06.11.2026
Neuanfang bei den Panthers
Bei den Carolina Panthers soll Todd Wash nach der Entlassung von Defensive Coordinator Ejiro Evero für einen defensiven Neustart sorgen. Der bisherige Defensive-Line-Coach setzt dabei auf eine klare Philosophie: Seine Spieler sollen aggressiver auftreten, die Line of Scrimmage kontrollieren und vor allem ihre individuellen Stärken besser ausspielen.
Mit Todd Wash haben die Carolina Panthers nach der Entlassung von Ejiro Evero einen neuen Verantwortlichen für ihre Defense. Der Interims-Defensive-Coordinator will die Einheit wieder auf Kurs bringen und insbesondere Defensive Tackle Derrick Brown besser in Szene setzen. Eine komplette Umstellung des Systems wird es dabei allerdings nicht geben.
Nach der Entlassung von Ejiro Evero wurde zunächst über eine mögliche Umstellung von der bisherigen 3-4-Defense auf eine 4-3-Defense spekuliert. Während in einer 3-4-Grundformation drei Defensive Linemen und vier Linebacker auf dem Feld stehen, sind es bei der 4-3-Variante vier Defensive Linemen und drei Linebacker.
Einen vollständigen Systemwechsel wird es unter Wash allerdings nicht geben. Der neue Defensive Coordinator betonte, dass die Panthers personell auf eine 3-4-Ausrichtung ausgelegt seien. "Man kann das nicht über Nacht ändern. Wir sind, wer wir sind", machte Wash deutlich. Statt einer grundlegenden Neuausrichtung soll es taktische Anpassungen und zusätzliche Varianten geben. Einige Spieler im Kader bringen bereits Erfahrung mit der angestrebten Spielweise mit.
Seine grundsätzliche Philosophie ist dabei eindeutig. "Ich glaube an eine aggressive Defense. Ich glaube daran, die Line of Scrimmage zu kontrollieren", erklärte der 58-Jährige. Die Spieler sollen möglichst schnell nach vorne attackieren und den gegnerischen Angriff bereits an der Line of Scrimmage unter Druck setzen.
"Wir werden hart, schnell und physisch spielen. Wenn wir Fehler machen, dann mit 100 Meilen pro Stunde", beschrieb Wash seine Vorstellungen. Dabei gehe es ihm nicht darum, eine fehlerfreie Leistung um jeden Preis zu erzwingen. Vielmehr sollen seine Spieler mit maximalem Tempo und Einsatz agieren.
Ein besonderes Augenmerk legt Wash auf Derrick Brown. Der Defensive Tackle gehört zu den wichtigsten Spielern der Panthers-Defense, konnte in der bisherigen Saison allerdings noch nicht die gewünschte Wirkung als Pass-Rusher entfalten. Nach sieben Spielen steht Brown bei einem Tackle for Loss und wartet weiterhin auf seinen ersten Sack.
Wash sieht dabei vor allem die gegnerischen Double-Teams als Problem. "Wir müssen es hinbekommen, dass er nicht ständig gedoppelt wird", erklärte der neue Defensive Coordinator. Sein Ziel ist es, die defensive Ausrichtung so anzupassen, dass Brown mehr Möglichkeiten für direkte Duelle gegen einzelne Offensive Linemen bekommt.
Auch Brown selbst sieht seine persönliche Statistik nicht als oberste Priorität. Auf die ausbleibenden Sacks angesprochen, machte er seine Einstellung deutlich: "Ich würde 100 Sacks für die verdammten Playoffs eintauschen. Ich werde kein egoistischer Spieler sein und diese Defense sabotieren."
Wash möchte allerdings nicht nur Brown besser einsetzen. Mit Turk Wharton, Lee Hunter und Aaron Hall verwies er auf weitere Defensive Linemen, deren Fähigkeiten besonders gut zu seiner aggressiven Ausrichtung passen. Sie sollen ebenfalls stärker nach vorne arbeiten und Druck auf die gegnerische Offensive Line ausüben.
Neben den taktischen Veränderungen dürfte auch Washs Führungsstil eine Rolle spielen. Der 58-Jährige will seine Defense von der Seitenlinie aus dirigieren. Dort könne er die emotionale Komponente besser wahrnehmen und unmittelbar mit seinen Spielern kommunizieren.
Seine Anforderungen formulierte er unmissverständlich: "Wenn du nicht arbeitest, wirst du nach meiner Philosophie nicht erfolgreich sein." Das gelte ausdrücklich sowohl für die Spieler als auch für die Coaches. Wer nicht mit dem geforderten Einsatz spiele, müsse damit rechnen, zunächst neben Wash an der Seitenlinie Platz zu nehmen.
Wie viel ihm Football bedeutet, wurde während der Pressekonferenz ebenfalls deutlich. Als er danach gefragt wurde, wie er sich selbst als Coach beschreiben würde, wurde Wash emotional. "Das Spiel bedeutet mir alles. Ich kenne nichts anderes", erklärte er.
Dass Wash die Aufgabe nicht zum ersten Mal übernimmt, dürfte den Panthers helfen. Von 2016 bis 2020 war er bereits Defensive Coordinator der Jacksonville Jaguars. Unter seiner Verantwortung entwickelte sich die Defense zu einer der besten Einheiten der NFL. 2017 erreichte Jacksonville mit der zweitbesten Defense der Liga das AFC-Championship-Game. Insgesamt beendeten drei seiner fünf Defenses in Jacksonville eine Saison unter den zehn besten Mannschaften gemessen an den zugelassenen Yards.
Viel Zeit bleibt Wash nicht, um seine Vorstellungen umzusetzen. Bereits am Sonntag empfangen die Panthers die Denver Broncos. Nach den deutlichen Problemen der vergangenen Wochen muss Carolina vor allem in der Defense eine Reaktion zeigen.
Ein vollständiger Systemwechsel wäre mitten in der Saison eine erhebliche Herausforderung gewesen. Wash setzt stattdessen auf die vorhandenen Stärken seines Kaders, zusätzliche taktische Varianten und eine aggressivere Ausrichtung. Ob er damit Derrick Brown und die gesamte Panthers-Defense wieder auf Kurs bringen kann, wird sich erstmals gegen Denver zeigen.
par
