vor 9 Stunden
Cleveland erstmals seit 2021 bei 3-1
Nach dem verpatzten Saisonstart haben die Cleveland Browns die Kurve bekommen: Mit dem 27:24 gegen die Pittsburgh Steelers feierten sie den dritten Sieg in Folge und stehen erstmals seit 2021 nach vier Spielen wieder bei 3-1. Den Ausschlag gab Deshaun Watson, der in der Crunch Time die Ruhe behielt und Andre Szmyt mit einem starken Drive den Weg zum 56 Yard Field Goal ebnete. Nach dem Spiel sprachen Watson und Head Coach Todd Monken darüber, was diese Browns in diesem Jahr ausmacht.
Für Watson war der Abend vor heimischen Publikum perfekt. "Es war elektrisch. Es war unglaublich", sagte er nach der Partie. Bereits beim Einlauf habe er die Energie der Fans im ganzen Stadion gespürt, und die Mannschaft habe diese Atmosphäre aufgesogen und sie sich zu Nutze gemacht. Ein Sieg gegen den Divisionsrivalen zur Primetime sei genau das, "wofür du arbeitest", und wovon man als Spieler träume.
Wobei die Browns zunächst zittern mussten, im vierten Viertel hatte Pittsburgh einen zwischenzeitlichen 21:10 Rückstand aufgeholt und konnte sogar 1:42 Minuten vor dem Ende zum 24:24 ausgleichen. Cleveland bekam aber so noch einmal den Ball, um das Spiel doch noch für sich zu entscheiden. "Das ist es, was wir jede Woche trainieren", erklärte der Quarterback. Zwei Minuten Drives seien ein elementarer Bestandteil der Spielvorbereitung unter der Woche. Gemeinsam mit dem Offensiven Coaching Staff habe er bereits während des Steelers Drives darüber gesprochen, welche Situationen nun auf sie zukommen könnten.
Im entscheidenden Drive war die Offense um Watson wieder voll im Rhythmus. Andre Szmyt verwandelte aus 56 Yards und ließ den Steelers nur noch zehn Sekunden um auszugleichen. "Ich wusste, dass er ihn macht", sagte Watson über seinen Kicker. Szmyt habe vorher an der Sideline kommuniziert, bis wo die Offense den Ball bewegen müsse, damit er das Spiel gewinnen kann.
Für Monken war es bereits der dritte Game-Winning Drive im 3. Sieg. "Wirklich cool für ihn und unser Team", sagte er mit Blick auf Watson.
Was den Sieg noch besonderer macht, ist die Serie die Browns dadurch fortsetzen: acht Siege hintereinander in Thursday Night Football Games. Das skurrile dabei ist, dass die Browns in den letzten Jahren nicht unbedingt zu den erfolgreichen Franchises gehört haben.
Monken zeigte sich sichtlich unbeeindruckt von der Statistik. "Wir haben erst drei Siege", betonte der Head Coach. Gleichzeitig sei genau das die Situation, in der man sein wolle: Spiele, die für die Mannschaft und die Fans Bedeutung haben.
Watson ist sich sicher, dass die "Teamchemie" der Grund für den Aufschwung ist. Monken sorge dafür das Offense, Defense und Special Teams auch abseits des Feldes zusammen Zeit verbringen. "Ich bin gesund" betont Watson immer wieder in den letzten Wochen und macht damit klar, was sich im Vergleich zu den vergangenen Jahren verändert habe.
Überbewerten wollen Monken und Watson den Saisonstart jedoch nicht. "Wir stehen 3-1", sagte Watson, Monken sprach von "erst drei Siegen". Nach dem desaströsen Spiel in Woche eins gegen die Jaguars sind die Browns jetzt an der Spitze der AFC North und setzen so ein Statement.
par
