NFL

Russell Wilson geht offiziell in den Ruhestand - aber nur was das aktive Footballspielen angeht. Denn der 37-Jährige hatte bereits in den vergangenen Tagen mit CBS über eine Zusammenarbeit verhandelt. Nun ist klar: der Quarterback wird als Experte beim TV-Sender CBS arbeiten. Wilson tritt die Nachfolge von Matt Ryan an, der nach zwei Spielzeiten bei "The NFL Today" als Präsident Football Operations zu den Atlanta Falcons wechselte. Der Quarterback hatte zuletzt noch mit einer Rückkehr für seine 15. NFL-Saison geliebäugelt. Gegenüber der New York Post verriet Wilson im vergangenen Monat, dass er ein Angebot der New York Jets prüfe, um dort als Backup hinter Geno Smith zu fungieren.

Wilsons emotionaler Abschied

In einem Video auf Social Media schloss Wilson mit seiner aktiven Zeit in der NFL ab und verkündete seinen Rücktritt und seine neue Herausforderung: "Nun, da ich dieses neue Kapitel bei CBS Sports und 'The NFL Today' beginne, bin ich sehr dankbar, weiterhin das tun zu können, was ich am meisten liebe - nämlich Teil des großartigsten Sports der Welt zu sein", sagte er in dem Video.

In dem etwa dreiminütigen Video bedankte er sich bei seinen Teamkollegen, Freunden und seiner Familie und richtete einen besonderen Dank an den ehemaligen Seahawks-Head-Coach Pete Carroll. "Danke, dass ihr einem jungen, 1,80 m großen farbigen Jungen aus Richmond, Virginia, eine Chance gegeben habt, dem gesagt wurde, er sei zu klein, um es jemals in die NFL zu schaffen", sagte Wilson. Der Drittrundenpick aus 2012 ist der kleinste Quarterback, der je einen Super Bowl gewinnen konnte.

Das Video zeigte Höhepunkte seiner Karriere sowie Aufnahmen von seinen Besuchen bei Patienten im Seattle Children’s Hospital. Am Ende bedankte er sich bei seiner Frau Ciara und bei dem Sport, dem er sein Leben gewidmet hatte. "Ich danke dir, Football", sagte er. "Ich bin dir auf ewig verbunden."

Mr. Houdini

Wilson absolvierte nach seiner Auswahl in der dritten Runde des NFL Drafts 2012 durch Seattle insgesamt 14 Spielzeiten in der Liga. Zehn Jahre lang lief der Quarterback für die Seahawks auf und führte das Franchise in der Saison 2013 zum ersten Super-Bowl-Triumph der Teamgeschichte. Nach der Spielzeit 2021 wechselte Wilson per Trade zu den Denver Broncos, wo er zwei durchwachsene Jahre verbrachte. Es folgten jeweils eine Saison bei den Pittsburgh Steelers und den New York Giants.

In seiner Karriere brachte es Wilson auf 46.966 Passing Yards sowie 353 Touchdown-Pässe bei 114 Interceptions. Mit Peyton Manning und Dan Marino teilt er eine besondere Bestmarke: Das Trio warf in den ersten drei NFL-Spielzeiten jeweils mindestens 20 Touchdown-Pässe. Zudem gehört Wilson zu nur sieben Quarterbacks, die zehnmal für den Pro Bowl nominiert wurden.

Darüber hinaus ist Wilson der einzige Spieler der NFL-Geschichte, dem in vier aufeinanderfolgenden Spielzeiten jeweils mindestens 30 Touchdown-Pässe bei weniger als 15 Interceptions gelangen. Drei Saisons mit mindestens 30 Touchdown-Pässen und zugleich mehr als 500 Rushing Yards stellen ebenfalls einen historischen Höchstwert dar.

Neben den ganzen Erfolgen, Statistiken und Rekorden zog Wilson die große Aufmerksamkeit besonders durch seine einzigartige Spielweise auf sich. In seiner Zeit in Seattle war der Quarterback für seine Agilität, sein Spielverständnis und seine Playmaker- Qualitäten bekannt.

Wilson zeigte ein unglaubliches Talent darin, dem Druck in der Pocket zu entkommen und sicher geglaubten Sacks zu entfliehen. Er zog Spielzüge in die Länge, brachte unmögliche Bälle an und holte selbst aus aussichtslosen Situationen noch das Maximum heraus. Das ging sogar soweit, dass Fans ihn "Houdini" nannten, aufgrund seiner Fähigkeit, sich aus engen Situationen zu winden wie ein Magier.

Neben dem Platz engagierte sich Wilson stark in seiner Community. Er unterstützte bedürftige Menschen und besuchte regelmäßig Kinder mit schweren Erkrankungen in Krankenhäusern. Für seinen Einsatz abseits des Footballfeldes erhielt Wilson 2020 den Walter Payton Man of the Year Award, die höchste Auszeichnung der NFL für gesellschaftliches Engagement.

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