vor 21 Stunden
Erstes Wiedersehen
Beim gemeinsamen Training der New England Patriots und Philadelphia Eagles kam es zum ersten Wiedersehen zwischen A.J. Brown und seinem ehemaligen Team. Trotz des turbulenten Endes seiner Zeit in Philadelphia standen für den Star-Receiver nicht alte Konflikte, sondern der Blick nach vorne im Mittelpunkt.
Auf dem Feld wurde dennoch sofort klar, dass Freundschaften für einen Moment ruhen. Brown lieferte sich intensive Duelle mit Ex-Teamkollege Quinyon Mitchell, machte aber gleichzeitig deutlich, dass zwischen ihm und den Eagles kein böses Blut herrscht.
Nach seinem Trade zu den Patriots traf A.J. Brown beim Joint Practice erstmals wieder auf die Eagles. Obwohl seine Zeit in Philadelphia mit Spannungen und einem öffentlichen Streit an der Seitenlinie endete, will der Wide Receiver davon heute nichts mehr wissen. "Es geht nicht um einen Abschluss oder so etwas. Es ist Liebe. Ich habe mit ihnen einen Super Bowl gewonnen. Es wird immer Liebe bleiben, egal wie irgendjemand darüber denkt. Ich liebe Philadelphia und werde Philadelphia immer lieben. Aber jetzt bin ich hier. Hier sind meine Füße, und darauf konzentriere ich mich."
Auch Fragen zu seinem Verhältnis zu Quarterback Jalen Hurts wollte Brown nicht weiter vertiefen. Seit dem Trade hätten beide keinen Kontakt gehabt, dennoch wolle er das Thema nicht größer machen. "Ehrlich gesagt spielt das alles keine Rolle. Ich weiß, dass diese Frage schnell negativ werden kann. Lasst uns das nicht machen. Von meiner Seite gibt es nur Liebe und wir schauen nach vorne."
Auf dem Trainingsplatz ging es dagegen deutlich emotionaler zu. Gleich im ersten Eins-gegen-eins-Duell setzte sich Brown gegen All-Pro-Cornerback Quinyon Mitchell zunächst ab, ehe dieser den tiefen Pass von Drake Maye im letzten Moment noch verhindern konnte.
Brown war anschließend überzeugt, das Duell für sich entschieden zu haben. "Beim ersten Spielzug ist Q mit ein bisschen Holding davongekommen. Ich hatte ihn geschlagen und er hat sich wieder ins Play zurückgezogen. Ich muss den Ball einfach zu Ende fangen."
Mitchell bestätigte, dass die Begegnung aufgrund ihrer gemeinsamen Vergangenheit eine besondere war. "Die Intensität war schon etwas höher, wenn man an die Duelle denkt, die wir in Philadelphia hatten. Er ist einfach ein großartiger Receiver. Er stellt dich ständig vor schwierige Aufgaben. Es war schön, heute wieder gegen ihn anzutreten."
Während Brown betonte, die Vergangenheit ruhen lassen zu wollen, äußerte sich auch Jalen Hurts zum Wiedersehen mit seinem früheren Lieblingsreceiver. "Ich weiß, dass er da draußen alles gibt und konkurriert. Ich habe immer noch sehr viel Liebe für ihn und werde sie auch immer haben."
Zum Abschluss richtete Brown noch einmal klare Worte an die Fans der Eagles. "Meine Botschaft an die Eagles-Fans? Ich liebe euch und ich schaue nicht zurück. In diesem Spiel habe ich nicht meine beste Leistung gezeigt. Aber ich gehe nicht rückwärts. Die Vergangenheit existiert nicht mehr."
Für Brown beginnt damit endgültig ein neues Kapitel in New England, ohne Groll gegenüber seinem ehemaligen Team, aber mit voller Konzentration auf die Zukunft bei den Patriots.
nkr