vor 11 Stunden
Nach verlorenem Starterduell
J.J. McCarthy hat das letzte Vorbereitungsspiel der Minnesota Vikings aufgrund einer Knöchelverletzung verpasst. Die Blessur soll nicht schwerwiegend sein - doch nach mehreren gesundheitlichen Rückschlägen kommt sie für den jungen Quarterback erneut zur Unzeit.
J.J. McCarthy wird schon wieder von seinem Körper ausgebremst. Der Quarterback der Minnesota Vikings verpasste in der vergangenen Nacht die deutliche 6:34-Niederlage im letzten Vorbereitungsspiel bei den Denver Broncos aufgrund einer Knöchelverletzung.
Die Blessur hatte sich McCarthy bereits eine Woche zuvor gegen die Baltimore Ravens zugezogen. Am Montag und Dienstag trainierte er noch mit reduziertem Umfang, die Einheit am Mittwoch verpasste er jedoch vollständig. Für einen Einsatz in Denver fühlte sich der 23-Jährige anschließend nicht bereit.
Immerhin deutet bislang nichts auf eine schwere Verletzung hin. Nach Informationen von ESPN gehen die Vikings nicht von einem langfristigen Ausfall aus. Wann McCarthy wieder vollständig trainieren kann, ist allerdings noch offen.
Für den früheren Erstrundenpick ist es dennoch der nächste frustrierende Rückschlag. Seine bisherige NFL-Laufbahn wurde immer wieder von größeren Verletzungen und kleineren Blessuren unterbrochen. Gerade in seiner Entwicklung fehlten ihm dadurch zahlreiche wichtige Trainingseinheiten und Spiele.
Minnesota hatte McCarthy 2024 an zehnter Stelle des Drafts ausgewählt und eigentlich als klaren Quarterback der Zukunft eingeplant. Noch vor seiner ersten Regular Season erlitt er jedoch einen Meniskusriss und verpasste dadurch seine gesamte Rookie-Spielzeit.
Auch in der vergangenen Saison konnte McCarthy keinen dauerhaften Rhythmus entwickeln. Eine schwere Knöchelverstauchung kostete ihn fünf Spiele, später fiel er aufgrund einer Gehirnerschütterung erneut aus. Kurz vor dem Saisonende erlitt er außerdem einen Haarriss an seiner rechten Wurfhand.
Insgesamt kam McCarthy 2025 so in lediglich zehn Spielen zum Einsatz. Dabei komplettierte er 57,6 Prozent seiner Pässe für 1632 Yards. Elf Touchdowns standen zwölf Interceptions gegenüber.
Zwar zeigte der ehemalige National Champion von Michigan zwischenzeitlich sein Potenzial, seine Leistungen schwankten jedoch deutlich. Neben seiner Genauigkeit und Ballkontrolle entwickelte sich vor allem die fehlende Verfügbarkeit zu einem wiederkehrenden Problem.
Im diesjährigen Trainingscamp kämpfte McCarthy mit Kyler Murray um den Starterjob. Die Vikings entschieden sich letztlich für den wesentlich erfahreneren Murray, der die Mannschaft zum Saisonauftakt als Nummer eins anführen wird.
Für McCarthy waren die Vorbereitungsspiele deshalb eine wichtige Gelegenheit, nach zwei schwierigen Jahren wieder positive Eindrücke zu sammeln. Gegen Baltimore brachte er fünf von zehn Pässen für 81 Yards an, verfehlte allerdings auch mehrere freie Passempfänger. Nach zahlreichen Treffern musste er die Partie dann früher als geplant verlassen.
Die Generalprobe gegen Denver hätte ihm nun zusätzliche Spielpraxis bieten sollen. Stattdessen musste McCarthy von der Seitenlinie mitansehen, wie die Vikings mit Carson Wentz und Max Brosmer deutlich unterlagen und zum zweiten Mal nacheinander keinen Touchdown erzielten.
Die aktuelle Verletzung dürfte McCarthy voraussichtlich keine längere Pause kosten. Für sich genommen wäre sie daher kaum besorgniserregend. Im Zusammenhang mit seiner bisherigen Laufbahn fügt sie sich jedoch in ein bekanntes und zunehmend unglückliches Muster ein.
Seit seinem Einstieg in die NFL musste McCarthy immer wieder neu ansetzen. Auf längere Trainingsphasen folgten Verletzungen, auf Comebacks erneut erzwungene Pausen. Ausgerechnet nach dem verlorenen Duell mit Murray fehlen ihm nun wieder wichtige Reps.
McCarthys Talent steht weiterhin außer Frage. Bevor er sich jedoch erneut als möglicher Starting Quarterback empfehlen kann, muss ihm vor allem eines gelingen: über einen längeren Zeitraum gesund zu bleiben.
mhh
