vor 9 Stunden
NFL Takeaways von Week 9
Während die Chiefs trotz einer in der Zukunft durchaus möglichen 8-2-Bilanz echte Baustellen offenbaren, spielen sich zwei unterschätzte Quarterbacks gerade in einen Rausch. In Washington gaben zwei der besten Defensivspieler der Liga-Geschichte erstmals gemeinsam ihr Debüt, und in Jacksonville treibt ein junger General Manager sein Franchise auf einen riskanten Kurs. Dazu bleibt die NFC South ein kurioser Fall für sich. Hier sind die zehn Takeaways aus Week 9.
Nach Week 9 ist es offiziell: Die Hälfte der NFL-Regular-Season ist geschafft. Bei noch neun ausstehenden Spieltagen wird es für einige Teams immer ungemütlicher, während sich andere Mannschaften gerade so positionieren, dass am Ende von Week 18 das Playoff-Ticket winkt. Das sind die zehn wichtigsten Erkenntnisse aus Week 9.
Im Spiel gegen die Jets hatten die Chiefs keine großen Probleme. Auch die nächsten Wochen sind machbar: Es geht gegen die Falcons und die Cardinals, eine 8-2-Bilanz ist damit mehr als möglich. Danach beginnt aber ein brutaler Stretch gegen die Bills, Rams, Bengals, Patriots und 49ers. In diesen Duellen lassen sich die offensichtlichen Probleme nicht mehr kaschieren.
Fakt ist: Die Chiefs haben aktuell ein Receiver-Problem. Travis Kelce ist mit fast 200 Yards Vorsprung die beste Anspielstation dieser Offense. Vor dem Spiel gegen die Jets hatte sogar ein Rookie-Runningback, dessen Hauptaufgabe eigentlich das Laufspiel sein sollte, die drittmeisten Receiving Yards im Team.
Auch wenn die Chiefs inzwischen ein deutlich produktiveres Laufspiel haben, bleibt das Passspiel sehr eindimensional und vor allem kurz. Kein Team der NFL wirft den Ball im Schnitt kürzer pro Passversuch. Der letzte Pass von Mahomes, der 20 oder mehr Yards in der Luft war und am Ende gefangen wurde, war der tiefe Ball auf Tyquan Thornton in Week 4, derselbe Spielzug, bei dem sich der Receiver schwer verletzte. Seitdem hat Mahomes keinen einzigen Deep Ball mehr erfolgreich angebracht.
Vor dem Spiel gegen die Jets hatte zudem keine andere Mannschaft der NFL weniger erzielte Sacks als Kansas City. Gegen das Team aus New York hat man diese Statistik etwas bereinigt, vor allem weil Star-Defensivspieler Chris Jones endlich in der Saison angekommen ist. Gegen gute Teams lassen sich diese Probleme trotzdem wahrscheinlich nicht auf die gleiche Art und Weise kaschieren.
Für die Chiefs geht es wie immer nicht nur darum, die Playoffs zu erreichen. Wie in jedem Jahr mit Mahomes geht es darum, um den Super Bowl mitzuspielen. Sollten sie sich vor der Trade Deadline nicht noch verstärken, wirkt das mit diesem Roster sehr unwahrscheinlich.
Einer der am meisten unterschätzten Quarterbacks der letzten Jahre im öffentlichen Konsens ist Jordan Love. Dabei spielt er seit Jahren auf einem absoluten Top-Niveau. In diesem Jahr hat er es nach einem wirklich schwierigen Saisonstart geschafft, noch einmal ein Level draufzupacken.
Ehrlicherweise gibt es gerade wenige Quarterbacks, die unter einem höheren Schwierigkeitsgrad Football spielen. Love hat praktisch keine Unterstützung durch ein Laufspiel. Er spielt hinter einer Offensive Line, die lange um den Titel der schwächsten Line der Liga mitgespielt hat. Trotzdem schafft er es, vor allem durch sein vertikales Passspiel, dieser Offense nicht nur Leben zu geben, sondern sie auf ein Niveau zu heben, das ganz oben mitspielt.
Es gibt nur ganz wenige Quarterbacks, bei denen man sinnvoll argumentieren könnte, dass sie in der Saison 2026 bisher besseren Football gespielt haben als Love. In Week 9 brachte er sechs von acht tiefen Pässen mit mindestens 20 Air Yards für 235 Yards und einen Touchdown an. Es war bereits das zweite Mal in dieser Saison, dass er sechs solcher Deep Balls in einem Spiel an den Mann brachte, was kein anderer Quarterback der Liga bislang überhaupt einmal geschafft hat.
Auch wenn die Panthers drei Niederlagen in Folge einstecken mussten, liegt das kaum an ihrem Quarterback. Immer wieder beeindruckt Young mit wirklich schönen und präzisen Big-Time-Throws in wichtigen Momenten. Natürlich läuft nicht alles perfekt, aber an der Niederlagenserie ist er nicht schuld, ganz im Gegenteil.
