NFL

Wie in jedem Jahr versuchen NFL-Teams auch im Draft, ihre Defense gezielt zu verstärken. Eine der wichtigsten Positionen auf der defensiven Seite des Balls ist dabei die des Cornerbacks, dessen Hauptaufgabe es ist, das Passspiel des gegnerischen Quarterbacks zu unterbinden und die gefährlichsten Receiver der Liga im besten Fall komplett aus dem Spiel zu nehmen. Auch in der Klasse 2026 gibt es einige spannende Namen, die in Zukunft als Starter in der NFL auflaufen könnten.

Das sind die Top 5 Cornerbacks laut Consensus Board:

Platz 5: Brandon Cisse, South Carolina

Der 20-jährige Cornerback bringt drei Jahre College-Football-Erfahrung mit. Zunächst lief er 2023 und 2024 für NC State auf, ehe er die vergangene Saison für South Carolina bestritt. Obwohl ihm noch ein Jahr College-Football zugestanden hätte, entschied er sich frühzeitig für den NFL Draft. In insgesamt 34 College-Spielen mit 21 Starts sammelte er 65 Tackles und zwei Interceptions. Während er 2023 den Großteil seiner Snaps als Nickelback im Slot verbrachte, agierte er ab 2024 vornehmlich als klassischer Outside Corner.

Cisse ist 181 Zentimeter groß (5'11¼"), wiegt 85,7 Kilogramm (189 lbs) und lief bei seinem Pro Day den 40-Yard-Dash in 4,41 Sekunden. Beim Combine verzichtete er auf den Sprint, überzeugte dort aber in den Sprungdisziplinen mit beeindruckender Athletik. Sowohl im Vertikalsprung als auch im Weitsprung erzielte er Werte im 91. Perzentil oder besser. Im College fällt Cisse besonders durch seine Bereitschaft auf, intensiv Man-to-Man zu spielen und dabei auch aggressiv ins Laufspiel einzugreifen.

Platz 4: Colton Hood, Tennessee

Auch Hood bringt drei Jahre College-Erfahrung mit, allerdings an drei verschiedenen Stationen: 2023 für Auburn, 2024 für Colorado und zuletzt 2025 für Tennessee. In insgesamt 29 College-Spielen stand er als Vollzeit-Starter jedoch nur in seiner finalen Saison auf dem Platz, die er mit 50 Tackles, 4,5 Tackles for Loss und einer Interception abschloss.

Beim Combine machte der 180 Zentimeter große (5'11") und 87,5 Kilogramm schwere (193 lbs) Volunteer mit einem 40-Yard-Dash in 4,44 Sekunden und einem Vertikalsprung von 103 Zentimetern (40½ Inches) auf sich aufmerksam, ein Wert im 91. Perzentil. Hood hat in seinen 13 College-Starts den Großteil seiner Snaps als Outside Cornerback gespielt. Neben seinen Qualitäten in der Pass Coverage überzeugt er durch eine physische Spielweise und solide Tackle-Fähigkeiten im Laufspiel.

Platz 3: Avieon Terrell, Clemson

Der 21-jährige Cornerback von Clemson bringt einiges an Potenzial mit. Aufgrund seiner Körpergröße von 179 Zentimetern (5'10¾") sehen viele NFL-Scouts ihn als potenziellen Nickel- oder Slot-Verteidiger, da er für die Outside-Position zu klein sein könnte. Terrell hat jedoch beide Positionen in seinen 31 Starts für Clemson gespielt und dort sowohl in der Coverage als auch im Tackling und in der Laufverteidigung überzeugt. Für einen Nickel, zu dessen Aufgaben die Laufverteidigung stärker gehört als bei einem klassischen Outside Corner, bringt er die nötigen Voraussetzungen mit. Sein Bruder A.J. Terrell spielt ebenfalls Cornerback, und zwar für die Atlanta Falcons, wo er bereits als All-Pro ausgezeichnet wurde.

