College

Indiana übernimmt Platz 1 - Byes für die Big Player

Das Selection Committee hat am Sonntag seine finalen Rankings veröffentlicht - mit einer neuen Nummer eins. Indiana schließt ihre perfekte Saison mit 13-0 ab und springt nach dem Big-Ten-Titel vor Ohio State auf Platz 1. Die Buckeyes stehen mit 12-1 auf Rang 2, bleiben aber klar in der Bye-Zone des neuen 12-Team-Formats.

Dahinter halten die SEC- und Big-12-Champions ihre Positionen: Georgia (12-1) verteidigt nach dem klaren 28:7 im SEC-Finale gegen Alabama Rang 3, Texas Tech (12-1) bleibt nach dem dominanten Sieg gegen BYU im Big-12-Championship Game auf Platz 4. Diese vier Teams erhalten die First-Round-Byes und steigen erst im Viertelfinale in die Playoffs ein.

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Das finale CFP-Feld: Die Seeds 1 bis 12

Im Überblick sieht das finale Playoff-Bracket so aus:

Die fünf bestplatzierten Conference-Champions sind damit Indiana (Big Ten), Georgia (SEC), Texas Tech (Big 12), Tulane (AAC) und James Madison (Sun Belt) - alle automatisch qualifiziert, dazu kommen sieben At-Large-Teams nach Ranking.

Gewinner und Verlierer des finalen Rankings

Zu den großen Gewinnern zählen vor allem Miami und Alabama. Die Crimson Tide bleiben trotz des klar verloren gegangenen SEC-Finals auf Rang 9 und sichern sich damit ein At-Large-Ticket, wenn auch ohne Bye. Miami springt ohne eigenes Spiel noch auf Seed 10 und rutscht als letztes At-Large-Team ins Feld, während andere Bubble-Teams die Zeche zahlen.

Auf der Verliererseite steht vor allem Notre Dame. Die Irish schließen die Saison mit 10-2 ab, rutschen im finalen Ranking aber knapp hinter Miami zurück und werden als erster Nachrücker außerhalb des 12-Teams-Feldes geführt.

BYU wiederum zahlt den Preis für das deutliche 7:34 im Big-12-Finale gegen Texas Tech: Die Cougars bleiben zwar in den Top 15, fallen aber im Bracket aus den At-Large-Plätzen, weil Tulane und James Madison als Group-of-Five-Champions noch vorbeiziehen.

Historischer Moment für die Group of Five

Für die Group of Five ist das neue Format schon in Jahr eins ein Meilenstein: Erstmals stehen gleich zwei G5-Teams im Playoff-Feld. Tulane (11-2) sichert sich als AAC-Champion den garantierten Spot des höchstrangigen G5-Champions, James Madison (12-1) wird als Sun-Belt-Champion zusätzlich berücksichtigt und rutscht als Nummer 12 in das Bracket.

Gleichzeitig bleibt die ACC außen vor: Der überraschende Titelgewinn von Duke gegen Virginia sorgt zwar für Schlagzeilen, reicht aber aufgrund der Gesamtbilanz nicht, um im Ranking hoch genug zu klettern - der Champion verpasst damit das 12-Team-Feld.

Damit bestätigt das Komitee, was das neue Format verspricht: Conference-Titel und Ranking zählen, aber sie garantieren nicht automatisch einen Platz, wenn die gesamte Saisonleistung nicht mit der Konkurrenz mithalten kann.

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