Young spielt unter wirklich schlechten Umständen. Seine 162 Dropbacks unter Druck sind mit Abstand die meisten der Liga. Dementsprechend ist auch kein Quarterback der NFL prozentual öfter unter Druck als Young. Dazu wird er auch noch schneller unter Druck gesetzt als jeder andere Quarterback mit mindestens 100 Dropbacks. Und solange er so weiterspielt, ist er der Hauptgrund, warum sich die Panthers am Ende in einer schwachen Division das Playoff-Ticket sichern könnten.
Wenn eine Sache die Broncos und ihren Quarterback Bo Nix in den letzten Jahren auszeichnet, dann die Tatsache, dass sie sehr gut im vierten Viertel sind. Vor allem darin, enge Spiele am Ende für sich zu entscheiden.
Auf lange Sicht ist das eigentlich nicht nachhaltig. Früher oder später wird sie in solchen Situationen auch das Quäntchen Glück verlassen, das sie in den knappen Spielen bisher begleitet hat. Doch Fakt ist auch: Die Broncos haben inzwischen in 16 aufeinanderfolgende One-Score-Games das Spiefeld als Sieger verlassen, ein neuer NFL-Rekord für die meisten Siege in Folge in Spielen dieser Art.
Und ihr Quarterback trotzt diesem Trend ebenfalls: In den letzten beiden Saisons, Playoffs eingeschlossen, steht Bo Nix bei einer Bilanz von 11-1, wenn er zwischenzeitlich im vierten Viertel mit ein bis acht Punkten zurücklag. Der Liga-Durchschnitt in solchen Situationen liegt bei einer Siegquote von nur 29,6 Prozent, die er damit drastisch outperformt.
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Auch wenn bei den Dolphins erst ein Sieg zu Buche steht, spielen sie im Rahmen ihrer Möglichkeiten wirklich harten und guten Football. Für ein Team, das gerade weitaus mehr Geld für Spieler ausgibt, die nicht mehr im Kader stehen, als für Spieler, die tatsächlich für sie spielen, machen sie einen wirklich guten Job.
Viele junge Spieler machen immer wieder auf sich aufmerksam, das Team wirkt gut gecoacht, und gegen eine der besten Offenses der Liga aus Detroit haben sie gezeigt, dass sie selbst Top-Teams mit geballter Starpower vor Probleme stellen können. Das ist eigentlich alles, was man sich als Dolphins-Fan in so einem Jahr erträumen kann.
Die Rookies zeigen gerade, dass sie ein wichtiger Teil der Zukunft dieses Teams sein können und sein wollen. Wenn der Dead Cap erst einmal aus den Büchern verschwunden ist, kann die zweite Phase des Rebuilds beginnen, mit einem wirklich spannenden Fundament an talentierten Spielern.
Auch wenn die Vikings in Week 9 mit Backup-Quarterback Carson Wentz antreten mussten, erwartet man von einer NFL-Offense mit Starspielern dieses Kalibers dennoch deutlich mehr. Selbst mit Ersatzquarterback sollte man gegen eine Bills-Defense, die bislang in der NFL nicht wirklich Angst und Schrecken verbreitet hat und in dieser Saison schon mehrfach über 30 Punkte zugelassen hat, offensiv mithalten können.
Mit ihrer Leistung gegen Buffalo haben die Vikings offensiv aber erneut einen Negativrekord aufgestellt: Sie sind das erste Team seit 1925, das in den ersten acht Saisonspielen mindestens sechs Siege und zugleich mindestens drei Spiele ohne einen einzigen Touchdown vorweist. Dazu schaffen es in der Saison 2026 nur die Chargers und die Eagles, prozentual noch seltener einen erfolgreichen Offensivspielzug auszuführen, gemessen an der Success Rate.
Gegen die Bills kam die Vikings-Offense auf ein EPA pro Spielzug von -0,75. Oder anders und greifbarer ausgedrückt: Die Offense war so schlecht, dass sie bei jedem einzelnen offensiv ausgeführten Spielzug im Schnitt 0,75 Punkte verlor.
Die Panthers führen die Division aktuell mit einer Bilanz von 3-5 an. Das bedeutet: Das beste Team dieser Gruppe liegt zwei Siege unter der ausgeglichenen 500er-Marke. Drei der vier Teams der Division haben zudem eine negative Punktedifferenz von minus 20 oder mehr.
Aber das ist noch nicht das Verrückteste. Das einzige Team der Gruppe, das mehr Punkte erzielt als zugelassen hat, sind die Tampa Bay Buccaneers mit einer eigentlich beachtlichen Punktedifferenz von +24. Trotzdem belegen sie nur Platz 3 in der NFC South. Der Grund: Sie haben genauso viele Siege wie alle anderen Teams der Gruppe, aber eine Niederlage mehr als die Panthers und die Saints.
