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Verstärkung für Lawrence-Beschützer
Das kurze Wiedersehen zwischen Daniel Faalele und John Harbaugh endet bereits vor dem Saisonstart. Die New York Giants geben ihren erfahrenen Offensive Lineman an die Jacksonville Jaguars ab, die dringend Verstärkung benötigen.
Die New York Giants und die Jacksonville Jaguars haben sich übereinstimmenden US-Medien zufolge auf einen Trade um Daniel Faalele verständigt. Der 26 Jahre alte Guard wechselt im Austausch für einen bislang nicht näher bestimmten späten Draftpick im Jahr 2027 nach Florida. Eine offizielle Bestätigung der Teams steht ebenfalls noch aus.
Damit endet Faeleles Zeit in New York bereits nach gut vier Monaten. Der 2,03 Meter große und rund 172 Kilogramm schwere Offensive Lineman hatte im April einen Einjahresvertrag bei den Giants unterschrieben und war damit seinem langjährigen Head Coach John Harbaugh von Baltimore nach New York gefolgt.
Bei den Ravens war Faalele in den vergangenen beiden Spielzeiten gesetzt. Der Viertrundenpick von 2022 startete alle 34 Regular-Season-Spiele als Right Guard und sammelte insgesamt bereits 35 Starts in der NFL.
In New York besaß Faalele zunächst ebenfalls Chancen auf einen Stammplatz. Diese schwanden jedoch, als die Giants Francis Mauigoa an zehnter Stelle des Drafts auswählten und den eigentlichen Tackle für die Position des Right Guards einplanten. Der Rookie startete bereits im ersten Vorbereitungsspiel, während Faalele im Trainingscamp nur noch mit der zweiten Mannschaft arbeitete.
Neben Mauigoa ist Jon Runyan auf der anderen Guard-Position gesetzt. Faalele hätte daher voraussichtlich lediglich als Backup für beide Seiten der Offensive Line gedient. Stattdessen erhalten die Giants nun noch einen Draftpick für einen Spieler, der möglicherweise ohnehin um seinen Platz im finalen 53-Mann-Kader hätte kämpfen müssen.
Für Jacksonville kommt der Trade dagegen zur richtigen Zeit. Die Jaguars haben im Trainingscamp nämlich mit zahlreichen Ausfällen in der Offensive Line zu kämpfen. Starting Right Guard Patrick Mekari musste sich zuletzt einer Rückenoperation unterziehen und könnte den Saisonstart auf der Injured-Reserve-Liste verpassen.
Auch Right Tackle Cole Van Lanen steht wegen einer Knieverletzung weiterhin auf der PUP-Liste. Mit Chuma Edoga, Walker Little und Rookie Emmanuel Pregnon verpassten zudem mehrere potenzielle Ersatzspieler zuletzt zumindest zeitweise das Training.
Faalele bringt den Jaguars daher dringend benötigte Erfahrung und Flexibilität. Neben seinen 34 Starts als Guard kam der australische Hüne in Baltimore auch als Tackle zum Einsatz. Sollte Mekari nicht rechtzeitig fit werden, dürfte Faalele also direkt um einen Platz in der Startformation vor Quarterback Trevor Lawrence kämpfen.
mhh