16.08.2026
Nach langer Pause
Die Cleveland Browns mussten zum Auftakt der Preseason eine deutliche 10:34-Niederlage gegen die Chicago Bears hinnehmen. Trotzdem gab es aus Sicht der Browns einen großen Lichtblick: Quarterback Deshaun Watson feierte nach fast zwei Jahren Verletzungspause ein gelungenes Comeback und erhielt viel Lob von Head Coach Todd Monken.
Watson kämpft gemeinsam mit Shedeur Sanders um den Platz als Starting Quarterback und hinterließ bei seinem ersten Einsatz seit der Saison 2024 einen starken Eindruck.
Der 30-Jährige stand mit der voraussichtlichen ersten Offense auf dem Feld und spielte die komplette erste Halbzeit. Watson brachte 11 seiner 15 Pässe für 126 Yards an den Mann und führte zwei Scoring Drives an - die einzigen Punkte der Browns an diesem Abend.
Es war zugleich sein erster NFL-Einsatz seit dem Achillessehnenriss im Oktober 2024. Nach einer zweiten Operation im Januar 2025 verpasste Watson die gesamte Saison 2025.
Für Browns-Head-Coach Todd Monken war das Ergebnis zweitrangig. Viel wichtiger war für ihn die Art und Weise, wie sich Watson nach seiner langen Leidenszeit präsentierte. "Es war großartig", sagte Monken. "Es war wirklich schön, ihm beim Spielen zuzusehen. Ich verstehe den Frust der Fans und auch seinen eigenen. Aber dass er nach allem so hart gearbeitet hat, verdient größten Respekt."
Besonders imponierte dem Trainer die Spielfreude seines Quarterbacks. "Heute hatte er Spaß auf dem Feld. Das war richtig cool. Ich finde, er hat auf einem sehr hohen Niveau gespielt. Natürlich dürfen wir uns keine unnötigen Auszeiten oder Delay-of-Game-Strafen leisten, aber es hat einfach Spaß gemacht zu sehen, wie er den nächsten Schritt gemacht hat."
Nach der Halbzeit übernahm Rookie Shedeur Sanders das Kommando. Er komplettierte sechs seiner elf Pässe für 79 Yards, leistete sich jedoch eine Interception. Auch Dillon Gabriel kam anschließend noch zum Einsatz.
Sanders wollte den Fehler nach der Partie nicht überbewerten. "Natürlich sind Ballverluste nicht gut und damit wird man in dieser Liga nicht lange erfolgreich sein", sagte Sanders. "Aber solange meine Augen, meine Füße und meine Abläufe stimmen, können solche Dinge passieren. Ich versuche, das Positive mitzunehmen. Ich lebe, ich atme und ich kann hier mit euch sprechen. Deshalb werde ich mich davon nicht runterziehen lassen."
nkr