vor 1 Tag
Druck für Geno Smith
Mit Cade Klubnik haben die New York Jets im NFL Draft einen weiteren Versuch gestartet, einen Quarterback für die Zukunft zu entwickeln. Der Clemson-Produkt wurde zwar erst in der vierten Runde ausgewählt, geht aber mit viel Selbstvertrauen und einer realistischen Chance ins Training Camp, sich früh einen Platz in der Quarterback-Hierarchie zu sichern.
Zunächst führt für Klubnik allerdings kein Weg an Geno Smith vorbei. Der erfahrene Veteran soll als Übergangslösung die Offense anführen, während die Jets ihren Rookie behutsam aufbauen. Schon im Sommer könnte Klubnik jedoch zeigen, dass er mehr ist als nur ein langfristiges Entwicklungsprojekt.
Im Training Camp wird sich Klubnik mit Bailey Zappe und Brady Cook um den Platz hinter Smith messen. Nach Einschätzung von Head Coach Aaron Glenn dürfte sich das Rennen allerdings vor allem zwischen Klubnik und Zappe entscheiden.
Quarterbacks-Coach Bill Musgrave sieht großes Potenzial im Rookie. "Er ist unglaublich wissbegierig und will alles aufsaugen. Er stellt viele gute Fragen und ist ein richtig guter Athlet. Bei seinem Pro Day ist er die 40 Yards in 4,57 Sekunden gelaufen. Er kann sich also bewegen."
Besonders gespannt ist Musgrave darauf, wie sich Klubnik in den Vorbereitungsspielen schlagen wird. "Es wird spannend sein, ihn unter echten Spielbedingungen zu sehen und seine Entwicklung zu beobachten. Er bringt eine Menge athletischer Fähigkeiten mit. Jetzt geht es darum, diese im Profi-Football optimal einzusetzen."
Obwohl Klubnik nach einer enttäuschenden letzten College-Saison im Draft deutlich fiel, hinterließ er bei den Jets einen starken Eindruck. Vor allem Offensive Coordinator Frank Reich war von den Gesprächen mit dem Quarterback überzeugt.
"Gab es eine Verbindung? Absolut. Aber das liegt daran, dass Cade eben Cade ist. Er schafft es ganz natürlich, Beziehungen zu Menschen aufzubauen. Das ist eine seiner größten Stärken, und ich glaube, genau das hat er auch bereits innerhalb unseres Teams getan."
Reich bezeichnete den Rookie zudem als "ziemlich charismatisch", bescheinigte ihm eine "hohe emotionale Intelligenz" sowie "natürliche Führungsqualitäten".
Schon beim Rookie Minicamp machte Klubnik deutlich, wie er sich selbst sieht. "Ich bin ein Gewinner", erklärte der Quarterback damals - eine klare Botschaft, dass er sich auf NFL-Niveau behaupten will.
Seine Vorbereitung wurde im Frühjahr zwar durch Rückenprobleme kurzzeitig ausgebremst, inzwischen gilt die Verletzung jedoch nicht als ernsthafte Sorge. Vor seiner Zwangspause habe Klubnik "einen wirklich guten Job gemacht", lobte Aaron Glenn.
Die Jets wollen den Rookie in der Preseason ausgiebig testen. Sollte New York im weiteren Saisonverlauf den Anschluss an das Playoff-Rennen verlieren, könnte Klubnik sogar erste Einsatzzeiten in der Regular Season erhalten.
Für Bill Musgrave steht jedenfalls fest, dass der 22-Jährige alle Voraussetzungen mitbringt. "Mechanisch ist er bereits sehr sauber. Er hat eine gute Basis, einen guten Rhythmus und wirft einen engen Spiralball. Er verfügt über ein großartiges Gesamtpaket. Ich glaube nicht, dass wir uns mehr darauf freuen könnten, mit einem jungen Quarterback zu arbeiten als mit Cade."
nkr