05.01.2026
Black Monday findet nächstes Opfer
Die Arizona Cardinals haben Head Coach Jonathan Gannon nach drei Spielzeiten entlassen. Die Entscheidung fiel einen Tag nach der 20:37-Niederlage gegen die Los Angeles Rams, mit der Arizona die schlechteste Saison der modernen Franchise-Geschichte abschloss.
Die Entscheidung zur Trennung kommt dabei also wenig überraschend - die Cardinals beendeten die Spielzeit mit einer 3-14-Bilanz. Gannons Gesamt-Record nach drei Jahren lautet 15-36. Der frühere Defensive Coordinator der Philadelphia Eagles verpasste in jeder dieser Saisons die Playoffs und belegte in der NFC West zudem nie einen besseren Rang als Platz drei. Nach einem 4-13-Record 2023 und einer 8-9-Saison 2024 sollte dieses Jahr eigentlich den nächsten Entwicklungsschritt bringen - stattdessen folgte der komplette Absturz.
Besonders ernüchternd fiel Gannons Bilanz innerhalb der Division aus. In drei Jahren gewann Arizona nur drei von 18 Spielen gegen NFC-West-Gegner: 2-4 gegen die San Francisco 49ers, 1-5 gegen die Rams und 0-6 gegen die Seattle Seahawks. In der abgelaufenen Saison erreichten alle drei Rivalen die Playoffs, während die Cardinals zwischenzeitlich Serien von fünf und neun Niederlagen in Folge hinnehmen mussten.
Der sportliche Höhepunkt der Gannon-Ära datiert noch aus der Vorsaison: Nach einem Sieg gegen die New York Jets in Week 10 übernahm Arizona überraschend die Führung in der NFC West. Doch nach der anschließenden Bye Week folgten vier Niederlagen in Serie, die das Team damals auf Rang drei zurückwarfen.
Die Erwartungen für 2025 waren dennoch hoch. Es sollte das dritte Jahr eines geplanten Rebuilds unter Gannon und General Manager Monti Ossenfort werden, der bereits einen Monat vor Gannon 2023 verpflichtet worden war. In Free Agency und Draft setzte Arizona den Fokus fast ausschließlich auf die Defense. Lediglich vier Offensivspieler wurden neu verpflichtet - keiner davon startete zu Beginn der Saison. Die Offense hatte in der Folge über Monate hinweg Probleme, Spiele konsequent zu Ende zu bringen.
Zusätzlich wurde die Saison von einer außergewöhnlichen Verletzungsmisere überschattet. Vor dem Rams-Spiel hatten 42 verschiedene Spieler zusammen 309 Spiele verletzungsbedingt verpasst. 25 Akteure standen auf der Injured Reserve - Liga-Höchstwert -, darunter Quarterback Kyler Murray, Running Back James Conner, Rookie Trey Benson sowie Wide Receiver Marvin Harrison Jr..
Gannon hatte 2023 einen Fünfjahresvertrag unterschrieben, sodass die Cardinals die verbleibenden zwei Jahre nun finanziell ausgleichen müssen. Die Suche nach einem neuen Head Coach liegt nun in den Händen von Ossenfort.
mhh