23.08.2025
Viele Strafen und Platzverweis
Stuttgart Surge sind in das Playoff-Halbfinale der ELF eingezogen. Die Madrid Bravos waren zunächst zwar die spielbestimmende Mannschaft, konnten daraus aber kein Kapital schlagen. Mitte des zweiten Viertels übernahmen die Schwaben das Kommando und ließen sich auch von einer Aufholjagd nicht aus der Ruhe bringen.
Die starke Offensive der Madrid Bravos durfte direkt zu Spielbeginn auf das Feld. Doch von Beginn stand Quarterback Reid Sinnett unter großem Druck, immer wieder jagte ein Verteidiger von Stuttgart Surge ihn aus der Pocket. Zwar konnten die Spanier zwei neue First Downs erzielen, doch nach zwei Sacks von Alexander Kreß war der Drive beendet.
Beim folgenden Punt Return lief Mike Harley Jr. zwar in die Endzone der Bravos, allerdings zählte der Touchdown wegen einer Holding Strafe gegen Teamkollege Thiago Siebert nicht. In die Nähe der Endzone kam die Surge-Offense dann jedoch nicht, nach sechs Plays musste gepuntet werden.
Dann nahm die Partie an Fahrt auf, Wide Receiver Juan Flores-Calderon sorgte mit einem 35-Yard-Catch für das erste Highlight. Zum Ende des ersten Viertels musste erstmals die Lupe herausgeholt wurden. Nach einer Challenge von Stuttgart entschieden die Schiedsrichter aber, dass Running Back Justus Seelig bereits am Boden war, bevor er den Ball gefumbelt hat.
Doch obwohl die Madrilenen in der Folge bis an die gegnerische 8-Yard-Linie kamen, schafften sie es beim Fourth Down nicht, die fehlenden zwei Yards für einen neuen First Down zu erzielen. Allerdings bekamen sie bereits wenig später den Ball zurück, Safety Pablo De Diego fing einen zu weit geworfenen Pass von Surge-Quarterback Reilly Hennessey ab. Zwar schafften seine Teamkollege erneut keinen Touchdown, dafür traf Kicker Alvaro Penas Orjas per Field Goal zur verdienten 3:0-Führung.
Doch dann rüttelte Daniel Pedro mit einem 83-Yard-Kickoff-Return die Hausherren wach. Running Back Kai Hunter nutzte Mitte der zweiten Hälfte die gute Feldposition für den ersten Touchdown des Tages, Timo Bronn erhöhte per PAT auf 7:3. In einer Partie mit vielen Nickligkeiten und Strafen gegen beide Teams erhöhte Louis Geyer kurz vor der Pause für Stuttgart, der Wide Receiver fing einen 57-Yard-Touchdown. Nach einem Fumble von Bravos-QB Reid Sinnett fand Hennessey im anschließenden Play Harley Jr. in der gegnerischen Endzone, Bronn stellte den 21:3-Halbzeitstand her.
smu
Die zweite Halbzeit begann direkt mit der nächsten kontroversen Entscheidung. Nach einem Pass von Hennessey auf Jordan Bouah nahm Andrew Weidinger die Challenge, denn der Head Coach der Madrid Bravos war sich sicher, dass der Wide Receiver den Ball gefumbelt hat. Nach Ansicht der TV-Bilder konnten die Referees dies allerdings nicht feststellen - sehr zum Unverständnis von Weidinger.
Stattdessen marschierten die Schwaben geduldig über das Feld. Hennessey, der zwischenzeitlich einen Late Hit einstecken musste, erzielte nach einem Drive über achteinhalb Minuten den nächsten Touchdown, diesmal lief er selbst ins gelobte Land. Nach zwei schnellen Punts gab es bereits die dritte Challenge des Tages. Doch auch in diesem Fall blieb die Entscheidung bestehen, Bravos-Receiver Jordi Torrededia hatte den Ball also nicht gefumbelt.
Zu Beginn das Schlussviertels war die Entscheidung gefallen. Ein Punt von Reid Sinnett konnten die Stuttgarter blocken, Marko Vidackovic eroberte den Ball und trug ihn in die Bravos-Endzone. Da Timo Bronn den PAT aber daneben setzt, blieb es beim 34:3 für Surge.
Dann gelang den Spaniern aber letztlich doch noch der erlösende Touchdown. Sinnett bediente Aron Cruickshank, der bisher von der Surge-Defense quasi komplett aus dem Spiel genommen worden war. Nach einem schnellen 3&Out verkürzten die Madrilenen weiter, diesmal sorgte Wide Receiver Sixten Dragan für den TD. Diesmal gelang auch die Two Point Conversion, Cruickshank stellte auf 17:34.
Der anschließende Onside Kick sicherte der US-Amerikaner sich und sorgte bei einer verbleibenden Spielzeit von knapp sieben Minuten nochmals für Spannung. Allerdings ging es für die Bravos schnell wieder vom Feld, ein ausgespielter 4th Down war nicht von Erfolg gekrönt.
Wenig später kochten die Emotionen endgültig hoch. Leon Helm und Javier Carrasco Sanz gerieten nach einem Play aneinander, ehe plötzlich Carlos Carrasco Sanz von der Bravos-Sideline auf das Feld stürmte und Helm wütend zu Boden schubste. Nach Ansicht der TV-Bilder wurde Carlos Carrasco Sanz des Feldes verwiesen. Als der Ball wieder freigegeben wurde, setzte Louis Geyer mit seinem zweiten Touchdown den Deckel endgültig drauf.
