29.12.2025
Division-Thriller in Primetime
Die NFL hat den kompletten Spielplan für Week 18 veröffentlicht - und die Liga hat sich für das Finale der Regular Season die spektakulärsten Matchups aufgehoben. Gleich drei Division-Titel werden in Primetime-Spielen entschieden, während in der NFC sogar der Nummer-1-Seed auf dem Spiel steht. Ein perfekter Abschluss einer dramatischen Saison.
Die NFL hat am Sonntagabend den kompletten Spielplan für Week 18 veröffentlicht - und wie jedes Jahr wartete die Liga bis zur letzten Minute, um die finale Woche der Regular Season anzusetzen. Der Grund: Erst nach Week 17 steht fest, welche Spiele wirklich entscheidend sind und damit die besten Primetime-Slots verdienen.
Das Ergebnis ist ein spektakuläres Finale mit ungewöhnlichen Anstoßzeiten. Bereits am Samstagabend und in der Nacht zum Sonntag steigen zwei NFC-Showdowns, bevor im Sunday Night Game das große AFC-North-Finale folgt. Für deutsche Fans bedeutet das: Nachtschichten müssen eingeplant werden, aber diese Spiele sind es wert.
Die letzte Woche der Saison startet bereits am Samstag mit zwei brisanten Begegnungen.
Das erste Primetime-Spiel des Wochenendes wird die NFC South entscheiden. In Tampa Bay können Baker Mayfield und Co. mit einem Sieg gegen Carolina noch in die Playoffs einziehen, müssen aufgrund der Niederlage der Rams gegen Atlanta jedoch gleichzeitig auf einen Sieg der Saints gegen die Falcons am Sonntag hoffen. Für die Panthers heißt das: Entweder gewinnen und ohne weitere Kopfschmerzen ins Wildcard-Game einziehen - oder am nächsten Tag auf einen Erfolg von Atlanta hoffen. Die Buccaneers genießen zwar den Heimvorteil, doch Carolina hat sich zuletzt als unangenehmer Gegner erwiesen und konnte das jüngste direkte Duell für sich entscheiden.
Das wohl größte Spiel des Wochenendes findet wenig später in Santa Clara statt. Der Gewinner dieses NFC-West-Showdowns zwischen 49ers und Seahawks sichert sich nicht nur den Division-Titel, sondern auch den Nummer-1-Seed in der gesamten NFC. Damit winken ein Freilos in der Wildcard-Runde und Heimvorteil durch die kompletten Playoffs. Der Verlierer muss dagegen als Wildcard-Team in der ersten Playoff-Runde auswärts antreten.
Dann hätte die NFL auch noch den perfekten Abschluss der Regular Season parat: Baltimore und Pittsburgh kämpfen im 272. und letzten Spiel der Saison um den AFC-North-Titel und den finalen Playoff-Platz der AFC. Die Steelers haben das erste Duell in Week 14 mit 27:22 gewonnen, doch nun steht noch mehr auf dem Spiel.
Dieses Rivalry-Game im Sunday-Night-Slot zu platzieren, ist ein klares Statement der NFL: maximale Spannung bis zur letzten Sekunde der Regular Season. Die physischen Duelle zwischen diesen beiden Traditionsteams sind legendär - und diesmal geht es um alles.
Während die drei Primetime-Spiele für die größten Schlagzeilen sorgen, finden am Sonntag insgesamt 13 weitere Partien statt - aufgeteilt in zwei parallele Zeitfenster um 19:00 Uhr und 22:25 Uhr. Diese gleichzeitigen Ansetzungen sind bewusst gewählt: Die NFL will verhindern, dass Teams durch vorheriges Scoreboard-Watching unfaire Vorteile erhalten. In dem frühen Zeitfenster laufen sechs Begegnungen gleichzeitig. Die meisten haben nur noch geringe Playoff-Relevanz, da viele Positionen bereits festgelegt sind - ein besonderes Augenmerk sollte bei einer Panthers-Niederlage am Samstag jedoch wie gesagt auf den Geschehnissen in Atlanta gelegt werden. Auch Jacksonville könnte sich mit einem Sieg und paralleler Schützenhilfe noch den Top Seed der AFC ergattern.
Das späte Zeitfenster bringt sieben simultane Spiele. Das mit Abstand wichtigste davon: Chargers @ Broncos. Denver (13-3) kämpft in aktueller Pole-Position um den Nummer-1-Seed der AFC und damit um den Heimvorteil durch die kompletten Playoffs plus Freilos. Eine Niederlage könnte die Patriots (13-3) oder Jaguars (12-4) mit eigenen Siegen vorbeiziehen lassen. Die Chargers haben bereits den 6. Seed sicher, können aber mit einem Sieg auf Platz 5 klettern.
mhh