Heißt im Klartext: Alle vier Teams der NFC South stehen aktuell bei drei Siegen. Der einzige Unterschied zwischen ihnen ist neben der Punktedifferenz die Tatsache, dass die Bucs und die Falcons noch keine Bye Week hatten und deshalb ein Spiel mehr bestritten und verloren haben als die Panthers und die Saints. Umso kurioser ist es, dass die Panthers aktuell an der Spitze der Division stehen, obwohl sie insgesamt 20 Punkte mehr kassiert als selbst erzielt haben.
Am Anfang der Saison stand Head Coach Todd Bowles stark in der Kritik, weil seine Defense schlichtweg nicht so performte wie gewünscht. Wie gewohnt bei Bowles blitzte man sehr viel, erzeugte dabei aber kaum Druck auf den gegnerischen Quarterback.
Diese Tatsache hat sich bisher wenig verändert: Nach neun Wochen blitzen die Bucs immer noch am zweithäufigsten der Liga, stehen in der Pressure Rate aber nur auf Platz 31. Trotzdem haben sie ihren defensiven Output über die Saison hinweg deutlich verbessert. In zahlreichen Advanced Metrics wie EPA pro Spielzug und Success Rate sind sie inzwischen ein Top-10-Team, was natürlich auch davon getragen wird, dass sie in den letzten beiden Wochen jeweils vier Interceptions gefangen haben.
Seit dem Spiel gegen die Cowboys im Thursday Night Football vor ein paar Wochen tun sich Gegner gegen die Bowles-Defense wieder deutlich schwerer, was den Bucs in einer Division, die aktuell noch komplett offen ist, hinten raus sehr helfen könnte. Dazu ist First Round Pick Rueben Bain erstmals positiv aufgefallen: Mit vier Pressures laut PFF hatte er das beste Spiel seiner noch jungen NFL-Karriere.
Am Sonntag haben wir zum ersten Mal gesehen, wie eine Defensive Line mit Aaron Donald und Myles Garrett zusammen aussieht, und die Vorfreude hat sich gelohnt. Myles Garrett beendete sein Comeback von der Knieoperation mit drei Sacks. Auch Aaron Donald hatte seine Momente.
Auch in den fortgeschrittenen Statistiken lieferten beide ab. Garrett kam auf eine PFF-Pass-Rush-Note von 93,8 und eine Pass-Rush-Win-Rate von 32,1 Prozent - eine der besten individuellen Leistungen eines Pass Rushers in dieser Saison. Donald selbst erzeugte mit vier Pressures und kam bei 33 Pass-Rush-Snaps auf eine PFF-Pass-Rush-Note von 90,0 und eine Win-Rate von 22,6 Prozent.
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Auch andere Plattformen, die Pressures tracken, bestätigen die Dominanz des Duos: Laut SumerSports kam Donald auf vier Pressures, Garrett auf sechs. Ein Fun Fact am Rande: Laut Next Gen Stats hat Garrett inzwischen fast schon Jared Verse eingeholt, den Spieler, den die Rams unter anderem für ihn nach Cleveland geschickt haben. Garrett steht aktuell bei 55 Prozent von Verses Saison-Pressure-Zahl: Verse kommt auf 20 Pressures ohne einen einzigen Sack in der Saison 2026, Garrett auf elf Pressures bei bereits drei Sacks. Und das, obwohl Myles Garrett bislang erst zwei Spiele bestritten hat.
James Gladstone ist nicht nur der zweitjüngste General Manager der NFL-Geschichte, er hat in seiner jungen Amtszeit auch schon zahlreiche unkonventionelle Entscheidungen getroffen. Es begann mit dem Uptrade für Travis Hunter. Danach folgte ein Draft in dieser Offseason, der für reichlich Diskussionsstoff sorgte, weil er immer wieder deutlich früher bei Spielern zugriff, als es viele erwartet hätten.
Jetzt geht er mit den Jaguars "all-in". Genau das hat er bei den Rams unter Les Snead mit dem humorvollen "F-them-Picks"-Motto gelernt. Nach dem Sieg über die Ravens am Donnerstagabend sicherte er sich vor der Trade Deadline die Rechte an mehreren Spielern, unter anderem an Star-Safety Jessie Bates. Vor Kurzem holte er zudem für einen sehr, sehr hohen Preis Jordan Davis nach Jacksonville und schickte dafür einen Erst- und einen Zweitrunden-Pick nach Philadelphia. Davis und Bates ersetzen die verletzten Eric Murray und DaVon Hamilton, zwei bisher sehr wichtige Spieler dieser bisher so guten Verteidigung.
All seine Moves wirken sehr teuer und sehr riskant. Damit steht er gerade an einem Scheideweg: Entweder gilt er in drei bis fünf Jahren als junges Genie, das die NFL mit seinem Denken revolutioniert hat, oder man blickt zurück und sieht einen Mann, der es geschafft hat, die Zukunft einer gesamten Organisation um mehrere Jahre zurückzuwerfen. Einen Mittelweg scheint es nicht zu geben. Der Fall Gladstone bleibt damit einer der spannendsten der NFL, und es bleibt abzuwarten, auf welcher Seite der Medaille er am Ende landet.
Valentin Rödiger