15.08.2026
Bestbezahlter D-Liner der Teamgeschichte
Die Pittsburgh Steelers binden den nächsten Leistungsträger langfristig. Defensive Lineman Keeanu Benton erhält nach seiner bislang besten NFL-Saison einen neuen Vertrag - und stellt damit einen Franchise-Rekord auf.
Die Pittsburgh Steelers haben sich langfristig mit Keeanu Benton geeinigt. Der Defensive Lineman erhält nach Informationen von NFL-Network-Insider Ian Rapoport eine Vertragsverlängerung über vier Jahre und 72 Millionen Dollar.
Mit einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 18 Millionen Dollar steigt Benton damit zum bestbezahlten Defensive Lineman der Steelers-Geschichte auf. Der 25-Jährige stand vor dem letzten Jahr seines Rookie-Vertrags, in dem er 1,75 Millionen Dollar verdient hätte. Durch die Verlängerung ist er nun voraussichtlich bis 2030 an Pittsburgh gebunden.
Die Steelers hatten Benton im NFL Draft 2023 an Position 49 ausgewählt. Seitdem verpasste der frühere Spieler der Wisconsin Badgers keine Partie und kam in 51 Spielen auf 40 Starts.
Insgesamt verbuchte Benton bislang 123 Tackles, 28 Quarterback Hits und 7,5 Sacks. Allein in der vergangenen Saison stellte er mit 51 Tackles und 5,5 Sacks neue persönliche Bestwerte auf.
Unter dem früheren Trainerstab wurde Benton überwiegend als Nose Tackle eingesetzt. Im System des neuen Defensive Coordinators Patrick Graham soll er künftig eine noch beweglichere Rolle als Defensive End übernehmen und häufiger Druck aus dem Inneren der Defensive Line erzeugen.
Benton ist damit bereits der dritte Spieler aus Pittsburghs Draftklasse von 2023, der in diesem Sommer einen lukrativen Vertrag erhält. Zuvor verlängerten die Steelers mit Edge Rusher Nick Herbig und Tight End Darnell Washington.
Offen ist dagegen weiterhin die Zukunft von Joey Porter Jr. Auch der Cornerback wurde 2023 in der zweiten Runde ausgewählt und gilt als Kandidat für eine vorzeitige Verlängerung. Aktuell befindet sich Porter nach einer erneuten Rückenverletzung jedoch auf der PUP-Liste und hat im Trainingscamp noch nicht mitgewirkt.
Mit Bentons neuem Vertrag haben die Steelers nun aber erstmal einen weiteren wichtigen Baustein ihrer Defense langfristig abgesichert.
mhh