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Neustrukturierung
Der Sport-TV-Sender ESPN verändert weiterhin stark das eigene Team vor der kommenden Saison. Nun trafen die vielen Personalentscheidungen auch einen ehemaligen NFL-Star. Cam Newton wird nicht mehr bei ESPN auftreten. Als Experte und Co-Host war der ehemalige Panthers-Quarterback beim Sender angestellt gewesen.
Der frühere NFL-MVP Cam Newton ist nicht länger Teil des ESPN-Teams. Der US-Sportsender bestätigte im Zuge einer größeren Sparrunde die Trennung vom 36-Jährigen, der in den vergangenen beiden Jahren regelmäßig in der Sendung "First Take" zu sehen war.
Newton fungierte dort als Diskussionspartner von Star-Moderator Stephen A. Smith und wurde während der vergangenen NFL-Saison sogar zum festen Co-Host der Montagsausgaben befördert. Die Montagssendung gilt traditionell als die quotenstärkste Ausgabe des Formats.
Nach Informationen aus den USA sucht ESPN nun nach einem dauerhaften Nachfolger für Newton auf dem prominenten Sendeplatz. Die Trennung erfolgt im Rahmen mehrerer Personalentscheidungen beim Sender. Zuvor war bereits bekannt geworden, dass auch NFL-Analyst Ryan Clark ESPN verlassen muss.
Für zusätzliche Aufmerksamkeit hatte Newton im vergangenen Frühjahr mit einer öffentlichen Auseinandersetzung mit Smith gesorgt. Auslöser war ein Auftritt des Journalisten Jason Whitlock in Newtons Podcast. Smith, der sein angespanntes Verhältnis zu Whitlock mehrfach öffentlich thematisiert hatte, kritisierte Newton anschließend dafür, ihn nicht gegen Vorwürfe verteidigt zu haben, die Whitlock im Zusammenhang mit Smiths 2023 erschienener Autobiografie erhoben hatte.
Newton bestritt zwischen 2011 und 2021 insgesamt elf NFL-Spielzeiten, wurde 2015 zum wertvollsten Spieler der Liga (MVP) gewählt und führte die Carolina Panthers in derselben Saison bis in den Super Bowl. Nach dem Ende seiner aktiven Karriere etablierte er sich als Medienpersönlichkeit und war unter anderem als Analyst und Podcaster tätig.
Nachdem ESPN NFL Network im Januar diesen Jahres gekauft hatte, standen bereits einige Entlassungen im Raum, da der TV-Sender Kosten einsparen muss. Neben Newton und Clark mussten weitere Mitarbeiter eine Kündigung hinnehmen und vermutlich werden auch noch einige folgen. Während der Abschied von NFL-Insider Tom Pelissero bereits bestätigt ist, könnten weitere Kandidaten wie Analyst Charles Davis, Verletzungsexpertin Stephania Bell und Host David Lloyd sich bald in diese Liste einreihen.
nhu