National Football League

Die neue NFL-Saison begann dort, wo die alte aufgehört hatte. Im SoFi Stadium jubelten diesmal allerdings nicht die heimischen Rams, die vor der Auftaktpartie noch das Banner für den Super-Bowl-Sieg hochgezogen hatten. Die bei den Buchmachern zu Saisonbeginn als Favorit auf den Super-Bowl-Gewinn gehandelten Buffalo Bills zerlegten die Gastgeber nach Anlaufschwierigkeiten in der ersten Hälfte nach allen Regeln der Kunst noch mit 31:10.

Angeführt wurden die Bills, von zahlreichen Auswärtsfans lautstark unterstützt, von Quarterback Josh Allen, für die Wettanbieter Topfavorit auf den Titel des MVP, der drei Touchdownpässe warf, einmal selbst in die Endzone lief und insgesamt 26 von 31 Pässen für 297 Yards an den Mann brachte.

Für den ersten Touchdown der neuen NFL-Saison sorgte dabei im ersten Viertel Receiver Gabriel Davis. Offensives Highlight des Spiels war ein 53-Yard-Touchdownpass zu Receiver Stefon Diggs über Star-Cornerback Jalen Ramsey. "Sie haben uns den Hintern versohlt - und zwar so richtig", konstatierte Ramsey nach der Auftaktpleite.

Millers Wiedersehen - Bills-Defense macht Stafford das Leben schwer

"Unsere Abwehr hat ein überragendes Spiel gemacht", lobte Allen seine Defense. Diese machte den Abend für Matthew Stafford in der Tat zu einem sehr langen. Gleich sieben Sacks musste der Rams-Quarterback (29/41, 240 Yards) einstecken, so viele wie noch nie während seiner Zeit in Los Angeles. Zudem unterliefen ihm unter ständigem Druck drei Interceptions (Allen im Übrigen zwei).

Fünf verschiedene Bills-Akteure brachten Stafford zu Boden, zweimal sorgte dafür Von Miller, der im Februar noch den Super-Bowl-Sieg mit den Rams gefeiert hatte. "Viele Emotionen", meinte Miller hinterher. "Ich habe mich auf der falschen Seite aufgewärmt."

Rams-Head-Coach Sean McVay, der seinen Vertrag kurz vor dem Auftaktspiel langfristig verlängert hatte, nahm die Niederlage auf seine Kappe. "Wenn man sich anschaut, wie sich das Spiel entwickelt hat, fühle ich mich verantwortlich. Wir waren nicht bereit", sagte der 36-Jährige, der in seiner Karriere als Head Coach bislang noch nie das erste Saisonspiel verloren hatte und erstmals eine negative Bilanz vorweist.