten derweil weiter für Diskussionen, als sie gegen Brandin Echols eine Pass Interference callten, obwohl Kayshon Boutte eher seinen Gegenspieler gepusht hatte. Maye war es egal, denn er nutzte den Raumgewinn, um direkt im nächsten Play Hunter Henry für den TD zu finden.
Nachdem die Steelers nach einem schnellen 3&Out wieder vom Feld geschickt worden waren, hätte Clark fast wieder eine Interception gefangen. Allerdings wurde nach einem Official Review entschieden, dass er den schlecht geworfenen Pass auf DeMario Douglas doch nicht gefangen hatte. Kurz vor der Pause - der Patriots-Drive ging über sieben Minuten - war es jedoch soweit: Echols reagierte blitzschnell, sprang in die Wurflinie und verhinderte mit seiner Interception den Touchdown von Boutte.
Zu Beginn der zweiten Halbzeit beherrschten die Turnover das Spiel: Robert Spillane fing einen Pass von Rodgers auf Calvin Austin ab, während Stevenson kurz vor der gegnerischen sich den zweiten Fumble leistete. Nach einem weiteren 3&Out für die Steelers erlaubte sich Antonio Gibson den nächsten Fumble, ausgerechnet Ex-Teamkollege Jabrill Peppers hatte den Ball frei geschlagen.
Immerhin konnte sich New England auf seine Defense verlassen, die bereits zum vierten Mal in Folge keinen neuen First Down erlaubte. In der Offense kam nun Rookie TreVeyon Henderson als Running Back, der zwar bei sieben Carries nur auf 21 Yards kam, aber zumindest den Ball festhielt. So verhalf er seinem Team zu Beginn des Schlussviertels, endlich den Ausgleich zu erzielen. Wieder bediente May Henry, der mit acht Catches für 90 Yards der beste Pats-Receiver war, für den Touchdown.
Zwar erzielte die Steelers-Offense, die bis dato gerade einmal auf 35 Yards seit dem ersten Quarter gekommen war, dank einer Pass-Interference-Strafe gegen Carlton Davis mal wieder ein neues First Down, dennoch musste gepuntet werden. Das Turnover-Festival der Gastgeber war jedoch noch nicht zu Ende - und spielte "Steel City" aberals in die Karten: Nick Herbig gelang gegen Drake Maye der Strip Sack, sodass Pittsburgh wieder in Ballbesitz kam.
Es kam, was kommen musste: Pittsburgh marschierte das Feld herunter und kam der gegnerischen Endzone immer näher. Mit 2:20 Minuten verbleibender Spielzeit war es dann so weit: Rodgers, der in dieser Week 3 lediglich auf 16/23 für 139 Yards kam, bediente Austin für einen 17-Yard-Touchdown - der Sieg war mit seinem 510. TD-Pass zum Greifen nah.
Kaum eine Minute Spielzeit später waren die Patriots bereits in der gegnerischen Hälfte, Maye scrambelte für 15 Yards Raumgewinn. Nach einem Sack von T.J. Watt und einem Incompleted Pass auf Douglas fand Maye, der auf 28/37 für 268 Yards kam, zudem Henry. New England stand nun bei 4th&1. Echols gelang dann das entscheidende Play: Er tackelte Douglas vor dem Down Marker und besiegelte damit den ersten Auswärtssieg von Rodgers bei den Patriots.
