NFL

Die Verbindung zwischen Odell Beckham Jr. und den New York Giants sorgt seit Wochen für Spekulationen. Nun hat Giants-Head-Coach John Harbaugh am Samstag nach dem Rookie-Minicamp ausführlicher über den aktuellen Stand gesprochen und bestätigt, dass der Kontakt zum ehemaligen Superstar intensiv geblieben ist.

Giants wollen nichts überstürzen

"Ich habe in der letzten Woche wahrscheinlich drei- oder viermal mit Odell gesprochen", erklärte Harbaugh nach dem Training gegenüber ESPN. "Es geht darum zu schauen, wo er steht und wo wir stehen."

Laut Angaben des neuen Cheftrainers in New York trainiert "OBJ" aktuell in Arizona und bereitet sich dort auf eine mögliche NFL-Rückkehr vor. Laut Harbaugh sei das Ziel aktuell vor allem, dass Beckham körperlich wieder in Bestform komme.

Trotz der Gespräche deutet aktuell vieles darauf hin, dass die Giants keine schnelle Entscheidung treffen werden. Harbaugh betonte mehrfach, dass ein möglicher Deal für beide Seiten Sinn ergeben müsse.

"Es muss für beide Seiten passen", sagte der Giants-Coach. "Odell will der Typ Spieler sein, der wirklich einen Unterschied machen kann."

Dabei gehe es laut Harbaugh nicht nur um Talent, sondern auch um die körperliche Belastbarkeit des inzwischen 33-Jährigen.

"Ich bin mir sicher, dass er aktuell ein NFL-Team finden könnte. Aber kann er wirklich noch einen Unterschied machen? Und hält sein Körper das auf dem Niveau aus, das er selbst erwartet?"

Sportliche Fragezeichen bleiben

So reizvoll die Geschichte auch ist, die sportliche Perspektive bleibt entscheidend. Die Giants müssen sicherstellen, dass Beckham dem Team auf dem Feld wirklich weiterhelfen kann.

OBJ hat in der vergangenen Saison keinen einzigen NFL-Snap gespielt. Sein letztes Spiel bestritt der 33-Jährige in Woche 14 der NFL-Saison 2024. Auch seine letzte 1000-Yard-Saison liegt mehrere Jahre zurück. Diese Marke erreichte er zuletzt 2019 im Trikot der Browns.

Nach mehreren Stationen und Verletzungen in den vergangenen Jahren ist unklar, auf welchem Niveau er aktuell noch spielen kann.

Verbindung zu Harbaugh weiterhin eng

Harbaugh und Beckham verbindet bereits eine gemeinsame Vergangenheit aus der Saison 2023 bei den Baltimore Ravens. In dieser Saison kam der Receiver auf 599 Receiving Yards und drei Touchdowns. Laut Berichten soll das Verhältnis zwischen beiden weiterhin sehr gut sein.

Gleichzeitig klingt es aber auch so, als würden die Giants aktuell vorsichtig abwägen, welche Rolle Beckham überhaupt noch einnehmen könnte.

Denn die Receiver-Gruppe in New York ist inzwischen deutlich tiefer besetzt. Neben Malik Nabers und Darius Slayton, die beide von Verletzungen zurückkommen, kamen zuletzt auch Darnell Mooney und Calvin Austin III hinzu. Im Draft verstärkten sich die Giants zusätzlich mit Malachi Fields.

Sollte Beckham unterschreiben, müsste er vermutlich um einen Platz im Kader kämpfen.

OBJ selbst offen für Giants-Rückkehr

Beckham selbst hatte bereits zuvor öffentlich erklärt, dass er sich eine Rückkehr nach New York gut vorstellen könne. "Wenn sich diese Möglichkeit ergibt, würde ich das lieben", sagte Beckham Anfang des Jahres gegenüber Kay Adams vor dem Fanatics Flag Football Classic. "Darauf hätte ich richtig Lust."

Auch eine Mentor-Rolle für Malik Nabers scheint für Beckham denkbar. Beide kommen von LSU, und Beckham kennt wie kaum ein anderer die Herausforderungen des Marktes in New York für einen jungen Star-Receiver.

Einordnung

Die Aussagen von John Harbaugh zeigen, dass eine von vielen Fans erwünschte Rückkehr von Odell Beckham Jr. weiterhin möglich ist, aktuell aber noch viele offene Fragen bestehen.

Die Giants scheinen Beckham als potenzielle Ergänzung zu sehen, allerdings wohl nicht mehr als klaren Difference Maker. Gleichzeitig dürfte Beckham selbst weiterhin den Anspruch haben, eine größere Rolle einzunehmen.

Genau deshalb könnte sich diese Situation noch bis ins Training Camp ziehen.