20.01.2026
Von Pittsburgh nach Tampa
Die Tampa Bay Buccaneers haben Danny Smith als neuen Special-Teams-Coordinator verpflichtet - und damit das erste offizielle Coaching-Hiring seit den jüngsten Veränderungen im Stab von Head Coach Todd Bowles bekanntgegeben.
Der 72-Jährige kommt mit einem riesigen Erfahrungspaket nach Florida: 29 Jahre NFL, zuletzt 13 Saisons bei den Pittsburgh Steelers unter Mike Tomlin, der Anfang Januar als Head Coach zurückgetreten ist.
Smith war einer von fünf Kandidaten, die Tampa Bay in den vergangenen zehn Tagen interviewt hatte. Er tritt damit die Nachfolge von Thomas McGaughey an, der die Buccaneers von 2023 bis 2025 betreute.
Smiths Coaching-Karriere reicht weit zurück: Insgesamt kommt er auf fast 50 Jahre Erfahrung inklusive College-Football. In der NFL war er unter anderem bei Washington (2004-2012), Buffalo (2001-2003) und Philadelphia (1995-1998) tätig, bevor er sich über die Jahre als einer der besten Special-Teams-Coaches der Liga festsetzte.
Für die Buccaneers kommt die Neuausrichtung natürlich nicht aus dem Nichts: Tampa Bay hatte 2025 in den Special Teams massive Probleme. Die Bucs landeten ligaweit auf Platz 30 in der Kickoff-Return-Defense (zugelassene Return-Yards) und beim gegnerischen Drive-Start - zudem kassierte das Team fünf geblockte Kicks (drei Field Goals, zwei Punts). Genau in diesen Bereichen soll Smith jetzt Stabilität und Struktur reinbringen.
Dass er Special Teams nachhaltig stabilisieren kann, hat Smith zuletzt bei den Steelers bewiesen. Pittsburgh gehörte 2025 zu den besseren Units der Liga, unter anderem mit Platz 8 in der Kickoff-Coverage, Platz 6 in der Punt-Coverage und Platz 5 beim Drive-Start der Gegner.
Besonders auffällig: Unter Smith kassierten die Steelers seit 2016 keinen geblockten Punt mehr. Ein Wert, der in der NFL außergewöhnlich ist.
Mit Smith ist nun eine von zwei freien Coordinator-Positionen bei den Bucs neu besetzt - die Suche nach einem Offensive Coordinator läuft weiterhin. Zusätzlich sind im Coaching Staff noch mehrere Positionen offen, darunter: Cornerbacks-, Safeties-, Defensive Line-, sowie Quarterbacks Coach. Es wartet also noch eine Menge Arbeit auf das Front Office in Tampa.
mhh