Ein großes Fragezeichen steht jedoch hinter seinem Speed. Sowohl beim Combine als auch beim Pro Day verzichtete Terrell wegen einer Oberschenkelverletzung auf den 40-Yard-Dash. Bei einem privaten Workout für NFL-Scouts Ende März verschlimmerte sich die Verletzung zusätzlich. Die bis dahin gelaufenen Zeiten lagen bei 4,64 Sekunden, was für einen Cornerback in der NFL schlichtweg zu langsam ist. Die entscheidende Frage ist, ob die Verletzung diese Zeit bereits beeinflusst hat und wie schnell er im vollständig fitten Zustand wäre. Denn als kleingewachsener Spieler mit Fragezeichen hinter dem Speed wird es für Terrell als Outside Cornerback sehr schwer. Ein guter Nickel zu sein könnte dann sein realistisches Ceiling darstellen. Ungeachtet dessen weist sein Tape zahlreiche Highlight-Plays auf, die einen physischen Cornerback zeigen, der einen guten Break auf den Ball hat und regelmäßig Fumbles forciert.

Platz 2: Jermod McCoy, Tennessee

Der zweite Cornerback von Tennessee in dieser Liste ist der 20-jährige Jermod McCoy. Mit 184 Zentimetern (6'0¾"), 85,3 Kilogramm (188 lbs) und einer langen Armspanne bringt er die nahezu idealen körperlichen Voraussetzungen für einen Outside Cornerback mit. Auch seine athletischen Werte vom Pro Day mit einem 40-Yard-Dash in 4,40 Sekunden und starken Explosivitätswerten runden sein Profil überzeugend ab.

In seiner College-Karriere kommt McCoy auf 18 Starts, fünf davon noch für Oregon State im Jahr 2023, die übrigen nach seinem Wechsel durch das Transfer Portal für Tennessee 2024. Die komplette Saison 2025 verpasste er wegen eines Kreuzbandrisses. Trotz der verpassten Spielzeit entschied er sich dennoch für den Draft, und das aus nachvollziehbarem Grund: Sein Tape aus 2024 ist beeindruckend stark. Dort überzeugte er nicht nur mit starker Coverage sowohl in Press Man als auch in Off Zone, sondern erzielte auch vier Interceptions und sicherte sich damit die "Second Team All-SEC" Auszeichnung. Beim Pro Day zeigte er, dass er nach der Verletzung wieder vollständig fit ist. Wenn er noch immer der Spieler ist, der er 2024 war, hat McCoy enormes Potenzial.

Platz 1: Mansoor Delane, LSU

Delane ist einen Tick kleiner und leichter als McCoy, bringt aber dennoch gute Maße mit: 183 Zentimeter (6'0"), 84,8 Kilogramm (187 lbs). Der 22-Jährige spielte seine ersten drei College-Jahre bei Virginia Tech, ehe er 2025 zu LSU wechselte. Mit insgesamt 40 Starts im College ist Delane ein erfahrener Outside Cornerback, der mit einer herausragenden Abschlusssaison dafür gesorgt hat, dass er bei vielen Experten als bester Cornerback dieser Klasse gilt. Seine letzte Spielzeit bei LSU brachte ihm nicht nur die Auszeichnungen "Unanimous All-American" und "First Team All-SEC" ein, sondern katapultierte seinen Draft Stock massiv nach oben.

Beim Pro Day überzeugte Delane mit einem 40-Yard-Dash in 4,38 Sekunden und räumte damit letzte Zweifel an seinem Speed aus dem Weg. Auf Tape zeigt er eine Vielzahl von Coverage-Skills, bei denen er sowohl Press Man als auch Zone stark spielt und dabei gute Ball Skills unter Beweis stellt.

Die Cornerback-Klasse 2026 bietet mit Delane an der Spitze einen klaren Favoriten, dahinter aber einige interessante Talente mit jeweils eigenen Fragezeichen. Ob wegen Verletzungen wie bei Terrell und McCoy oder begrenzter College-Erfahrung wie bei Hood: Keiner dieser Spieler ist ein Pick ohne Risiko. Wer jedoch trifft, könnte eine der wertvollsten Positionen der modernen NFL langfristig mit einem qualitativ hochwertigen Spieler besetzen.

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