15.03.2026
General Manager kündigt Konkurrenzkampf an
Die Quarterback-Situation bei den Atlanta Falcons spitzt sich weiter zu. Nur wenige Tage nach dem Beginn der NFL-Free-Agency haben die Atlanta Falcons Tua Tagovailoa verpflichtet. Der frühere Quarterback der Miami Dolphins unterschrieb einen Einjahresvertrag über 1,3 Millionen Dollar und soll künftig mit Michael Penix Jr. um den Starting-Job konkurrieren.
Falcons-General-Manager Ian Cunningham stellte bei der Bekanntgabe der Verpflichtung von Tua Tagovailoa klar, dass die Position des Starting Quarterbacks nicht fest vergeben ist. "Für Tua ist klar, dass er hierherkommt, um zu konkurrieren", erklärte Cunningham. "Michael weiß ebenfalls, dass er um seinen Platz kämpfen muss - und ehrlich gesagt gilt das für jeden Spieler im Kader."
Tagovailoa absolvierte bereits seinen Medizincheck im Trainingszentrum der Falcons in Flowery Branch (Georgia) und wird damit offiziell Teil des Quarterback-Rooms.
Der Konkurrenzkampf hängt auch mit der Situation von Michael Penix Jr. zusammen. Der 25-Jährige erholt sich aktuell von einer Kreuzbandverletzung im linken Knie, die er sich in Week elf der vergangenen Saison zugezogen hatte. Die Operation fand im November statt, die übliche Rehabilitationszeit beträgt neun bis zwölf Monate.
Penix erklärte zuletzt zwar, er wolle zum Saisonstart bereit sein, doch die Falcons wollen offenbar kein Risiko eingehen. Während das frühere Trainerteam noch davon ausging, dass Penix automatisch Starter sein würde, hat die neue Führung diese Zusage bislang nicht wiederholt.
Die Falcons befinden sich nach zwei enttäuschenden 8-9-Saisons in einem Umbruch. Head Coach Raheem Morris und General Manager Terry Fontenot wurden nach der Saison entlassen.
Als neuer Head Coach wurde der frühere Browns-Trainer Kevin Stefanski verpflichtet, während Ian Cunningham die Rolle des General Managers übernahm. Zusätzlich schuf das Franchise eine neue Führungsposition: Matt Ryan, langjähriger Quarterback der Falcons, fungiert nun als Präsident der Football-Operations.
Für Tagovailoa könnte Atlanta eine neue Chance darstellen. Der 28-Jährige spielte sechs Jahre für die Miami Dolphins und kam in dieser Zeit auf 18.166 Passing Yards, 120 Touchdowns und 59 Interceptions bei einer Completion Rate von 68 Prozent.
Zu seinen besten Jahren zählen der Pro-Bowl-Auftritt 2023 sowie die Saison 2024, in der er die NFL bei der Passgenauigkeit anführte. Dennoch verlor er zuletzt seinen Starting-Job, nachdem er in der vergangenen Saison 15 Interceptions warf und erneut mit Verletzungen zu kämpfen hatte.
Mit der Verpflichtung von Tagovailoa machen die Falcons deutlich, dass sie auf der wichtigsten Position im Football keine vorschnelle Entscheidung treffen wollen. Während Penix als langfristiges Projekt gilt und bisher nur zwölf NFL-Spiele gestartet hat, bringt Tagovailoa deutlich mehr Erfahrung mit.
Wer am Ende als Starting Quarterback in die Saison 2026 gehen wird, dürfte sich daher erst im Trainingscamp und in der Preseason entscheiden. Für Atlanta beginnt damit einer der spannendsten Quarterback-Wettkämpfe der kommenden NFL-Saison.
mgs