11.05.2026
Bengals und Lions mit guten Karten
Der komplette NFL-Spielplan erscheint zwar erst am 15. Mai - die Gegner jedes Teams stehen jedoch bereits fest. Auf Basis der Vegas-Win-Totals und der jeweiligen Gegner ergibt sich schon jetzt ein klarer Eindruck davon, welche Franchises 2026 den angenehmsten Weg vor sich haben könnten.
Noch bevor die NFL am 15. Mai die kompletten Spiepläne jedes Teams veröffentlicht, beschäftigen sich Fans und Analysten bereits intensiv mit der sogenannten "Strength of Schedule" (SOS).
Dabei geht es darum, wie anspruchsvoll der Spieplan eines Teams auf dem Papier wirkt. Besonders häufig werden dafür die aktuellen Vegas-Win-Totals genutzt - also die erwarteten Siege der jeweiligen Gegner. Je niedriger dieser Durchschnittswert ausfällt, desto leichter gilt der Spielplan.
Natürlich ist das im Mai alles nur Theorie. Teams entwickeln sich unterschiedlich, Verletzungen verändern ganze Saisons und vermeintlich leichte Gegner werden plötzlich gefährlich. Breakout-Spieler oder neue Coaches können Prognosen schnell auf den Kopf stellen.
Trotzdem zeigt der erste Blick auf die Strength of Schedule bereits klar: Einige Teams dürften 2026 deutlich bessere Voraussetzungen vorfinden als andere. Basierend auf den aktuellen Erwartungen stechen vor allem fünf Teams mit einem vergleichsweise günstigen Kalender heraus.
Die Jets gehören nach ihrer verkorksten letzten Saison weiterhin zu den größten Fragezeichen der Liga, bekommen 2026 aber zumindest theoretisch eine echte Chance, sich zu stabilisieren.
Zwar warten erneut jeweils zwei harte Duelle mit den Bills innerhalb der AFC East, insgesamt wirkt der restliche Kalender jedoch deutlich freundlicher als in vielen vergangenen Jahren.
Zu Hause empfangen die Jets unter anderem Minnesota, Cleveland und Las Vegas - auswärts warten Spiele gegen Titans und Cardinals. Dazu kommen die zwei internen Divisionsduelle gegen die umbauenden Dolphins.
Viele ihrer Gegner gehen also selbst mit offenen Quarterback-Fragen oder niedrigen Erwartungen in die Saison.
Die Browns werden aktuell nur bei rund 6,5 erwarteten Siegen eingeordnet, profitieren dennoch gleichzeitig von einem vergleichsweise machbaren Spielplan.
Neben den AFC-North-Duellen mit Ravens, Bengals und Steelers trifft Cleveland unter anderem auf Colts, Panthers, Falcons und Raiders. Wirklich dominierende Quarterbacks finden sich auf dem Kalender nur selten.
Auch auswärts wirkt der Spielplan zwar unangenehm, aber keineswegs brutal: Bucs, Giants, Titans und Jets gehören eher zu Teams mit offenen Fragen als zu absoluten Schwergewichten.
Unter den AFC-Playoff-Kandidaten dürften die Bengals einen der angenehmsten Wege vor sich haben.
Natürlich bleiben die beiden Spiele gegen Baltimore kompliziert, doch darüber hinaus wartet auch neben den Browns und Steelers in der eigenen Division viel schlagbare Konkurrenz. Zuhause empfängt Cincinnati unter anderem Saints, Buccaneers und Titans.
Auswärts geht es gegen Dolphins, Texans, Commanders, Falcons und Colts - also mehrere Teams mit jungen Quarterbacks oder weiterhin instabilen Kadern. Für eine Offense rund um Joe Burrow könnte das ein idealer Spielplan sein, um früh Rhythmus und Selbstbewusstsein aufzubauen.
Die Saints profitieren massiv davon, als Viertplatzierter aus einer ohnehin schwachen NFC South zu kommen.
Dadurch erhalten sie den klassischen "Last-Place"-Schedule, der traditionell zu vermeintlich schwächeren Gegnern führt. Gleichzeitig bleibt die eigene Division überschaubar: Carolina und Atlanta sind eher Wundertüten, auch Tampa Bay strauchelte in der letzten Saison.
Dazu kommen Heimspiele gegen Vikings, Browns, Steelers, Raiders und Cardinals - alles Teams mit größeren Fragezeichen auf Quarterback oder im Coaching Staff.
Laut den aktuellen Vegas-Zahlen besitzen die Lions den leichtesten Spielplan der gesamten NFL.
Detroit profitiert dabei gleich mehrfach. In der NFC North treffen die Lions zweimal auf ein Vikings-Team im Umbruch, dazu kommt eine lange Liste an Gegnern aus der unteren Tabellenhälfte 2025: Saints, Buccaneers, Panthers, Falcons, Cardinals, Titans, Jets, Dolphins und Giants.
Die wirklich schweren Aufgaben sind überschaubar. Vor allem das Auswärtsspiel in Buffalo sticht heraus - ansonsten besteht der Kalender überwiegend aus Teams mit jungen Quarterbacks, neuen Coaching Staffs oder offenen Baustellen.
Für ein ohnehin starkes Lions-Team könnte genau dieser Spielplan ein zusätzlicher Faktor im Rennen um den Top-Seed der NFC werden.
| 2026 SOS Ranking | Team | 2026 erwartete Siege | Bilanz 2025 |
|---|---|---|---|
| 1 | Detroit Lions | 10.5 | 9-8 |
| 2 | New Orleans Saints | 7.5 | 6-11 |
| 3 | Cincinnati Bengals | 9.5 | 6-11 |
| 4 | Cleveland Browns | 6.5 | 5-12 |
| 5 | New York Jets | 5.5 | 3-14 |
| 6 | Baltimore Ravens | 11.5 | 8-9 |
| 7 | Philadelphia Eagles | 10.5 | 11-6 |
| 8 | San Francisco 49ers | 10.5 | 12-5 |
| 9 | Indianapolis Colts | 8.5 |
mhh
| 8-9 |
| 10 | Kansas City Chiefs | 10.5 | 6-11 |