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Schmuck statt Medaillen
Ein Schmuckstück das in der NFL ordentlich Eindruck schindet: Der Super Bowl Ring. Wer das Endspiel der US-Liga gewonnen hat, wird nicht nur zur Legende, sondern bekommt auch die seltene Kostbarkeit.
Klar, die wichtigste Trophäe nach dem Gewinn einer NFL-Saison ist und bleibt die Vince Lombardi Trophy. Schon kurz dahinter kommen ohne Frage die legendären Super Bowl Ringe. Doch was steckt hinter dem Mythos?
Prunkvoll, oft mit Diamanten besetzt und total individuell: Trägst du einen als NFL-Profi hast du es geschafft und zeigst nicht gerade dezent was du im Football bereits erreicht hast. Respekt von Mitspielern, Familienmitgliedern oder Freunden dürften spätestens beim Funkeln des Klunkers sicher sein.
Ursprünglich kommen die Meister-Ringe gar nicht aus dem American Football, sondern aus dem Baseball. 1922 wurden diese das erste Mal an die New York Giants verliehen. Auch die US-Ligen NHL und NBA adaptierten im Anschluss das System. Seit 1967 folgten dann auch die ersten Ringe im American Football beim Super Bowl der Green Bay Packers.
Anders als von vielen Fans angenommen, kommen die Ringe nicht etwa von der NFL selbst, sondern direkt vom Gewinnerteam. Die Liga gibt zwar für 150 Ringe 5000 US-Dollar Zuschuss, die Franchises entscheiden aber eigenständig wie das Design aussehen soll und wie teuer der Ring am Ende wird. Saphire, Diamanten, Gold - an exquisiten Materialen wird nicht gespart. Deshalb gibt es das Geschenk der Owner auch erst Monate nachdem ein Super Bowl gewonnen wurde, das kann sogar bis Juni desselben Jahres dauern.
Einen Ring bekommen indessen nicht nur die Spieler, sondern auch Beteiligte abseits des Spielfelds. So werden teilweise bis zu 900 Ringe pro Franchise angefertigt. Die Kosten für ein solches Projekt können deshalb schnell in die Millionen schnellen, pro Schmuckstück kann man grob 30.000 bis 50.000 US-Dollar rechnen. Es gilt: Im Vergleich zu den 1960er Jahren sind die Stücke nicht nur deutlich protziger und auffälliger, sondern auch teurer geworden.
Juwelier Chris Poitras aus Minnesota ist inzwischen Profi im Geschäft. Insgesamt 38 Ringe wurden bei Jostens angefertigt. "Ein zentraler Bestandteil des Prozesses ist es, das Franchise einzubeziehen, um sicherzustellen, dass alle Elemente der aktuellen Geschichte aber auch von davor, enthalten sind", erklärt Poitras bei BBC. Der Prozess vom ersten Entwurf zur finalen Entscheidung kann bis zu acht Wochen dauern. Auch das NFL-Logo findet einen Platz im Design des Juweliers. Jeder Ring wird von Hand angefertigt, die Spielernummer und der Spielername werden ebenfalls eingraviert.
Jedes Schmuckstück ist einzigartig. Der Ring der Philadelphia Eagles aus der Saison 2024/25 beinhaltet zum Beispiel Coach Nick Siriannis Mantra: "YOU CAN’T BE GREAT WITHOUT THE GREATNESS OF OTHERS." Andere zeigen örtliche Besonderheiten wie eine Palme (wie bei den Los Angeles Rams), das Maskottchen oder das Logo.
Was wenige wissen, die Spieler des Verliererteams bekommen ebenfalls einen Ring. Dieser dient gleichzeitig dazu, das AFC- oder NFC-Championship zu feiern. Auch hier investiert die NFL: rund 2000 US-Dollar pro Ring kommen von der Liga.
tih