23.03.2026
Vom Top-Star zum No-Name
Im NFL Draft schauen alle Fans besonders auf die erste Runde. Hier werden die neuen Stars in der NFL erwartet. Auch die Runden danach werden noch verfolgt, aber die letzten Picks wecken nur bei wenigen Interesse. Der letzte Spieler, der im Draft gewählt wird, bekam sogar den Namen "Mr. Irrelevant".
Die Stars des Draft kommen meistens aus den ersten Runden, manchmal sogar aus den ersten paar Picks. Doch die Vergangenheit hat gezeigt, dass auch in späteren Runden noch sehr gute Spieler verfügbar sein können. Egal ob Puka Nacua, Antonio Brown oder Tom Brady - sie alle wurden in den späteren Runden gewählt. Doch der letzte im Pick im Draft bringt so selten echte NFL-Stars hervor, dass eben jener Spieler den Namen "Mr. Irrelevant" bekommen hat.
Auch wenn der Draft eine große Sache bei NFL-Fans ist und viele Scouts und Experten wochen- und monatelang auf das Event hinarbeiten, erwartet kaum jemand einen großen Einfluss der Spieler aus den letzten Runden. Es ist sehr häufig, dass Picks aus der 7. Runde nicht einmal den 53-Mann-Kader zum Start der NFL-Saison schaffen und teilweise sogar von Undrafted Rookies in den Schatten gespielt werden. Ganz am Ende der siebten Runde wird mit dem letzten Pick des Drafts der aus den Augen vieler irrelevanteste Spieler des Drafts gewählt. Und in vielen Fällen stimmt das auch.
In den meisten Jahren haben die Spieler mit der Bezeichnung Mr. Irrelevant keinen großen Einfluss auf das Team und stehen in vielen Fällen kein einziges Mal in einem regulären NFL-Spiel auf dem Feld.
Doch natürlich gibt es auch beim Mr. Irrelevant Ausnahmen. Einige Spieler schafften es nicht nur in den Kader ihres Teams, sondern durften auch einige Spiele in den Special Teams oder erspielten sich als Backup eine wichtige Rolle im Kader. Im Draft 2021 kam Grant Stuard als letzter Spieler zu den Tampa Bay Buccaneers und entwickelte sich zu einem wichtigen Akteur für die Special Teams. Er war sogar einer der wenigen Mr. Irrelevants, die per Trade das Team wechselten. Für einen Tausch von Draft-Picks wechselte Stuard von den Bucs zu den Colts, bei denen er 67% der Special-Teams-Snaps machte und sogar fünf Spiele in der Saison 2024 startete.
Einige wenige schafften es sogar Starter zu werden, wie beispielsweise der Mr. Irrelevant des Drafts 2020, Tae Crowder. Der Linebacker startete bereits in seiner Rookie-Saison sechs Spiele für die New York Giants und wurde in der Saison 2021 nicht nur endgültig zum Starter bei den Giants, sondern führte sein Team sogar mit weitem Abstand in Tackles (130) an. Dieses Leistungshoch konnte Crowder jedoch nicht lange halten und spielt nun in der UFL.
Der bekannteste Mr. Irrelevant ist natürlich Brock Purdy. Der Quarterback von Iowa State wurde von den San Francisco 49ers mit dem letzten Pick im Draft 2022 ausgewählt. Im Trainingscamp erarbeitete sich Purdy die Rolle des dritten Quarterbacks der 49ers. Nachdem sich Trey Lance im zweiten Spiel der Saison verletzt hatte, fiel auch Backup Jimmy Gerappolo im ersten Quarter gegen die Dolphins in Woche 13 aus. Purdy übernahm von Garoppolo und führte die 49ers mit 210 Yards, zwei Touchdowns und einer Interception zu einem 33:17-Sieg gegen das Team aus Miami.
Obwohl die 49ers auf Playoff-Kurs waren, verpflichteten sie keinen neuen Quarterback, sondern vertrauten ganz auf ihren Mr. Irrelevant. Purdy verlor kein Spiel mehr, siegte in der Wild Card Round und in der Divisional Round. Erst im NFC Championship Game mussten sich die 49ers den Eagles mit 31:7 geschlagen geben, weil Purdy eine Verletzung erlitt. Trotz der Rückkehr von Lance zum Start der neuen Saison hatte sich Purdy als Starter etabliert und führte die 49ers in der Saison 2023 bis in den Super Bowl, der aber mit 25:22 gegen die Chiefs verloren ging. Der inzwischen 26-Jährige entwickelte sich zu einem guten Starting-Quarterback für die 49ers und wurde 2023 in den Pro Bowl gewählt und holte sich einen der Top-Verträge in der NFL. Damit wurde der Weg von Purdy zu einer der beliebtesten Cinderella-Storys in der Geschichte der NFL.
nhu